LOUIS XIV. — JOURNÉE DES BARRICADES

tier et plus de vingt conseillers se jetèrent dans la foule pour s'échapper. Le seul premier président, le plus intrépide homme, à mon sens, qui ait paru dans son siècle, demeura ferme et inébranlable. Il se donna le temps de rallier ce qu'il put de la compagnie ; il conserva toujours la dignité de la magistrature et dans ses paroles et dans ses démarches, et il revint au Palais-Royal au petit pas, dans le feu des injures, des menaces, des exécrations et des blasphèmes.

Cet homme avait une sorte d'éloquence qui lui était particulière. Il ne connaissait point d'interjections, il n'était pas congru dans sa langue, mais il parlait avec une force qui suppléait à tout cela ; et il était naturellement si hardi qu'il ne parlait jamais si bien que dans le péril. Il se passa lui-même, lorsqu'il revint au Palais- Royal ; et il est constant qu'il toucha tout le monde, à la réserve de la reine, qui demeura inflexible.

Monsieur fit mine de se jeter à genoux devant elle; quatre ou cinq princesses, qui tremblaient de peur, s'y jetèrent effectivement. Le cardinal, à qui un jeune conseiller des enquêtes avait dit en raillant qu'il serait assez à propos qu'il allât lui-même dans les rues voir l'état des choses ; le cardinal, dis-je, se joignit au gros de la cour, et l'on tira enfin à toute peine cette parole de la bouche de la reine : « Eh bien ! messieurs du parlement, voyez » donc ce qu'il est à propos de faire. » L'on s'assembla en même temps dans la grande galerie ; l'on délibéra et l'on donna arrêt par lequel la reine serait remerciée de la liberté accordée aux prisonniers.

Aussitôt que l'arrêt fut rendu, Ton expédia les lettres de cachet, l'on transmit les paroles, et le premier président montra au peuple les copies qu'il avait mises en forme, de l'un et de l'autre : mais l'on ne voulut pas quitter les armes que l'effet ne s'en fût ensuivi. Le parlement même ne donna point d'arrêt pour les faire poser, qu'il n'eût vu Broussel dans sa place. Il y revint le lendemain, ou plutôt il y fut porté sur la tête des peuples, avec des acclamations incroyables. L'on rompit les barricades, l'on ouvrit les boutiques, et en moins de deux heures, Paris parut plus tranquille que je ne l'ai jamais vu le vendredi saint.

Retz. — Vie du cardinal de Retz , 1648.

§ II. — La Fronde.

La cour n'avait cédé qu'avec l'intention de reprendre le terrain perdu. E1U sortit, en effet, de Paris, et, appuyée par Condé, elle engagea contre le parlement la guerre de la Fronde, ainsi nommée de l'assimilation entre la conduite des parlementaires et celle des enfants se battant à coups de fronde dans les fossés de Paris, malgré la défense réitérée du guet (1649). — Voici dans quelles circonstances éclata cette guerre et le caractère qu'elle revêtit, à son début du moins , c'est-k-dire dans la vieille Fronde ou Fronde parlementaire*. Elle sera tout autre dans la jeune Fronde , appelée aussi Fronde des princes ou Fronde aristocratique , car alors ce sera bien l'affaiblissement de la royauté que l'on poursuivra au profit des grandes maisons et de l'indépendance locale.

La vieille Fronde et son caractère.

La reine, les larmes aux yeux, pressa le prince de Gondé de servir de protecteur au roi. Le vainqueur de Rocroi, de Fribourg, de Lens et de Nordlingue ne put démentir tant de services passés; il fut flatté de l'honneur de défendre une cour qu'il croyait ingrate, contre la Fronde qui recherchait son appui. Le parlement eut donc le grand Gondé à combattre, et il osa soutenir la guerre.

Le prince de Gonti, frère du grand Gondé, aussi jaloux de son aîné qu'incapable de l'égaler, le duc de Longueville, le duc de Beaufort, le duc de Bouillon, animés par l'esprit remuant du coadjuteur et avides de nouveautés, se flattant d'élever leur grandeur sur les ruines de l'Etat et de faire servir à leurs desseins particuliers les mouvements aveugles du parlement, vinrent lui offrir leurs services. On nomma, dans la grand'chambre, les généraux d'une armée qu'on n'avait pas. Chacun se taxa pour lever les troupes : il y avait vingt conseillers pourvus de charges nouvelles, créées par le cardinal de Richelieu. Leurs confrères, par une petitesse d'esprit dont toute société est susceptible, semblaient poursuivre sur eux la mémoire de Richelieu ; ils les accablaient de dégoûts, et ne les regardaient pas comme membres du parlement : il fallutqu'ils donnassent chacun 15,000 livres pour les frais de la guerre et pour acheter la tolérance de leurs confrères.

La grand' chambre, les enquêtes, les requêtes, la chambre des comptes, la cour des aides, qui avaient tant crié contre des impôts faibles et nécessaires, et surtout contre ^'augmentation du tarif, laquelle n'allait qu'à 200,000 li-

1649 LOUIS XIV. — LA VIEILLE FRONDE. w«

vres, fournirent une somme de près de 10 millions de notre monnaie d'aujourd'hui, pour la subversion de la patrie. On rendit un arrêt, par lequel il fut ordonné de se saisir de tout l'argent des partisans de la cour. On en prit pour 1,200,000 de nos livres. On leva douze mille nommes par arrêt du parlement (15 février 1649) : chaque porte cochère fournit un homme et un cheval. Cette cavalerie fut appelée la cavalerie des portes cochères. Le coadjuteur avait un régiment à lui, qu'on nommait le régiment de Corinthe, parce que le coadjuteur était archevêque titulaire de Corinthe.

Sans les noms de roi de France, de grand Condé, de capitale du royaume, cette guerre de la Fronde eût été aussi ridicule que celles des Barberins (1) ; on ne savait pourquoi on était en armes. Le prince de Condé assiégea cent mille bourgeois avec huit mille soldats. Les Parisiens sortaient en campagne, ornés de plumes et de rubans ; leurs évolutions étaient le sujet de plaisanterie des gens du métier. Ils fuyaient dès qu'ils rencontraient deux cents hommes de l'armée royale. Tout se tournait en raillerie; le régiment de Corinthe ayant été battu par un petit parti, on appela cet échec la première aux Corinthiens.

Ces vingt conseillers, qui avaient fourni chacun 15,000 livres, n'eurent d'autres honneurs que d'être appelés les quinze-vingts.

Le duc de Beaufort- Vendôme, petit-fils de Henri IV, l'idole du peuple et l'instrument dont on se servit pour le soulever, prince populaire, mais d'un esprit borné, était publiquement l'objet des railleries de la cour et de la Fronde, même. On ne parlait jamais de lui que sous le nom de roi des halles. Une balle lui ayant fait une contusion au bras, il disait que ce n'était qu'une confusion.

La duchesse de Nemours rapporte, dans ses Mémoires, que le prince de Condé présenta à la reine un petit nain bossu armé de pied en cap. « Voilà, dit-il, le généralis- » sime de l'armée parisienne. » Il voulait par là désigner son frère, le prince de Conti, qui était en effet bossu, et que les Parisiens avaient choisi pour leur général. Ce-

(1) Guerre sans importance soutenue par les Barberini, neveux du pape Urbain VIII, de 1641 à 1644, contre Edouard Farnèse qu'ils voulaient dépouille"] des duchés de Castro et de Ronciglione.

106 HISTOIRE DE i/EUROPE , DE 1610 A 1789.

pendant ce même Gondé fut ensuite général des mêmes troujjes, et Mme de Nemours ajoute qu'il disait que toute cette guerre ne méritait d'être écrite qu'en vers burlesques...

Les troupes parisiennes, qui sortaient de Paris et revenaient toujours battues, étaient reçues avec des huées et des éclats de rire. On ne réparait tous ces petits échecs que par des couplets et des épigrammes. Les cabarets et les autres maisons de débauche étaient les tentes où l'on tenait les conseils de guerre, au milieu des plaisanteries, des chansons et de la gaieté la plus dissolue. La licence était si effrénée, qu'une nuit les principaux officiers de la Fronde, ayant rencontré le saint sacrement qu'on portait dans les rues à un homme qu'on soupçonnait d'être mazarin, reconduisirent les prêtres à coups de plats d'épée.

Enfin on vit le coadjuteur, archevêque de Paris, venir prendre séance au parlement avec un poignard dans sa poche, dont on apercevait la poignée, et on criait : Voilà le bréviaire de notre archevêque.

Il vint un héraut d'armes à la porte Saint-Antoine, accompagné d'un gentilhomme ordinaire de la chambre du roi, pour signifier des propositions- (1649). Le parlement ne voulut point le recevoir ; mais il admit dans la grand' chambre un envoyé de l'archiduc Léopold, qui faisait alors la guerre à la France.

Au milieu de tous ces troubles, la noblesse s'assembla en corps aux Augustins, nomma des syndics, tint publiquement des séances réglées. On eût cru que c'était pour réformer la France et pour assembler les états généraux; c'était pour un tabouret que la reine avait accordé à Mme de Pons : peut-être n'y a-t-il jamais eu une preuve plus sensible de la légèreté d'esprit qu'on reprochait alors aux Français.

Les discordes civiles qui désolaient l'Angleterre précisément en ce temps, servent bien à faire voir les caractères de deux nations. Les Anglais avaient mis dans leurs troubles civils un acharnement mélancolique et une fureur raisonnée : ils donnaient de sanglantes batailles ; le fer décidait tout ; les échafauds étaient dressés pour les vaincus; leur roi, pris en combattant (1), fut amené de-

(1) Charles Ier fut vendu à Oomwell par les Ecossais chez qui il était allô chercher un asile (Voir le récit de sa mort, page 57).

vant une cour de justice, interrogé sur l'abus qu'on lui reprochait d'avoir fait de son pouvoir, condamné à perdre la tête, et exécuté devant tout son peuple, avec autant d'ordre, et avec le même appareil de justice, que si on avait condamné un citoyen criminel, sans que, dans le cours de ces troubles horribles, Londres se fût ressentie, un moment des calamités attachées aux guerres civiles.

Les Français, au contraire, se précipitaient dans les séditions par caprice et en riant : les femmes étaient à la tête des factions , l'amour faisait et rompait les cabales. La duchesse de Longueville engagea Turenne, à peine maréchal de France, à faire révolter l'armée qu'il commandait pour le roi.

Voltaire (1). — Siècle de Louis XIV, en. 4.

La victoire de Condé à Charenton sur l'armée parisienne et la paix de Ruel (1649) terminèrent la vieille Fronde. Mais bientôt la jeune Fronde éclata , lorsque Mazarin, poussé à bout par les exigences tous les jours plus grandes de Condé et des petits-maîtres, eut fait arrêter les princes (1650).

Arrestation des princes.

Le matin de ce jour (16 janvier), le prince de Condé alla voir le cardinal, qu'il trouva occupé à parler à Priolo, domestique du duc de Longueville, à qui le cardinal dit mille douceurs pour son maître, le priant de se trouver après midi au conseil. M. le prince, entrant dans la chambre du ministre, lui dit de continuer son discours ; puis, s'approchant du feu, il trouva de Lyon ne secrétaire du cardinal, qui écrivait sur une petite table certains ordres nécessaires pour l'exécution de l'affaire du jour. De Lyonne les cacha soigneusement sous le tapis, faisant ensuite la meilleure mine qu'il lui fut possible. Cette visite finie, le prince de Condé alla dîner chez madame sa mère. Elle avait eu quelque avis ou quelque pressentiment de sa disgrâce : si bien qu'après le dîner, ayant tiré à part messieurs ses enfants, elle dit au prince de Condé de prendre garde à lui, et qu'assurément la cour ne lui était point favorable. M. le prince lui répondit que la reine l'avait encore assuré depuis peu de son amitié.

(1) Pour Voltaire, historien, voir les Lectures d'hist. moderne, t. V (France, moyen âge et temps modernes, 1270-1610).

que le cardinal vivait fort bien avec lui, mais que sans doute le mal venait de La Rivière, qui le trahissait et qui faisait pencher son maître du côté dés frondeurs ; puis il dit au prince de Conti, son frère, qu'il voulait ce jour même, en sa présence, le gourmander comme il le méritait. Le prince de Marsillac, par un esprit de pénétration et d'habileté, avait souvent jugé que les affaires allaient mal pour leur parti ; et dans cette journée, il leur recommandait toujours de ne se trouver jamais tous trois au conseil; mais Tordre de Dieu était qu'ils ne profiteraient point de ses avis. Le prince de Condé fut le premier qui alla chez la reine, et les deux autres le suivirent bientôt après. 11 y trouva madame sa mère, et demeura quelque temps dans la ruelle du lit de la reine, en simple conversation. Comme il avait beaucoup d'affaires et beaucoup de chagrins dans l'esprit, après quelques discours communs, ii j uitta la reine et laissa madame la princesse auprès d'elle. Ce fut la dernière fois qu'il la vit, et le dernier moment qui les sépara pour jamais.

Le prince de Gondé passa dans le petit cabinet, d'où l'on entre par un autre en forme de passage dans une galerie, où d'ordinaire se tenait le conseil. De ce petit passage, on allait aussi dans l'appartement du cardinal. M. le prince y voulut aller, mais il le rencontra dans ce même lieu, qui venait chez la reine. Ils s'arrêtèrent en cet endroit, et ce prince parla longtemps des affaires qui le touchaient alors le plus sensiblement. Il lui témoigna de sentir infiniment la protection que le parlement donnait à ses ennemis, et le refroidissement qu'il reconnaissait pour lui dans l'esprit du duc d'Orléans. Il vint ensuite à se plaindre de l'abbé de La Rivière, qu'il soupçonnait de favoriser auprès de son maître le parti de la Fronde. Il dit au cardinal qu'il aurait infiniment souhaité de lui parler en sa présence ; et sachant qu'il était chez le maréchal de Villeroy, gouverneur du roi, qui était malade, ils l'envoyèrent chercher. L'abbé de La Rivière, apprenant que de telles personnes le demandaient, se hâta de venir; mais il trouva, pour entrer chez la reine, de si grandes difficultés à la porte de la salle des gardes, qu'il eut peur que cette sévérité ne le regardât; car, saui rien savoir de particulier, il voyait les choses brouillées, et ne se sentait pas si bien avec son maître qu'à l'ordinaire. Cornminges, alors lieutenant des gardes de la reine,

qui avait reçu Tordre, conjointement avec Guittaut, son oncle, pour cet emprisonnement, voyant que ses gardes ne voulaient point laisser passer, selon Tordre donné, les gentilshommes qui suivaient La Rivière, eut peur que leur exacte obéissance ne lui donnât quelque soupçon. Il lui en fit des excuses, et commanda de le laisser entrer, lui et ses gens. Cette douceur le rassura; et comme il fut arrivé, M. le prince et le ministre fermèrent la porte sur eux. Alors le prince de Coudé commença fortement à se plaindre de lui, lui disant qu'il le trahissait auprès de son maître ; qu'il voyait trop qu'il était abandonné, et qu'il l'en accusait entièrement. Il lui dit qu'il se devait souvenir de toutes les promesses que le duc d'Orléans et lui en son particulier lui avaient faites ; que cependant sesennemis avaient plus de protection que lui ; mais qu'il se ferait justice à lui-même, et saurait se venger de ceux qui lui manquaient en cette occasion. En parlant de toutes ces choses, il se mit à crier si haut, que la reine, qui était attentive à tout ce qui se passait, eut quelque légère crainte de ce bruit, s'imaginant que peut-être M. le prince se plaignait d'un plus grand mal. Pendant que ces trois personnes s'entretenaient avec chaleur, le comte de Servien arriva, qui avait le secret de la grande affaire de la cour, car il était considéré du cardinal; mais comme il voulut entrer, ils le repoussèrent, en le renvoyant comme un importun, et continuèrent leurs discours jusqu'à ce que le duc de Longueville arrivât. Alors M. le prince pria le cardinal et l'abbé de La Rivière de cesser de parier de cette affaire devant lui. Ce prince n'avait pas approuvé que le prince de Condé eût entrepris cette accusation contre le coadjuteur, qui était en quelque façon de ses amis : il lui avait dit qu'il ne le voulait point abandonner qu'il n'eût vu clairement son crime; et ce langage ambigu avait déplu à M. le prince. Leur conversation ayant été interrompue pour quelques moments, ils s'occupèrent à parler des choses communes, et peu après le prince de Conti arriva. Le ministre, voyant alors ces trois personnes en état de subir la loi du souverain, manda à la reine en leur présence que tout était prêt et qu'elle pouvait venir au conseil : ce qui voulait dire qu'elle pouvait donner le dernier commandement. La reine aussitôt donna congé à madame la princesse, disant qu'elle allait au conseil ; et ce fut aussi la dernière fois qu'elle la vit. Madame la

princesse, malgré ses soupçons, sortit sans aucune pensée du mal qui dans ce moment lui devait arriver, et la reine manda aux princes qui l'attendaient qu'ils pouvaient toujours passer dans la galerie, et qu'elle allait les trouver.

Le prince de Condé passa le premier: le prince de Gonti, son frère, après ; ensuite le duc de Longueville et le reste des ministres. M. le prince, en attendant la reine, s'amusa à parler au comte d' A vaux d'affaires de finances, et disputa contre lui sur quelque article qui regardait les intérêts d'un de ses amis. Le cardinal, qui était resté dans ce petit passage, voyant les princes entrés dans la galerie, au lieu de les suivre, prit l'abbé de La Rivière par la main, et lui dit tout bas : « Repassons dans ma » chambre, j'ai quelque chose de conséquence à vous » dire. » Ils s'en allèrent ensemble : le premier, entièrement occupé de son dessein, et le second, comme luimême me l'a conté, fort en peine de ne savoir que penser de cette retraite si extraordinaire, qui paraissait lui annoncer quelque grand événement.

La reine, d'autre côté, ayant quitté son lit où elle s'était tenue tout habillée, donna l'ordre nécessaire à Guitaut, capitaine de ses gardes. Elle prit le roi, à qui jusqu'alors elle n'avait rien dit de cette résolution, et s'enferma avec lui dans son oratoire. Comme elle n'était conduite à cette action par aucun sentiment de vengeance, elle fit mettre ce jeune monarque à genoux, lui apprit ce qui se devait exécuter en cet instant, et lui ordonna de prier Dieu avec elle, afin de lui recommander le succès de cette entreprise, dont elle attendait la fin avec beaucoup d'émotion et de battement de cœur. Au lieu de la reine qu'on attendait au conseil, Guitaut entra dans la galerie; M. le prince, qui s'amusait à causer, comme je l'ai déjà dit (car toutes ces choses se firent en un même temps), voyant Guitaut qu'il aimait venir à lui, crut qu'il avait quelque grâce à lui demander. Il s'avança vers lui dans cette pensée, et lui demanda ce qu'il désirait. Guitaut lui répondit tout bas : « Monsieur, ce- que je vous » veux, c'est que j'ai ordre de vous arrêter, vous, M. le » prince de Gonti votre frère, et M- de Longueville. » M. le prince lui répondit brusquement : « Moi, M. Gui- » taut, vous m'arrêtez ! » Puis, ayant un peu rêvé : « Au

» nom de Dieu, dit-il, retournez à la reine, et dites-lui » que je la supplie que je lui puisse parler. » Guittaut lui dit que cela sans doute ne servirait de rien, mais que pour le satisfaire il s'y en allait. Gomme le prince s'était écarté des autres pour parler à Guitaut, et que Guitaut lui avait parlé bas, personne de la compagnie n'avait entendu prononcer cet arrêt contre la liberté de ces trois personnes : si bien que Guitaut le quittant pour aller parler à la reine selon son désir, M. le prince revint à eux avec le visage un peu ému, et leur dit à tous : « Messieurs, la reine me fait arrêter; » et se tournant vers le prince de Gontiet le duc de Longueville, il leur dit : « Et vous aussi, mon frère, et vous aussi, M. de Longueville. » Continuant son discours, il s'adressa à toute la compagnie, et leur dit à tous : « J'avoue que cela m'étonne, » moi qui ai toujours si bien servi le roi, et qui croyais » être si assuré de l'amitié de monsieur le cardinal. » Puis se tournant vers le chancelier, il le pria tout de nouveau d'aller trouver la reine pour la prier de sa part qu'il pût lui parler, et pria aussi le comte de Servien d'aller chez le cardinal lui dire la même chose.

Le chancelier partit pour aller trouver la reine, mais il ne revint point; et Servien, qui s'en alla chez le cardinal, en fit autant. Cependant Guitaut revint, qui lui dit de la part de la reine qu'elle ne le pouvait voir et qu'il avait ordre d'exécuter ses volontés. Alors le prince de Condô lui répondit d'un ton de voix tout à^fait paisible : « Hé » bien, je le veux, obéissons; mais où nous allez-vous » mener? Je vous prie que ce soit dans un lieu chaud. » Guitaut lui répondit qu'il avait ordre de les mener au bois de Vincennes. M. le prince lui dit : « Hé bien, allons. » En ce même temps il voulut s'avancer vers le bout de la galerie, où est une porte qui allait à l'appartement du cardinal, croyant sans doute pouvoir sortir par là ; mais comme il voulut l'ouvrir, Guitaut lui dit : « Monsieur, » vous ne pouvez sortir par cette porte, car Comminges y » est avec douze gardes. » Alors il se tourna vers la compagnie, sans nulle marque de chagrin, ayant le visage serein et tranquille; et en les saluant tous, leur dit adieu les priant de se souvenir de lui, de vouloir témoigner dans les occasions, comme gens de bien qu'ils étaient, combien il avait été bon serviteur du roi, ayant toujours vécu comme tel, et qu'il était leur serviteur à tous. Puis

112 HISTOIRE DE i/EUROPE, DE 1610 A 1789.

s'aclressan t au comte de Brienne, secrétaire d'Etat, il l'embrassa, et lui dit : « Pour vous, vous êtes mon pais rent. » Dans ce même temps, Guitaut fit entrer Comminges son neveu et les douzes gardes par la porte du bout de la galerie, où ils étaient attendant l'ordre. 11 les fitpasser pour lui ouvrir la petite porte qui donne au jardin, afin d'y pouvoir descendre par un petit escalier dérobé par où il fallait les mener. M. le prince, voyant qu'il fallait suivre cette escorte, avant que d'entrer dans l'escalier, s'adressa à Gommiuges, et lui dit : « Gomminges, » vous êtes homme d'honneur et gentilhomme : n'ai-je rien à craindre? » Puis il lui remit devant les yeux en un moment toutes les choses qu'il avait faites pour lui, et l'amitié qu'il avait pour le petit Guitaut son cousin, et tout ce qu'il put enfin pour lui faire penser qu'il en devait avoir quelque reconnaissance. Ce fut Gomminges qui me conta peu de jours après toutes ces particularités, s'étonnant de la présence d'esprit de ce prince , et avec quelle promptitude il l'avait lait souvenir de la manière dont il l'avait traité en toutes occasions. Comminges ayant donc vu par les choses qu'il lui dit qu'il craignait quelque dessein contre sa vie, lui répondit qu'il était homme de bien et gentilhomme, et que sur sa parole il devait s'assurer qu'il n'y avait rien à craindre pour lui, et qu'il n'avait nul commandement que celui de le mener au bois de Vincennes. Sur cette assurance il le suivit, sans plus témoigner aucune inquiétude, et sans dire même aucune parole contre ses ennemis. Le prince de Gonti ne parla point du tout : il demeura toujours assis sur le petit lit de repos qui était dans la galerie, sans montrer ni peur ni chagrin, et se laissa conduire sans nulle résistance là où on le voulut mener. Le duc de Longueville, qui avait mal à une jambe et qui ne trouvait pas agréable de s'en servir en cette occasion, allait lentement et mal volontiers. Guitaut fut obligé de commander à deux gardes de lui aider à marcher : et comme dans l'âge avancé, les esprits ayant moins de chaleur, les maux que l'on souffre abattent sans doute davantage, Guitaut me dit ce même jour qu'il avait trouvé ce dernier accablé de'tristesse, et qu'on voyait dans son visage qu'il avait regardé cette disgrâce comme un malheur qui le mènerait au tombeau.

M. le prince, marchant le premier, arriva plus tôt que les autres à la porte du jardin, qui donne dans La <uo

par où il devait sortir. Il fallut attendre les deux princes qui le suivaient pour faire ouvrir la porte, afin d'entrer dans un carrosse qui les attendait, et qui les devait mener au bois de Vincennes. Dans cet intervalle de repos, M. le prince demanda à Gai tau L s'il comprenait la raison de cette aventure, et lui dit qu'il s'étonnait infiniment qu'il eût voulu prendre cette commission, vu qu'il savait bien qu'il l'aimait. Guitaut lui répondit qu'il le suppliait de considérer ce que les hommes attachés à leurs maîtres et au service du roi étaient obligés de faire quand il s'agissait de leur obéir. Il lui témoigna le regret qu'il avait d'avoir été contraint par son devoir de faire ce qu'il faisait. Ce prince parut satisfaitde ces sentiments. Les deux autres prisonniers arrivèrent comme ils parlaient ensemble ; et Guitaut alors ouvrant la porte, le carrosse se trouva tout prêt pour les recevoir, avec Comminges et quelques gardes. On les fit sortir par la porte de Richelieu, pour ne point traverser Paris avec cette proie : ce qui les obligea de prendre un grand tour et par de fort mauvais chemins.

Mme de Motïeville (1). — Mémoires, 1650.

A la nouvelle de l'arrestation des princes , la jeune Fronde s'organise , et la Bourgogne, la Normandie, la Guyenne s'insurgent. Mazarin triomphe partout, à Rethel notamment, où le maréchal du Plessis-Praslin bat Turenne et les Espagnols. Mais il mécontente Gondy, à qui il a promis le chapeau de cardinal, et il est renversé par les menées de cet intrigant. Le premier ministre est exilé, et Condé, qu'il a remis en liberté en s'éloignant, reprend les armes. La Loire va être le théâtre des hostilités qu'inaugure l'entrée romanesque de Mlle de Montpensier , fille de Gaston , dans la ville d'Orléans décidée à rester neutre (1652). Voici comment cette princesse raconte elle-même cette aventure.

(1) Mme de Motteville (1621-1689), honorée de la confiance a Anne d'Autriche et de la reine d'Angleterre , veuve de Charles Ier, a laissé des Mémoires ainsi appréciés dans la collection de Petitot : « Ses mémoires offrent l'histoire la plus détaillée, la plus complète, la plus impartiale des premières années du règne de Louis XIV, si fécondes en événement.-, singuliers. On voit qu'elle est prévenue en faveur d'une reine à qui elle doit tout ; mais on remarque que ce sentiment respectable ne l'entraîne jamais au delà de la vérité et de la justice. Aucun ouvrage n'offre sur cette époque autant d'anecdotes et de particularités curieuses. Une multitude de caractères y sont tracés , et présentent souvent les contrastes les plus piquants. On y trouve la clé de presque toutes les intrigues, et peu de secrets importants échappent à la pénétration d'une femme qui avait passé sa vie à observer. Son style manque quelquefois de rapidité, elle prodigue trop les réflexions morales ; mais sa candeur, sa bonne foi, sa fidélité font excuser les défauts qui tiennent en partie à l'époque où elle écrirait. »

Mne de Montpensier à Orléans.

Le jour que je partis de Paris, le marquis de Vilène, homme d'esprit et de savoir, qui passe pour un des plus habiles astrologues de ce temps, me tira à part dans le cabinet de Madame, et me dit : « Tout ce que vous entreprendrez le mercredi 27 mars, depuis midi jusqu'au vendredi, vous réussira, et même dans ce temps-là vous ferez des affaires extraordinaires. » J'avais écrit cette prédiction sur mon agenda, pour observer ce qui en arriverait, quoique j'y ajoutasse peu de foi; je m'en souvins et je me tournai vers mesdames de Fiesque et de Frontenac sur le fossé, pour leur dire : « Il m'arrivera de l'extraordinaire aujourd'hui, j'ai la prédiction dans ma poche; je ferai rompre des portes ou escaladerai la ville. » Elles se moquèrent de moi comme je faisais d'elles ; car lorsque jeleur tenais tel propos, il n'y avait nulle apparence. A force d'aller, je me trouvai cependant au bord de l'eau, où tous les bateliers, qui sont en grand nombre à Orléans, me vinrent offrir leur service. Je l'acceptai volontiers ; je leur tins de beaux discours, et tels qu'ils conviennent à ces sortes de gens pour les amener à faire ce que Ton désire d'eux. Gomme je les vis bien disposés, je leur demandai s'ils pouvaient m'amener en bateau jusqu'à la porte de la Faux, parce qu'elle donnait sur l'eau ; ils me dirent qu'il était bien plus aisé d'en rompre une qui était sur le quai plus proche du lieu où j'étais, et que si je voulais ils y allaient travailler. Je leur dis qu'ils se hâtassent ; je leur donnai de l'argent, et pour les voir travailler et les animer par ma présence, je montai sur une butte de terre assez haute qui regardait cette porte. Je songeai peu à prendre le bon chemin pour y parvenir ; je grimpai comme un chat; je me prenais aux ronces et aux épines, et je sautai toutes les haies sans me faire aucun mal. Gomme je fus au haut, tous ceux qui étaient avec moi craignaient que je ne m'exposasse trop : ils faisaient tout leur possible pour m'obliger à m'en retourner; leurs prières m'importunaient ; je leur imposai silence. Mme de Breauté, qui est la plus poltronne créature du monde, se mit à crier contre moi et contre tout ce qui me suivait ; même je ne sais si le transport où elle était ne la fit point jurer : ce me fut un grand divertissement. Je n'avais voulu

1652 Lours xiv. — MUe de montpensier a Orléans. 115

d'abord envoyer personne des miens avec les bateliers, afin de pouvoir désavouer que ce fût par mon ordre, si l'entreprise ne réussissait pas. Je n'y eus qu'un chevauléger de Son Altesse Royale qui reçut un coup de pierre, dont il fut légèrement blessé. C'était un garçon qui était de la ville et qui m'avait demandé la grâce de me suivre. J'avais laissé les compagnies qui m'escortaient à un quart de lieue de la ville, de peur de l'effrayer à l'aspect de ces troupes ; et elles m'attendirent pour me joindre à Gergeau, si je ne pouvais entrer. L'on me vint dire que l'affaire avançait : j'y envoyais un des exempts de Monsieur qui était avec moi, nommé Visé, et un de mes écuyers qui s'appelait Vantelet. Ils firent fort bien, et je descendis du lieu où j'étais peu après pour aller voir de quelle manière tout se passait. Gomme le quai en cet endroit était revêtu, et qu'il y avait un fond où la rivière entrait et battait la muraille, quoique l'eau fût basse, l'on amena deux bateaux pour me servir de pont, dans le dernier desquels on me mit une échelle, par laquelle je montai. Elle était assez haute ; je ne marquai pas le nombre des échelons : je me souviens seulement qu'il y en avait un rompu et qui m'incommoda à monter. Rien ne me coûtait alors pour l'exécution d'une circonstance avantageuse à mon parti, et que je pensais l'être fort pour moi.

Lorsque je fus montée, je laissai mes gardes aux bateaux et leur ordonnai de s'en retourner où étaient mes carrosses, pour montrer à MM. d'Orléans que j'entrais dans leur ville avec toute sorte de confiance, puisque je n'avais point de gendarmes avec moi ; quoique le nombre des gardes fût petit, cela ne laissait pas de me paraître faire un meilleur effet de ne les pas mener. Ma présence animait les bateliers et ils travaillaient avec plus de vigueur à rompre la porte ; le bourgeois en faisait de même dans la ville ; Gramont les faisait agir, et ceux de la garde de cette porte étaient sur les armes, spectateurs de cette rupture, sans l'empêcher. L'Hôtel-de- Ville était toujours assemblé, et tous les officiers de nos troupes qui se trouvèrent alors dans Orléans, y avaient excité une sédition qui aurait sans doute fait résoudre à me venir ouvrir la porte Bannière, s'ils ne m'eussent su entrée par la porte Brûlée : cette illustre porte, et qui sera tant renommée par mon entrée, s'appelait ainsi. Quant je la vis rompue, et que l'on en eut ôté deux planches du milieu (l'on n'au-

rait pu l'ouvrir autrement, il y avait deux barres de fer en travers, d'une grosseur excessive), Gramont me fit signe d'avancer : comme il y avait beaucoup de boue, un valet de pied me prit, me porta et me fourra dans ce trou, où je n'eus pas si tôt la tête passée que l'on battit le tambour. Je donnai la main au capitaine, et je lui dis : « Vous serez bien aise de vous pouvoir vanter que vous m'avez fait entrer. » Les cris de Vivent le roi, les princes! etpoint de Mazarin ! redoublèrent : deux hommes me prirent et me mirent sur une chaise de bois. Je ne sais si j'étais assise dedans ou sur les bras, tant la joie où j'étais m'avait mise hors de moi-même : tout le monde me baisait les mains, et je me pâmais de rire de me voir en si plaisant état. Après avoir passé quelques rues, portée en triomphe, je leur dis que je savais marcher et que je les priais de me mettre à terre : ce qu'ils tirent ; je m'arrêtai pour attendre les dames, qui arrivèrent un moment après crottées aussi bien que moi, et fort aises aussi. Il marchait devant moi une compagnie de la ville, tambour battant, qui me faisait faire place ; je trouvai à moitié chemin de la porte à mon logis M. le gouverneur, qui était assez embarrassé (et l'on l'est bien à moins), avec messieurs de ville, qui me saluèrent. Je leur parlai la première ; je leur dis que je croyais qu'ils étaient surpris de me voir entrer de cette manière ; que, fort impatiente de mon naturel, je m'étais ennuyée d'attendre à la porte Bannière ; que j'avais trouvé la porte Brûlée ouverte, que j'étais entrée ; qu'ils en devaient être bien aises, afin que la cour, qui était à Cléry, ne leur sût poim mauvais gré de m'avoir fait entrer ; que cela les disculpait, et que, pour l'avenir, ils ne seraient plus garants de rien, puisque l'on se prendrait à moi de tout ; que l'on savait bien que, lorsque des personnes de ma qualité sont dans un lieu, elles y sont les maîtresses et avec assez de justice. « Je la dois être, ajoutai -je, en celuici, puisqu'il est à Monsieur. » Ils me firent leurs compliments, assez eifrayés; je leur répondis que j'étais fort persuadée de ce qu'ils me disaient qu'ils m' allaient ouvrir la porte ; que les raisons que je leur avais dites étaient cause que je ne les avais pas attendus. Je causai avec eux tout le long du chemin, comme si de rien n'eût été ; je leur dis que je voulais aller à THôtel-de-Ville pour assister à la délibération qui s'y devait faire sur l'entrée

1652 LOUIS XIV. — MUe DE MONTPENSIER A ORLEANS. 117

du conseil dans la ville. Ils m'avaient mandé, par la lettre que Pradine m'avait apportée, qu'ils m'attendaient pour cela; ils me dirent qu'elle était prise et qu'ils l'avaient refusée. Je leur témoignai en être satisfaite, puisque c'était ce que désirais. J'envoyai un de mes exempts quérir mon équipage, et depuis ce moment je commandai dans la ville comme s'ils m'en avaient suppliée. Arrivée à mon logis, je reçus les harangues de tous les corps et les honneurs qui m'étaient dus , comme en un autre temps.

Ces messieurs, qui étaient demeurés à l'hôtellerie, arrivèrent; ils me témoignèrent des joies non pareilles de ce que j'avais fait ; ils ne laissèrent pas de me faire paraître parmi cette allégresse le regret de ne m'avoir pas accompagnée en cette occasion. Je ne fus pas peu fatiguée cette journée-là ; je ne mangeai point de tout le jour, quoique je me fusse levée dès cinq heures du matin; et au lieu de me reposer après cette arrivée, il fallut dépêcher un courrier à Son Altesse Royale et un à l'armée : de sorte que j'écrivis jusqu'à trois heures. Ma joie était telle que je ne sentais rien; et même, après avoir fait mes dépêches, je m'amusai à rire, avec les comtesses et Préfontaine, de toutes les aventures qui nous étaient arrivées.

M1U de Montpensier (l). — Mémoires, 2e part., 1652.

LITTÉRATURE ET ARTS. — Sculpture : Mne de Montpensier, par Camille Demesmay.

La cour oppose au vainqueur de Rocroi d'abord le maréchal d'Hocquincourt, qui éprouve un échec à Bléneau, puis Turenne lui-même , qui a fait soumission, et répare ce désastre à Gien. Les deux généraux se dirigent alors sur Paris, où se livre le combat de la porte Saint-Antoine (1652).

(1) Fille de Gaston d'Orléans, frère de Louis XIII, connue sous les noms de Mademoiselle et de la grande Mademoiselle. Née en 1627, cette princesse passa la première partie de sa vie au milieu des agitations politiques dans lesquelles elle prit la plus grande part. Les nombreux mariages princiers rêvés pour elle n'ayant pas réussi, elle épousa, en 1669 , ou même seulement vers 1681 , uu simple gentilhomme, Puyguilhem, depuis duc de Lauzun, union étrange et bier malheureuse , annoncée par Mme de Sévigné à sa fille dans la lettre célèbre commençant par ces mots : « Je vais vous mander la chose la plus étonnante. la plus surprenante , la plus merveilleuse , etc. , etc. » Mlle de Montpensie» mourut en 1693, laissant des Mémoires remplis d'intérêt et qui nous la font connaître de tout point.

118 HISTOIRE DE ï/EUROPE , DE 1610 A 1789.

Combat de Saint- Antoine, massacre de l'Hôtel- de- Ville,

Le prince dut renoncer à gagner Charenton et s'arrêta dans le faubourg Saint- Antoine, afin d'y recevoir le choc. 11 prit à la hâte d'excellentes dispositions. Le temps lui eût manqué pour élever des retranchements ; par bonheur pour lui, il trouva le faubourg tout retranché d'avance : les Parisiens y avaient, un mois auparavant, creusé des fossés et élevé des barricades destinées à arrêter les bandes pillardes du duc de Lorraine. Condé fit percer de meurtrières les murs des maisons qui avoisinaient les barricades, distribua ses troupes, a%vec huit pièces de canon, à la tête des trois principales rues qui, formant la patte d'oie, aboutissaient à la porte Saint- Antoine (aujourd'hui place de la Bastille), et ainsi que dans les traverses qui joignent ces trois rues, et se plaça au coin où les trois rues débouchent, prêt à se porter partout où le péril l'appellerait.

A la vue de ces préparatifs, Turenne eût voulu attendre son artillerie, qu'ilavait laissée dans l'île Saint-Denis, devant Epinai, et le corps de La Ferté, qui avait eu ordre de repasser la Seine; mais le roi et le cardinal étaient accourus, avec toute la cour, sur les hauteurs de Charonne, d'où ils allaient contempler , « comme d'un amphithéâtre, » la scène sanglante qui se préparait : l'impatiente ardeur du jeune Louis, la défiance de Mazarin, toujours prêt à soupçonner partout le mauvais vouloir et la trahison, obligèrent Turenne à donner le signal sans délai.

L'hésitation de ce sage capitaine ne fut que trop justifiée par la furieuse résistance de l'armée frondeuse : ces vieux soldats et cette vaillante noblesse, commaudés par un des premiers généraux du monde, se battirent en hommes qui, serrés entre l'ennemi et les murs de Paris, n'avaient de ressource que la victoire ou la mort. Une triple attaque avait été dirigée par Turenne contre la rue de Gharonne, la grande rue du faubourg " et la rue de Charenton : la barricade de la rue de Gharonne fut d'abord emportée, et l'infanterie commençait à déloger les rebelles des maisons voisines, quand Saint-Maigrin, commandant de l'aile droite des royalistes, entraîna témérairement sa cavalerie en avant, et poussa, par une rue