L'ÉTAIN, LE ZINC, L'OR ET L'ARGENT
L'étain est un métal ressemblant au plomb, mais plus dur, plus sonore, etse ternissant moins au contact de l’air. Il n’a point les inconvénients du cuivre ni du plomb, qui peuvent empoisonner; aussi l’emploie-t-on pour faire des assiettes, des plats, des cuïllers, des fourchettes, des gobelete, et pour en mettre une couche sur les ustensiles de cuisine en cuivre ou en fer: c’est là ce que l’on appelle étamer. L'ouvrier qui fait ce travail est désigné sous le nom d’étameur.
On étame aussi des feuilles de fer très-minces, et l'on a alors ce que l’on rmme du fer-blanr.
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obtient l’alliagé appelé bronze, qui est très-dur, résiste parfaitement à l'air, et dont on fait des canons, des cloches, des statues, et une multitude d'objets, tels que candélabres, pendules, sonnettes.
Le zinc est un métal qui ressemble au plomb et à l’étain, et qui résiste très-bien à l’eau: aussi s'en sert-on pour couvrir les maisons, pour confectionner des gouttières, des baignoires, des bassins, des seaux, des tuyaux...
On peut couler le zinc comme la fonte de fer ct de cuivre, et en faire des statuettes, des pen dules, des encriers, ou plutôt une multitude
| d'objets, qui, étant ensuite dorés ou bronzés, sem-
blent être, en effet, d’or ou de bronze.
En fondant ensemble le cuivre etle zinc, on obtient l’alliage appelé laiton vu cuivre jaune, dont on confectionne des instruments de musique des roues d'horloge, des boutons, des bijoux de toutes sortes, et une espèce de fil servant à faire des cordes de piano, et à tisser de la toile métallique. =
L'or et l'argent sont deux métaux précieux, que l'on trouve le plus souvent à l’état de parcelles mélangées avec de la terre et d’autres matières étrangères.
L'or est jaute, très-lourd, susceptible d’être réduit en feuilles bien plus minces que celles du papier même le plus léger, et avec lesquelles l'on.
fait ce que l'on nomme la dorure. On peut avec un demi-dragme de ce mètal obtenir un fil de six à neuf räille pieds de long. ;
L'or est employé pour confectionner des bijoux de prix, des montres, des chaînes, des bracelets. On en fait aussi des pièces de monnaie de diffé. rente valeur.
L'argent est moins estimé que l'or, bien qu'il soit fort récherché. On en confectionne des bijoux, des montres, des services de table, des gainitures de meubles, des médailles. On en fait également des pièces de monnaie.
L'argent doré s'appelle vermeil. On confectionne en vermeil une multitude d'objets, et particulièrement des vases sacrés destinés pour le service des autels.
