I. GéogTPaphie historique

Acheté en 1856 par Lambert, consul de France à Aden, moyennant une somme de 5000 francs, versée au roitelet Abou-Beckre, le territoire d'Obock fut déclaré colonie française en 1862, mais le drapeau français n'y fut planté que Tannée suivante par MM. Goldtammer et Capitaine. En 1865 M. Monge, vice-consul à Zeilah, acheta Ambabo, où le drapeau national ne fut arboré qu'en 1884 à la suite de tentatives des Égyptiens qui avaient cherché à nous supplanter. L'intrépide Soleillet avait pris à tâche d'étendre notre influence dans ces parages, aussi nos comptoirs de la mer Rouge comprennent aujourd'hui non seulement Obock et Ambabo, mais aussi Tadjourah occupé en 1884, et Sagalo ainsi qu' Ambabo, dont la prise de possession n'a précédé que de quelques heures celle des Anglais. Peut-être, s'étendront-ils jusqu'à Doungareta que nous disputent encore les Anglais.

IL GéogTPaphie pliysique.

Obock est situé en face d'Aden, sur la côte occidentale delamerRouge,parll'»58'04"delatitudeN.et40°59'54"de longitude E. Les limites de notre territoire sont au nord le Ras-Doumeirah, au sud le Ras-Ali, h Test la mer, à l'ouest une chaîne de montagnes qui va jusqu'au golfe de Tadjourah. Superficie à peu près 3000 kilomètres carrés. Le sol est de formation récente, constitué par des calcaires d'origine marine. Il se compose d'une série de plateaux mamelonnés, coupés par des lits de rivières qui

518 LECTURES GÉOeRAPHIQUES ET HISTORIQUES

restent plusieurs années sans couler. Sur tous ces points existent d'immenses nappes d'eauK souterraines. Le climat est très chaud (25 à 45^), mais cette chaleur est sèche et tempérée par des brises de mer.