III. Géogpraphie économique
Flore toute saharienne : mimosas, palétuviers, doums, graminées sauvages, arbres à encens, etc. Dans la vallée des Jardins on cultive des légumes et des palmiers. La faune est caractérisée par des gazelles, des antilopes, des ânes, des autruches, des outardes, etc. En fait de produits minéraux, on ne rencontre que la pierre à bâtir et la chaux. On présume l'existence de gisements houillers.
Tout est à créer comme industrie et comme commerce. Obock ne peut devenir une colonie agricole, mais, en revanche, elle peut devenir le centre d'un trafic considérable. Les indigènes se livrent à la pêche qui est très lucrative. Il serait facile d'y établir des dépôts de sd et d'exploiter Técorce des mimosas et des palétuviers. Sur la côte on demande déjà nos cotonnades, velours, soies, verroteries, en échange de bois précieux, caoutchouc, coton, café, cacao, encens, perles, nacres, etc. Obock deviendra le point de départ des caravanes vers les marchés populeux du Choa et de TAbyssinie. Un traité passé avec le roi de celte région assure déjà à tous les Français le droit de posséder des terres et de commercer librement dans le Choa. Enfin Obock affranchit notre marine d'une relâche à Aden; son portpeal à l'heure actuelle recevoir les plus grands vaisseaux. D est même question de relier par un chemin de fer Obock à Ankober. — La monnaie en cours est le thaler de Marie-Thérèse d'Autriche.
lY. Géognrai^ie politique.
La possession est administrée par un commandant civil, ayant sous ses ordres une petite garnison. On estime à 6000 habitants la population indigène qui est sur notre possession. Obock n'est encore qu'un gros village de 700 habitants. En mars et octobre 1886 il a été créé un établissement pénitentiaire pour les Arabes et les Indiens de nos colonies.
y. Établissements de la mep Rongée.
Sur la côte occidentale de la mer Rouge, la France a des droits sur la baie d'Adulis, l'Ile Dessi, et les villes d'Ampbilah et d'Ead. Dès 18391e roi de Tigré nous avait donné Amphilah. Ead a été acheté en 1850, Adulis et Dessi en 1860. La baie d'Adulis serait une possession maritime et commerciale de premier ordre, car elle nous assurerait la libre navigation de la mer Rouge; de plus cette baie est le point où aboutissent tous les courants commerciaux de rÉlhiopie septentrionale, de même qu'Obock est la porte de l'Ethiopie méridionale.
Sur la côte orientale de la mer Rouge, en face de File Périm, nous possédons depuis 1868 le territoire de Gheick Saïd, acheté par une compagnie Marseillaise au cheick Ali-Tabatt. Ce poste domine l'île de Périm, et commande le détroit de Bab-el-Mandeb. Sa possession nous est contestée par les Turcs, excités sous main par les Anglais, mais nos droits finiront sans doute par être reconnus.
