PRET

la chienne haïe, qui lui a fait de longs discours. » (1). Cela donne chez Leconte de Lisle : :

Ah ! ah! ! Le Chef divin, le destructeur des villes, Jl s’est pris au riant visage, aux ruses viles,

À la bouche qui flatte, à l’œil faux, à la main Qui caresse et l’assomme inerte au fond du bain !

Le dernier vers est une contamination de deux passages différents d'Eschyle. (2).

Les vieillards accueillent assez mal ces révélations dangereuses, qu'ils interrompent brutalement. Leur langage est plus pitoyable dans le grec, et toujours mêlé de respect. (3).

Aussi Cassandre ici, leur parle-t-elle avec colère. Puis, s’irritant contre Apollon lui-même, elle jette son sceptre et arrache ses bandelettes, jeu de scène emprunté à Eschyle. (4): Mais en se livrant à cette démonstration, elle sait parfaitement ce qu’elle fait ; l'héroïne grecque, elle, obéissait à l'erdre du Wieu, qui lui avait inspiré cette fureur. (5) Cassandre sent déjà

« le souffle de la mort ».

Et ma chair, (dit-elle), va frémir sous le couteau qui [mord.

C'est la sensation qu’elle indique par avance, au lieu du fait. (6). Elle n'annonce pas qu’elle va être sacrifiée sur un billot de cuisine (7), ce détail ayant évidemment paru trop prosaique : elle se prépare

(2) id. 1,109-1.110, 1.198, (3) id. 1.295.

(4) id. 1.264-1.265.

te) id. 1.270-1.271,

(6) id, 1278

(7) id, 1,277,

LE

à descendre dans un Hadès « fleuri de pâles asphodèles », qui pourrait bien être celui de Platon. Mais elle annonce le retour du Vengeur.

Celui qui but ton Jait' fatal, Klytaimnestra !

. Cette périphrase n’est pas dans le grec, mais l’épithète de vagabond est traduite littéralement d’Eschyle (1), ainsi que celle de « tueur de sa mère », unspouxévoy pfuua. Toutefois, en disant qu'Oreste est ou sera « flagellé par la fureur des dieux », et « odieux à lui-même », Leconte de Lisle méconnaît entièrement l'esprit de la trilogie grecque, où Phébus, qui a conduit la main du justicier, plaide sa cause et le fait absoudre. Le fils infortuné d’Agamemnon n'a point, chez Eschyle, horreur de lui-même, ; il a dû se soumettre à une obligation plus forte que sa volonté.

Epuisée par son délire, Cassandre finit par ‘aller au devant de la mort, qui seule, peut lui donner le repos. Pourvu seulement que cette mort ne se fasse pas trop attendre ! Elle ne parlait pas autrement chez, Eschyie; (2):

Mais au moment d'entrer dans le palais, elle recule. Ce jeu de scène est encore de l'invention du vieux tragique. (3). Elle-croit déjà sentir couler son sang, (4),

«Un nuage noir m'aveugle », dit-elle, rendant assez mal l'expression d'Eschyle : « Je distingue une fumée pareille à celle qui sort d’un tombeau ! » (5).

(1) Agamemmnon, 1.282,

(2) id. 1,294.

Gp. 1.306.

() id. 1.278.

(y id, 1.311,

si ARE

Les vieillards l'engagent à fuir, comme dans le grec. (1). Elle ne peut pas ; ce serait lutter avec la fatalité. (2).

Il faut entrer ; ii faut que la Chienne adultère Près du Maître dompté me couche contre terre. *

Leconte de Lisle abuse vraiment du terme insultant de : chienne, que l’on trouve un peu moins souvent chez Eschyle. (3). Le second vers ne reproduit pas le mouvement si naturel par lequel Cassandre répugnait à l'appellation de Ges-é:n us: « mon Maître, car

il faut porter le joug iservile. » (4).

Au dernier moment, la fille des Rois retrouve l'âme héroïque de sa race : J

C’est un suprême honneur, au seul lâche interdit, Que de braver la mort ..

Elle se rend à elle-même ce témoignage que Iles vieillards, dans le grec, lui décernaient, plus maturellement, pour la consoler : « Sache que tu es coùrageuse et d’un cœur audacieux. Il est beau pour un mortel de mourir glorieusement. » (5).

Cassandre disparaît aprés avoir maudit le palais. Plutôt victime que prophétesse, elle n’insiste pas sur l'importance qu’elle attache à son renom posthume. (6). Mais ses invectives sont violentes et ses imprécations

(1) Agamemnon, 1.302.

RARE rue 1801

{3} cf, id, 1.125-1.128, (4 id. 1,226.

HO RALL CG 1.302-1.306, (6) id. 1317