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laissent 19 Français que les deux vainqueurs ramènent à leur régiment, aux acclamations universelles de l'armée. Le lendemain, 18 mars 1793, à la bataille de Nerwin.de, cette héroïne fut atteinte d'un coup de boulet, qui ne lui laissa que le temps de dire à son mari : vis, ou meurs comme moi pour ta patrie / Ce sergent fit ce jour-là des prodiges de valeur ; il fut nommé capitaine sur le champ de battaille, et sa malheureuse compagne, digne d'un meilleur sort, fut enterrée sur les mêmes lieux, avec tous les honneurs possibles.

Une pauvre femme, n'ayant pu payer au jour marqué le loyer de son petit logement, fut forcée de livrer ses meubles à un propriétaire implacable, pour être vendus publiquement. Dans sa douleur, elle envisageait que le peu qu'elle en avait, pourrait à peine suffire pour payer sa dette et les fiais de 1$ vente; elle se voyait réduite à la plus affreuse mi- Hère, et elle fondait en larmes en entendant vendre ses meubles. Mais son chagrin augmenta lorsqu'elle vit qu'on allait crier un vieux tableau tout enfumé que sa marraine lui avait donné. Un perru tre, qui l'avait examiné, le met à dix-huit sous. Un connaisseur qui se trouvait là le pousse à un écu. Le peintre, croyant étonner celui-ci, et lui faire perdre l'envie du tableau, le pousse tout a coup à cinquante francs. L'amateur se met à réfléchir, ou du moins il en fait semblant : A six cents francs reprend-il. À douze cents, ajoute le peintre. Le cœur de la bonne femme commençait à palpiter de joie, en voyant que le tableau seul était plus que suffisant pour payer, et le loyer, et les frais. Mais quel fut son ravissement d'entendre l'amateur y mettre deux mille francs, et, de prix en prix, de le voir porté par ce dernier jusqu'à la somme de cinq mille? Le peintre, ne pouvant mettre davantage, lui dit : " Monsieur, vous êtes bien heureux iVètvo plus riche que moi, car il vous coûterait dix mille francs, ou je l'aurais :" c'était un original de Ra*

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La ville d'Alger était assiégée par une flotte française, pour punir les habitant de leurs infidélités et de leur insolence. Le Dey, furieux de ne pouvoir chasser de ses rotes un ennemi qui les foudroyait, prit Phorrible résolution de faire attacher à la bouche des canons les esclaves français, dont les membres palpitans étaient jetés sur les vaisseaux des assiégeans. Un capitaine algérien, qui avait été pris par les Français, et qui avait éprouvé de très bons traitemens de leur part, reconnut parmi ceux qui subissaint le sort affreux que la rage et la vengeance avaient inventé, un officier français, de qui il avait plus particulièrement à se louer lors de sa captivité en France. A Pinstant, ce corsaire sollicite, supplie, presse pour préserver son bienfaiteur du danger terrible qui le menaçait ; mais tout était inutile, et on allait mettre le feu au canon où l'officier était attaché ; lorsque l'Algérien se jette dans ses bras, l'embrasse étroitement, puis s'adressant au canonnier : *< tire maintenant puisque je ne puis sauver celui à qui je dois toute ma reconnaissance." Le Dey, témoin de cette scène touchante, çn fut si pénétré, qu'il accorda enfin la grâce qu'il avait refusée avec tant d'opiniâtreté et de barbarie.

Damon et Pythias, liés par les nœuds de la plus étroite amitié, s'étaient mutuellement juré une inviolable fidélité. L'une et l'autre furent un jour mises à la plus forte des épreuves. Pythias, condamné à mort par Denys, tiran de Syracuse, demanda par grâce qu'il lui fût permis d'aller dans son pays pour y régler ses affaires, promettant d'être de retour huit jours après; Damon, dans cette circonstance, s'offrit génei'eusement pour caution. Les courtisans, et Denys lui-même, attendaient avec impatience quelle serait l'issue d'une aventure aussi extraordinaire. Comme le jour marqué approchait, et que Pythias ne paraissait pas, chacun blâmait le zèle inconsidéré de Oamon. Mais loin de témoigner la moindre inquiétude il répondait, avec ce visage calme et tranquille, qu'il était su*

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que son ami reviendrait; comme de fait, il arriva au jour et à l'heure marquée. Denys, surpris d'une si rare fidélité, ému et. attendri, surtout, du spectacle si touchant de deux amis pressés l'un contre l'autre, accorda la vie à Pythias, et il leur demanda la faveur d'être admis en tiers dans leur intimité.

Le grand Frédéric étant un jour très affairé dans son cabinet, sonna à plusieurs reprises, et personne ne venait. Il ouvre sa porte, et trouve son page endormi dans un fauteuil, il allait à lui pour le réveiller, lorsqu'il aperçoit un bout de papier qui sortait de sa poche. Curieux de savoir ce que c'est, il le prend et le lit: c'était une lettre que la mère écrivait au jeune homme pour le remercier de l'envoi qu'il lui faisait d'une partie de ses appointemens pour la soulager dans sa misère ; elle terminait sa lettre, en lui disant que Dieu le bénirait de ses bonnes actions. Le roi, après avoir fini cette lecture, prend une bourse de ducats, et la giisse doucement avec la lettre dans la poche du page. Rentré dans son appartement, il sonne si fort, que le page se réveille et vient aussitôt. Tu as bîe?i dormi! lui dit le roi. Le page en s'excusant, met par hasard la main dans sa poche, et sent avec étonnement la bourse. Il la tire, pâlit, et, en regardant le roi, il verse un torrent de larmes, sans pouvoir proférer une seule parole. — -Qu9as-tu, mon ami, pour pleurer ainsi? "Ah! Sire, s'écrie le jeune page, en se jetant à genoux, on veut me perdre ! je ne sais d'où vient cette bourse que je trouve dans ma poche. Mon enfant, dit Frédéric: Dieu nous envoie souvent le bien en dormant. Adresse cette somme à ta mèrej salue-la de ma part, et assure-la en même temps que j'aurai soin d'elle et de toi."

Alexandre s'étantjeté tout en sueur dans les eaux du Cydne, avait été saisi par une fièvre violente qui devenait encore plus dangereuse par son impatience. L'armée était dans la plus grande consternation, et aucun médecin n'osait entreprendre de le guérir. Dans cette .conjoncture, Philippe d'Àca*-

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nanie, son premier médecin et son confident, se décide a préparer un breuvage, dont l'effet lui paraît être propre pour sa guérison. On avait envoyé au roi, dans cet intervalle, une lettre par laquelle on lui donnait avis de se défier de Philippe comme d'un traître à qui Darius avait promis mille talens avec sa sœur en mariage. Quelle situation pour un prince malade/ Alexandre cependant n'en parut point troublé; mais en recevant le breuvage, il présente la lettre à son médecin, et, tenant ses yeux attachés sur lui, il vide la coupe tout d'un trait- Le remède agit si puissament sur le malade, qu'il perdit d'abord connaissance, et qu'on eut tout lieu de soupçonner du poison ; mais une guérison prompte rendit bientôt Alexandre plein de force et de santé à son armée.

A la bataille de , un général resté en

arrière défait son habit, le pose sur un buisson, et tire dessus un coup de pistolet pour y faire la marque d'une balle, et la faire valoir comme ayant reçu le coup à l'ennemi. Un jeune soldat, qui pour la première fois, entendait le feu, se trouvait précisément caché derrière le buisson. Dans le premier mouvement de frayeur, le soldat croyant que le général avait tiré sur lui, pour le punir de sa poltronnerie, se met à prendre la fuite; le général court après lui, et il était sur le point de l'atteindre, lorsque celui-ci se tourne vivement, tire son sabre, et dit au général : Si vous me touchez je vous passe mon sabre au travers du corps. Mon, mon ami, je ne cours pas après vous pour vous faire du mal, mais pour vous prier en grâce de ne pas rapporter ce que vous venez de voir. Cependant, reprit le soldat, je ne puis m'empêcher de dire à mon capitaine que vous avez tiré un coup de pistolet sur moi. ~— Mi non ! mon ami, ce n'est pas sur vous que j'ai

tiré' c'est sur mon habit, pour essayer si mes

pistolets étaient bons; vous voici une pièce de cent sous pour boire à ma santé, ainsi promettez-moi do i^en riendireàpersonue, Oh, je comprends main-

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tenant votre affaire, Général; je boirai avec mes camarades les cent sous que vous me donnez, et je leur raconterai votre histoire, et la mienne.

La citadelle de Pampelune prise à coups de boules de neige.

Dans la campagne de 1810 en Espagne, la ville de Pampelune tomba au pouvoir des Français ; mai* la citadelle ne Fêtant pas encore, la prise de cette forteresse devenait très importante. Le général français avait obtenu du commandant espagnol l'autorisation de faire cuire le pain de sa troupe dans les fours de la citadelle, et d'y envoyer par conséquent un certain nombre d'hommes de corvée et sans armes.

Un beau matin qu'il avait tombé de la neige, le général imagine de faire mettra aux prises, et à coups de boules de neige, ses hommes de corvée avec les Espagnols de garde des portes de la citadelle. A cet effet, un soldat français a le mpt pour commencer l'attaque sur la sentinelle avancée: il fait une boule de neige et la lui lance. L'Espagnol pose son fusil, et riposte par une autre boule que le Français reçoit au visage. — Fier de ce premier succès, la sentinelle appelle ses camarade8 à son secours; la garde sort, et bientôt s'engage une petite guerre entre les deux partis. Léo Français d'abord feignent de reculer, les Espagnols les poursuivent: mais par une diversion prompte et adroite, les Français se trouvant du côté de la citadelle, se saisissent des armes de cette garde, et un régiment qui était en embuscade, paraît à l'instant ; on s'empare des principaux postes, et on va annoncer au commandant espagnol, qui était tranquillement à dormir dans son lit, qu'il est prisonnier, et que ia citadelle est au pouvoir des Français.

Quelques jours après la bataille de Rhinsberg, en 1760* où les Prussiens furent battus, le général français, dans la nuit du quinze au seize octobre, en-

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voie à la dérouverte Dassas, capitaine au régiment d'Auvergne. A peine c^t officier a-t-il fait quelques pas dans un bois, que des grenadiers ennemis l'entourent, se saisissent de lui à une très faible distance de son régimeiït, lui présentent la baïonnette, en lui disant qu'il est mort, s'il fait le moindre bruit. Dassas se recueille un moment pour mieux renforcer sa voix, et crie : A moi, Auvergne, voiT

là les ennemis! Il tombe percé de coups. Ce

dévouement héroïque fut admiré de toute la France ; et, sous le règne de Napoléon, une colonne a été érigée sur le lieu où Dassas succomba : les dernières paroles du héros en forment l'inscription.

Dans un combat naval, un matelot, se trouvant à fond de cale, a la cuisse coupée d'un coup de boulet. L'eau qui entrait à force dans le vaisseau parle trou qu'avait fait le boulet, allait indubitablement le faire engloutir dans les profonds abytnes de la mer, lorsque le blessé, conservant toute sa présence d'esprit et son courage, a la force de se saisir du tronçon de sa cuisse, de boucher le trou et décrierai! secours. On accourt au bruit, et on a le temps de préserver le navire du péril imminent qui l'avait menacé.

Dans les guerres de 1795, en Piémont, le général Clazan, alors capitaine, ayant été tout à coup enveloppé par deux colonnes de Croates, dans un poste qu'il défendait, et ayant été sommé de se rendre, refusa de le faire, et jura, avec les braves qu'il commandait, de se défendre jusqu'à la mort. Blessé grièvement d'un coup de feu à l'épaule, qui le prive d'agir, cet intrépide officier jette son sabre tians les rangs ennemis, et crie à ses soldats : "Grenadiers, sauvez mon sabre de la main de ces esclaves." Ces paroles énergiques, prononcées avec force, enflamment les grenadiers d'une nouvelle ardeur. Us s'élancent comme la foudre sur les Croates, étonnés déjà d'une si opiniâtre résistance, ils tuent ou massacrent tout ce qui ne prend pas la

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fuite. Après un combat, ou plutôt un carnage, qui avait dure plus de deux heures l'ennemi, sans cesse harcelé par des hommes indomptables, se décide à abandonner son entreprise, et se retire en confusion, après avoir éprouvé une perte considérable. Gazan, entendant bientôt les cris de victoire, mêle ses acixens à ceux des vainqueurs, et reste maître de positions importantes qu'il a su préserver par son énergie et son courage.

La place de Valenciennes, assiégée en 1793, après quarante jours d'un bombardement, dont l'histoire tic fournit pmnt d'exemple, ne présentait plus qu'un tas de ruines et de cendres ; sa garnison se trouvait réduite au cinquième de sa force (3,500 hommes;) ûmx .brèches, du côté de la route de Mons, eraient même déjà praticables; lorsque l'ennemi, fort de 50 000 hommes, ouvre de nouveaux retrancha mens et (le nouvelles batteries contre la citadelle, qui, l'unique ressource de la garnison, n'avait pas encore ete endommagée,

Valenriennes, la seule place que la France possédât alors sur la frontière du nord, était aussi la seule à qui il appartint d'arrêter pendant quelques semaines encore, la marche des armées beliigénutes sur le sol delà République; car le Gouvernement n'était nullement en mesure d« le faire par lui a eme; et la garnison, dans sa déplorable situation, ne pouvait guère offrir de résistance que par des efforts presque surnaturels. Mais le vieux et brave général Ferrand, que rien ne pouvait arrêter, s'e opresse d'assembler son Conseil de guerre, pour y concerter et prendre des mesures promptes et \ig •ureuses. On y proposa d'abord de faire une sortie avec les débris de la garnison, pour tenter de détruire les ouvrages que l'ennemi venait de construire; mais une semblable proposition fut rejetée d'emblée. Alors un capitaine, membre du Conseil, que l'écrivain de ce rapport connaît, soumet un autre plan, qui estaccueilii à l'unanimité, et dont on le charge de l'exécution. En conséquence, cet officier

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rejoint sa compagnie, y choisit quinze grenadiers, auxquels il ajoute trois tambours; il se concerte avec eux, leur donne les instructions convenables à son projet; et à une heure du matin, dans la nuit du 25 au 26 juin, il sort avec sa troupe par les remparts de la citadelle. -Faisant ainsi face à l'ennemi, il divise douze de ses grenadiers à la distance de demi-bataiilon, place ses tambours aux deux ailes et au centre, reste lui-même au centre avec les trois autres grenadiers, et ils marchent ainsi en avant, et dans le plus profond silence, sur les redoutes ennemies. Parvenus à la distance d'environ quinze toises de la tranchée, le capitaine fait un commandement général, qui est répété par ses grenadiers ; il commande ensuite le pas de charge, les tambours battent cette marche terrible ; le& grenadiers aussitôt se réunissent en un peloton, et s'élancent ensemble <lans la redoute principale, qui avait été indiquée, font une décharge de mousqueterie sur le poste, encore à moitié endormi; la terreur s'empare des esprits, elle se répand bientôt sur toute la ligne, et trois à quatre mille Autrichiens ou Hanovriens -abandonnent leurs retranchemens et prennent ia fuite. Les Français aussitôt, munis de clous et de marteaux, enclouc nt toutes les pièces et mortiers qu'ils rencontrent dans diverses redoutes, et puis se retirent tranquillement. Cette manœuvre hardie, qui ne coûta la vie qu'à deux grenadiers et un tamhour, préserva la citadelle de toute atteinte, la place tint encore trente-six jours, et ce délai i'wi plus que suffisant pour remettre l'armée française en campagne, et chasser l'ennemi de son territoire. (Extrait des Archives de la guerre, et d'un ouvrage intitulé Archives de l'Honneur.)

Le 25 juillet suivant, a onze heures du soir, ce même officier, étant de service aux palissades de Aîons à Valenriennes, avec trois compagnies de grenadiers, se trouva placé au milieu de trois fougades que firent sauter les assiégeons : la majeure partie de sa troupe y périt, et il ne fut seulement qu'atterré par l'effet de la commotion ; mais il fut

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bientôt assailli d'une troupe d'fiaoovriens Jvres contre lesquels il se débattit long-temps. Ayant eu le bonheur de se sauver de leurs mains, il se rendit à la poterne de Mons, dont il défendit l'entrée avec plusieurs soldats qui y furent massacres. Cet officier, ne pouvant rentrer dans la place par la fermeture de la poterne, fut obligé de se coucher parmi les cadavres dont le lieu était jonché. Pris pour mort, déshabillé, meurtri dojcoups, il passe ainsi le reste de la nuit, et ce n'est que le lendemain au jour, que des dragons, dits de la République, l'aperçoivent* lui jettent une corde, et le hissent du fossé sur le rempart (Extrait des mêmes Archives.)

Trait intrépide du Maréchal %Vcy.

La ville de Manheim, place forte et du premier ordre, que le Rhin séparait de l'armée française, était défendue par une nombreuse garnison. Dans cette partie, Manheim, par sa position, était en quelque sorte la clef de l'Allemagne. Il était extrêmement important pour les Français de se rendre maîtres de cette place parce qu'elle assurait leur établissement de l'autre côté du fleuve. Mais cette entreprise était presque impraticable parles moyens ordinaires.

Le passage du Rhin par des forces suffisantes, n'aurait pu s'effectuer sans des préparatifs qui auraient donné l'éveil aux Autrichiens, et ils étaient en mesure de repousser toute attaque de vive force. Le général Ney, commandant en chef une division française, proposa un projet, et se chargea de l'exécuter. Il savait qu'une partie de la garnison était cantonnée dans les villages situés entre la ville et le fleuve, attendant, pour rentrer dans la place, que le passage du Rhin eût été forcé. Dans cet état de choses, un coup de main pouvait être tenté, mais il présentait les plus grands dangers: il falait passer le Rhin, avec très peu de troupes pour que le mouvement ne fût point connu, traverser tous les cantonnemens ennemis, arriver sous les

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murs de la ville, et s'emparer de la place avant que les troupes cantonnées eussent pu se réunir ; il fallait surtout avoir des guides sûrs pour éviter les postes ennemis, et une connaissance exacte de la ville, afin d'agir avec assurance et avec précision. Le général ne crut pas devoir s'en reporter aux dires de ses espions, il voulut s'assurer -par lui-même du passage et des localités ; à cet effet, il se déguise en Prussien, passe le Rhin pendant la nuit, s'introduit dans la ville le lendemain, et à l'aide de la langue allemande qui était la sienne, il se promène, observe les postes, s'informe de tout, et retourne à son corps d'armée sans avoir excité, le moindre soupçon. Aussitôt il fait choix de 150 soldats bien déterminés, se met à leur tête, et, avec ce faible détachement, effectue sans obstacle te passage du Rhin à huit heures du soir. A onze heures il parvient sous les murs de Manheim sans avoir été aperçu, attaque et enlève à la baïonnette tous les ouvrages avancés. Par un de ces hasards de fortune qu'il n'avait pu prévoir, parce qu'il fut le résultat d'une faute du général ennemi, la garnison fait une sortie ; il se précipite sur elle, la repousse, entre pêle-mêle avec elle dans la place, et favorisé par les ténèbres qui dérobaient à l'ennemi le petit nombre de sa troupe, aidé surtout par l'épouvante que l'impétuosité de son attaque avait répandue, il parvient à se rendre maître de la ville ; et son corps d'armée passe le Rhin, s'empare des positions de la rive opposée, fait prisonniers huit mille hommes, et ensuite se met sur l'offensive.

Après avoir gagné la bataille d'Arcole, qui avait duré trois jours, Bonaparte, toujours infatigable, parcourait son camp, sous un vêtement fort simple, qui ne décelait point en lui le général en chef, à l'effet d'examiner par lui-même si les fatigues de trois journées aussi pénibles de cette bataille, n'avaient rien fait perdre à ses soldats de leur discipline et de leur surveillance habituelles. Le général trouve une sentinelle endormie, lui enlève don*