LE RAT

(i) Le rat est un mammifère de l'ordre des rongeurs, auquel appartiennent aussi le lapin, le lièvre, la souris, l'écureuil, etc. Ils ont les dents de devant longues, et faites pour ronger.

(ii) ^ Un rat égoïste eut le bonheur de trouver un fromage de Hollande. Il se mit à le ronger et y fît un trou. Il avait ainsi en même temps le vivre et une maison. Il devint gros et gras. Un jour des rats mendiants, pauvres et affamés, vinrent lui ic demander l'aumône. Notre rat les salua assez poliment et leur parla ainsi :

' Les choses d'ici bas ne me regardent plus : En quoi peut un pauvre reclus Vous assister ? Que peut-il faire Que de prier le Ciel qu'il vous aide en ceci ? J'espère qu'il aura de vous quelque souci.' Ayant parlé ainsi, il leur ferma la porte au nez.'

1 Par La Fontaine.

FIG. 2. — ' LES CHOSES d'iCI BAS NE ME REGARDENT PLUS.'