IV.—L'ÉRABLE, (a
« Le chêne, le noyer et le pommier sont assu. rément trois arbres précieux ; cependant, je leur préfère l’érable, parce que, outre les qualités des précédents, elle possède certains avantages qui lui sont propres et qui lui donnent une plus
grande valeur relative.
« L'érable jouit, aussi bien que le chêne, d’une haute stature et d’un port élégant ; elle croît le plus souvent dans les terrains ingrats, rocailleux, imprôprés à la culture, et forme de belles et ver. doyantes forêts.
« Son bois est dur, Compacte, et très-souvent veiné. L’'érable veinée ou piquée est supérieure même, comme Coup-d’œil, au noyer tendre.
« Les ébénistes et les tourneurs en font de beaux meubles. Toutes les fois qu'on emploie le noyer, on peut d’ailleurs facilement y substi. tuer l’érable. Dans la construction des vaisseaux,
on peut même faire entrer l’érable avec avan. tage.
(a) Le geure du mot érable ne semble pas encore tout à fait fixé. En France, on fait ce mot du masculin, tandis que les Canadiens l'emploient très-souvent au féminin, sur. tout en poésie, Or, comme c’est l'arbre national du Ca nada, nous croyons qu’on peut, sans inconvénient, lui donner le genre adopté en ce pays.
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« Les armuriers s’en servent pour la monture des fusils, et les luthiers en font des éclisses de violon, de basse, etc.
«L’érable est particulièrement employée au Canada comme bois de chauffage ; c’est le meillenr combustible dont on puisse faire usage.
« Mais ce qui contribue surtout à donner à l'érable une valeur inappréciable, c'est la sève limpide et sucrée qu’on en retire, principalement aux Etats-Unis et au Canada. Par l’évaporation, cette liqueur, d’un goût exquis, produit un sucre gris rougeâtre, dur, un peu transparent et d’une saveur agréable, Raffiné, le sucre d'érable est préférable, sans contredit, au sucre de canne. On le trouve sur toutes les tables au Canada, comme le mets le plus populaire et le plus recherché,
« À demi évaporé, la sève d'érable se chan ge en un s#rop bien supérieur à tous ceux de l’Europe et des contrées les mieux douées sous ce rapport. On en fait, en outre, au moyen d’un procédé fort simple, un excellent dessert connu au Canada sous le nom de tire, et que les étrangers nous envient,
« L’érable, enfin, est l’'emblôme de la force et de l'abondance c’est l'arbre national du Canada ; et, aux grandes processions de la Fête. Dieu et de la St.J ean-Baptiste, (patron des Canadiens-Français), on s’en sert pour orner les rues
nn
des villestet des villages, ainsi que les églises et les édifices publics.
« À tous ces titres, l’érable doit être, je pense, placée avant le chène, le noyer et le pommier.
