MOISSON D’ÉPÉES

Dans un bourg sur la Loire, on conte que naguère

La Pucelle ! passa sur sa jument de guerre

Et dit aux habitants : ‘‘ Armez-vous et venez. ”’

Un échevin, * suivi de vieillards consternés,

Lui répondit : ‘‘ Hélas ! pauvres gens que nous sommes! Les Anglais ont tué ies meilleurs de nos hommes.

Hier ils étaient ici. Le cheval de Talbot *

Dans le sang de nos fils a rougi son sabot.

Seuls, nous leur survivons, vieux, orphelins et veuves, Et notre cimetière est planté de croix neuves. ”?

Mais la brave Lorraine, aux regards triomphants, S'écria : ‘‘ Venez donc, les vieux et les enfants ! !

L'homme reprit, les yeux aveuglés par les larmes : ‘* Hélas ! les ennemis ont pris toutes nos armes, La dague avec l’estoc, * les flèches avec l'arc. Nous voudrions vous suivre, Ô bonne Jeanne d'Arc !

1. Jeanne d'Arc, brûlée par les Anglais à l’âge de vingt et un ans, 1431.