SAINTE-MARIE

I. — Gréog^paphie histopique. — Nous avons une première fois occupé Sainte-Marie en 1750; mais cet établissement fut bientôt abandonné. Après le traité de 1814 qui nous enlevait l'île Maurice, Sainte-Marie fut choisie pour devenir le siège d'un établissement maritime (1818). Depuis cette époque, et malgré les hostilités des Hovas, l'autorité de la France a été maintenue à Sainte-Marie.

IL — Géographie physique. -— Située par 17° Lat. S et 47° 34' 30" Long E. Sainte-Marie, nommée encore Nossi-lbrahim, est séparée de la côte orientale de Madagascar par un canal de 6 h 16 kil, et divisée en deux îles. Leur superficie est de 90,975 hectares, et le sol, sauf 20,000 hectares, est généralement mauvais. Sainte- Marie est constituée par un ensemble de monticules formant quatre chaînes principales, d'oii sortent de nombreux ruisseaux. Le plus important débouche au port Sainte-Marie défendu par l'île Madame. Le climat est humide et malsain. La saison pluvieuse et chaude dure en effet de novembre à mai. La température varie entre 19*> et 37°.

III. — Géog^raphle économique. — Les produit agricoles sont très variés (Canne à sucre, vanille, café, girofle, riz, manioc, patates, ignames, fèves). Les bois occupent 25 à 30,000 hectares et approvisionnent nos chantiers de construction. L*île nourrit des bœufs; gisements de fer.

IV. — Géogrraphie politique. — En 1876, Sainte- Marie fut rattachée à la Réunion, et le commandant particulier remplacé par un résident. Le budget de l'État est de 33,000 fr. et celui de la colonie de 86,000 fr. Le cheflieu est Saint-Louis, et les principaux villages Amboutifotre et Ambaroutsoumou. La population de l'île était en 1883 de 7,177 âmes.

MAYOTTE

I. — Géog'raphie historique. — Visitée tour à tour par les Portugais et par les Sakalaves de Madagascar, Mayolte était régie par le sultan Andriansouli, lorsque le capitaine Passot fut envoyé par le gouvernement dans l'île, afin d'en faire l'acquisition. Passot conclut avec Andriansouli un traité qui assura à la France la possession de l'île moyennant une rente annuelle de 5,000 fr. et l'engagement de faire élever, à la Réunion, deux des enfants du sultan. Le traité fut ratifié en 1843, et, le 13 juin de la même année, la France prenait officiellement possession de Mayotte.

II. — Géog^paphie physique. — Située entre les 12° 39' et 12° 59' Lat. S. et 42° 46', et 43° 2' log. E, Mayotte est à 300 lieues de la Réunion, et 54 de Madagascar. Sa superficie (non compris les îlots de Zambourou, Pamanzi, Bambo, Bandély), est de 3,400 hectares. Le sol, d'origine volcanique, est formé d'une épaisse couche de terre végétale. L'île est traversée dans toute sa longueur par une chaîne dont les sommets atteignent

600 mètres. ElJe n*a pas de rivières, mais une foule de ruisseaux dont quelques-uns sont assez puissants pour faire mouvoir des machines. Sur les côtes bordées de récifs, on distingue trois rades principales : celle qui est formée par Mayotte et les deux îlots de Pamanzi et Dzaoudzi, celle de Longoni et celle de Boeni.

Le climat est aussi salubre que celui de la Réunion. Il y a deux saisons : la saison sèche d'avril à octobre, et la saison chaude de novembre à avril. La moyenne de la température est de 25°. Il n'existe à Mayotte ni coups de vent, ni raz de marée.

III. — Géog^paphie économique. — La culture principale est la canne à sucre (12 usines à vapeur produisant 4 millions de kgr. par an). Vient ensuite celle de la vanille, de la ramie, de Taloès, du riz, des patates, etc. Les fruits abondent. On recueille encore de la cire, du miel, de la gomme copal, du bois propre aux constructions navales et à Tébénisterie.

Le mouvement général du commerce était en 1883 3,400,000 de fr. dont 1,400,000 pour l'importation et 2,000,000 pour Texportation. 117 navires dont 42 français étaient entrés à Mayotte.

Les Messageries maritimes font communiquer tous les moisMayotte avecMaurice, la Réunion, Tamatave, Vohérnar, Diego-Suarez, Nossi-Bé, Majunga, Mozambique» Zanzibar, et correspondent à la Réunion avec la ligne de Marseille à Nouméa.

IV. — Géog^paphîe politique. — L'île est administrée par un commandant qui relève du ministre de la myrine, et est assisté d'un conseil d'administration. Le siège de l'administration est à Dzaoudzi, presqu'île de l'île Pamanzi, à une lieue de Mayotte. Le centre de population le plus commerçant et le plus important est M'sapéré. D'après le dernier recensement la population

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totale de Tile était de 10,158 âmes (surtout des Arabes. Il n'y a que 200 européens).

ARCHIPEL DES ALDABRAH.

Entre les Seychelles et le cap d'Ambre, au nord de Madagascar, se trouve Tarchipel des Aldabrah (Aldabrah, Cosmolédo, Assomption, Astove) déjà mentionné dans le traité de Labourdonnais. Il est temps de revendiquer nos droits sur ces îles, si nous ne voulons pas que l'Angleterre s'y crée un poste d'observation à proximité de Madagascar.