SCÈNE PREMIÈRE

• CRÉUSE, JASON, ORPHÉE, MÉLANTHE, LYCAON, la Nouriuce.

Orphée est assis à gauche, les enfants nu fond, sous le vestibule, avec la nourrice qui roule des guirlandes autour des colonnes.

JASON, s’approchant d’Orphée qui semble rêveur.

Allons, prépare-toi, poète, et dans tes chants,

Pour notre heureux hymen, choisis les plus touchants.

ORPHÉE, se levant.

Votre hymen!... Quoi! Médée a consenti ! Médée A courbé devant vous sa tête intimidée!

A ses transports de rage et d’indignation Succède tout à coup la résignation,

Votre hymen se prépare, et Médée elle-même A tout ce qu’elle hait livre tout ce qu’elle aime?

CREUSE, lui montrant la nourrice qui entoure les colonnes de guirlandes.

Regarde, ami! déjà les guirlandes de fleurs Prêtent aux sombres murs l’éclat de leurs couleurs.

Elle remonte vers les enfants. * •

Son père, pour fléchir les dieux de la Tauride,

A voulu que leur roi, Saturne l’homicide,

Dans nos fêtes d’hymen eût sa place aujourd'hui.

Lui montrant la statue.

Et tu vois son image...

ORPHÉE, se tournant vers la statue.

Oui ! je le vois ! c’est lui !

Lui qui des premiers-nés veut le sang pour prémices, Lui qui ne connaît pas de plus doux sacrifices Qu’une mère immolant ses enfants de sa main !... Quel sinistre témoin pour ton nouvel hymen!

Et tu dis que Médée y consent?

JASON

Oui, sans doute!

ORPHÉE

Seule, de son exil elle reprend la route?

Elle te rend ses fils?

JASON

Son orgueil s’est soumis.

Dans les mains de Creuse elle les a remis.

ORPHÉE

Quoi! sans conditions?

Elle n’en fixe qu’une!

ORPHÉE, vivement.

Laquelle?

JASON

Sa misère à la fin l’importune;

Un vaisseau chargé d’or, sur quelque bord lointain L’emportant dès demain...