IV. — Géog^paphie politique

Gouvernement. — La Gochinhine est administrée par un gouverneur, le plus souvent militaire, délégué parle chef de TÉtat, qui nomme les agents de la colonie, fixe les taxes locales, détermine l^assiette et la perception de l'impôt. Un conseil privé assiste le gouverneur. Il se compose des commandants de l'armée et de la flotte» du

préfet, dn directeur de riniérieur, du procureur général, et de deux conseillers choisis parmi les notables.

Depuis le 25 noai 1881 la justice est rendue exclusivement par des tribunaux français, mais conformément aux codes annamites, que nos magistrats interprètent avec plus ou moins d'habileté, ignorants qu'ils sont des mœurs du pays. Une cour d'appel siège à Saigon, des tribunaux de première instance, des justices de paix et des cours criminelles à Bienhé, Mytho, Bentré, Vinh- Long, Gbaudoc, et Sodrang, mais on a négligé de constituer la juridiction indigène du premiar degré, aussi l'exécution des jugements civils donne-t-elle lieu à de nombreux conflits avec Tadministration.

L'instruction publique, organisée par le décret du 17 novembre 1877, comprend deux collèges (Saigon et Mytho), 443 écoles primaires et 7 écoles enfantines, l'enseignement libre est donné par 414 écoles laïques et 64 écoles congréganistes. Progrès sérieux depuis la substitution dans Técriture et dans l'imprimerie des caractères latins aux caractères chinois.

Pour les finances, la colonie jouit d'une autonomie à peu près absolue. Les impôts et dépenses sont votés par un conseil local composé de dix membres français, élus par le suffrage universel, et de six indigènes désignés par les notables. En 1883 les recettes totales se sont élevées à 27 millions de francs. Les impôts se payent en piastres ou en ligatures au maire, ou xa, qui les transmet au gouverneur de la province.

Au point de vue administratif la Cochinchine se divise en quatre provinces (Saigon, Mytho, Vinh-Long, Bassac), subdivisées en arrondissements que dirigent trois inspecteurs français et un inspecteur des affaires indigènes ; ce dernier est assisté d'un conseil régional, composé de natifs, qui règle, sous réserve de l'approbation du gouverneur, les affaires de la circonscription (voirie,

582 LECTURES G^OGRAPRfOUBS ET HISTORIQUES

canaux, postes, insiruction indigène, etc). Un collège d^administrateurs stagiaires, àSaïgon, prépare à exercer cette inspection des services indigènes un corps de fonc" tionnaires civils.

Chaque arrondissement se divise en cantons, et chaque canton en villages. Dans chaque village Tadroinistration municipale, fortement constituée,^ se compose d'un xa, agent du conseil des notables ou Ong-huongs, élus par les habitants inscrits, c'est-à-dire par les propriétaires payant la capitation. Les non-inscrits, sans charges, mais sans privilèges se recrutent parmi les vagabonds, les endettés et les besogneux.

Religion, — On compte en Cochinchine deux cultes officiels : le catholicisme pratiqué par environ 5000 chrétiens et le bouddhisme. Les autres religions sont tolérées.

Population, — Les Annamites qui peuplent la Cochin> chine, quoique de couleur foncée, appartiennent à la race jaune : petits et faibles, le visage plat, le nez épaté et écrasé à la racine, les oreilles écartées et développées, les yeux noirs, petits, obliques et à fleur de tête, le front découvert et bombé, les pommettes saillantes, le menton fuyant et très rapproché de la lèvre inférieure, ils marchent les pieds en dehors avec un déhanchement disgracieux. La lenteur de leur développement physique ne les empêche pas de vivre aussi longtemps que les Européens. Leur malpropreté et leur ignorance de l'hygiène les rendent sujets à la lèpre, aux maladies d'yeux, aux Hèvres paludéennes, à la variole et au choléra. Leur habitation se compose d'une légère charpente en bois, d'un clayonnage de roseaux et de Umon, et d'une toiture en feuilles de palmiers. Chaque msûson renferme un autel destiné au culte des ancêtres. Un large pantalon, une robe sans taille, les cheveux longs et retevés^-en chignon derrière la tête, tel est, avec l'indispensable ombrelle, le costume des deux sexes. Les Annamites ont

des qualités : ils sont gais, braves, entreprenants, polis, hospitaliers, dévoués à leur famille, avides d'instruction et passionnés pour le progrès : mais ils sont aussi malpropres, gloutons, disputeurs, inconstants, ingrats, cruels, voleurs, menteurs et débauchés. Ces défauts disparaîtront ou diminueront peut-être avec les progrès de l'instruction.

Villes, — La province de Saigon comprend les cinq arrondissements de Saigon, Tay-Ninh, Bienhoa, Baria, Thudaumot, qui se subdivisent en 53 cantons et 587 villages.

La province de Mytho comprend les quatre arrondissements de Mytho, Thanan,GocongetCholon,41 cantons et 569 villages. Cholon, fondée en 1778 à 5 kilom. de Saigon dont elle est pour ainsi dire le port, compte déjà 40, 000 habitants.

La province de Vinh«Long compte les quatre arrondissements de Vinh-Long, Sadec, Bentré, ïravinh, 57 cantons et 574 villages.

La province de Bassac compte les six arrondissements de Bassac, Chaudoc, Hatien, Long-Huyen, Rachgia, Gantho, 51 cantons et 526 villages.

Les quatre provinces ont une population totale de 1,646, 800 d'âmes, dont 1,475,000 Annamites, 100,000 Cambodgiens, 7,000 sauvages, 4,000 d'origine malaise, 1200 Malais,600 Malabars, 54.000 Chinois et 5,000 Européens ; ces derniers élisent un député.

Le jour où la Cochinchine sera réunie au Tong-King, à TAnnam et au Cambodge, Saigon deviendra la capitale d'une colonie, deux fois plus grande que la France, et peuplée de vingt millions d'âmes.

in. — DOCUMENTS ET EXTRAITS

Traité de Versailles K

1» Il y aura une alliance offensive et défensive entre les

Carte de la Ck>chinchine.

deux rois de France et de Gochinchine; ils devront se prêter

1. Ce traité fut signé par le comte de Vergennes et le comte de Montmorin pour le roi de France et par le prince Canh-Dizué pour le roi de Cochinchiae Gia-long, son père. Il est extrait de V Histoire générale de* missions cathoUgues par Henrion, t. II, p. 644.

mutueliement secours et assistance contre tous les ennemis de l'une ou de l'autre des parties contractantes.

2*» En conséquence, il sera équipé et mis sous les ordres du roi de Cochinchine un escadre de vingt bâtiments de guerre français, de telle force que les demandes pour son service feront juger convenable.

3® Cinq régiments européens et deux régiments de troupes coloniales du pays seront embarqués sans délai pour la Gbchincbine.

4* S. M. Louis XVI s'engage à fournir, dans quelques mois, la somme d'un million de dollars, dont 500,000 en espèces, le reste en salpêtre, canons, mousquets et autre armements militaires.

50 Du moment que les troupes françaises seront entrées sur le territoire de la Cocbinchine, elles et leurs généraux recevront des ordres du roi de Cochinchine.

De l'autre part :

i"* Le roi de Gochinchme s'engage à fournir, aussitôt que la tranquillité sera rétablie dans ses États, et sur la simple réquisition de l'ambassadeur du roi de France, tout ce qui sera nécessaire en équipements, agrès et provisions pour mettre en mer, sans aucun délai, quatorze vaisseaux de ligne, et pour la parfaite exécution de cet article, il sera engagé d'Europe un corps d'officiers et de sous-officiers de marine, qui formeront un établissement permanent en Cochinchine.

2» S. M. Louis XVI aura des consuls résidents dans toutes les parties de la côte de Cochinchine, partout où elle le jugera convenable. Ces consuls seront autorisés à construire, ou faire construire des vaisseaux, frégates et autres bâtiments, sans qu'ils puissent être troublés, sous aucun prétexte, par le gouvernement de Cochinchine.

3"^ L'ambassadeur de S. M. Louis XVI à la cour de Cochinchine aura le droit de faire du bois pour la construction des vaisseaux, frégates et autres bâtiments, dans toutes les forêts où il en trouvera de convenable.

4* Le roi de Cochinchine et son conseil d'État céderont à perpétuité, à S. M, très chrétienne, ses héritiers et ses successeurs, le port et le territoire de Han-San (baie de Tourane

586 LECTURES GéOGRAPHIOUES ET HISTORIQUES

et Péuinsuie) et les îles adjointes de Fai-fb au midi, et de Hai-wen, au nord,

S** Le roi de Gochinchine s'engage à fournir les hommes et les matériaux nécessaires pour la construction des forts, ports, grandes routes, fontaines, etc., qui seront jugés nécessaires pour la sûreté et défense des cessions faites à son fidèle allié,le roi de France.

6<* Au cas où les naturels du pays, en quelque temps que ce soit, répugneraient à rester sur le territoire cédé, ils auront la liberté d'en sortir : les valeurs des propriétés qu'ils laisseront leur sera remboursée; la jurisprudence, tant civile que criminelle, ne sera pas changée ; toutes les opinions religieuses seront libres ; les taxes seront perçues par les Français selon les usages du pays, el les collecteurs seront nommés d'un commun accord, par l'ambassadeur de France et le roi de Gochinchine ; mais le roi ne réclamera aucune part de ces taxds qui appartiendront en propre à Sa Majesté très chrétienne pour subvenir aux frais que l'entretien exigera.

V Dans le cas où S. M. très chrétienne se déterminerait à faire la guerre dans quelque partie de l'Inde, il sera permis au commandant en chef des troupes de France, de faire une levée de 14,000 hommes, qu'il fera exercer de la même manière qu'en France et qu'on formera à la discipline française.

80 Dans le cas où quelques puissances attaqueraient . les Français sur le territoire de Gochinchine, le roi de Gochinchine fournira au moins 60,000 hpmmes de troupes de terre qu'il habillera et entretiendra à ses frais, etc.

Traité de Saigon.

5 juin 1862.

1» Il y aura dorénavant paix perpétuelle entre l'empereur des Français et la reine d'Espagne d'une part, et le roi d'Annam de l'autre : l'amitié sera complète et également perpétuelle entre les sujets des trois nations, en quelque lieu qu'ils se trouvent.

Z'' Les sujets des deux nations de France et d'Espagne pour ront exercer le culte chrétien dans le royaume d'Annam, et

les sujets de ce royaume, sans distinction, qui désireront embrasser et suivre la religion chrétienne, le pourront librement et sans contrainte, mais on ne forcera pas à se faire chrétiens ceux qui n'en ont pas le désir.

3* Les trois provinces complètes de Bien-boa, de Gia-dinb et de Dinh-luong (Mytbo), ainsi que Tîle de Poulo-Condore, sont cédées entièrement par ce traité, en toute souveraineté, à S. M. Tempereur des Français.

En outre les commerçants français pourront librement commercer et circuler sur des bâtiments, quels qu'ils soient, dans le grand fleuve du Cambodge et dans tous les bras de ce fleuve ; il en sera de même pour les bâtiments de guerre français envoyés en surveillance dans ce même fleuve et dans ses affluents.

4<> La paix étant faite, si une nation étrangère voulait, soi* en usant de provocation, soit par un traité, se faire donner une partie du territoire annamite, le roi d'Annam préviendra par un traité Tempereur des Français, afin de lui soumettre le cas qui se présente, en laissant à l'empereur pleine liberté de venir en aide pu non au royaume d*Annam; mais si dans ledit traité avec la nation étrangère, il est question de cession de territoire, cette cession ne pourra être sanctionnée qu'avec le consentement de Tempereur des Français.

7® La paix étant faite, l'inimitié disparaît entièrement, c'est pourquoi l'empereur des Français accorde une amnistie générale aux sujets soit militaires, soit civils du royaume d'Annam compromis dans la guerre; leurs propriétés séquestrées leur seront rendues.

Le roi d'Armam accorde également une amnistie générale à ceux de ses sujets qui se sont soumis à l'autorité française, et son amnistie s'étend sur eux et leurs familles.

8» Le roi d'Annam devra donner comme indemnité une somme de quatre millions de dollars, payables en dix ans? donnant ainsi chaque année quatre cent mille dollars, qui seront remis au représentant de l'empereur à Saïgon. Cet argent a pour but d'indemniser les dépenses de guerre de la France et de l'Espagne.

90 Si quelque brigand, pirate ou fauteur de troubles anna-

mile commet qaelque brigand€tge ou désordre sur le territoire français, ou si quelque sujet européen coupable de quelque délit, s'enfuit sur le territoire annamite, aussitôt que rautorité française en aura donné connaissance à Tautorité annamite, celle-ci devra fair^ ses efforts pour s'emparer du coupable afin de le livrera l'autorité française.

Il en sera de môme au siyet des brigands, ou pirates, ou fauteurs de troubles annamites, qui, après s'être rendus coupables de délits, s'enfuiraient sur le territoire français.

Phanh-Tan-Giang *.

Phanh-Tan-Giang était le fils d'un employé inférieur de l'administration. Son père, ayant encouru la disgrâce de ses chefs, fut condamné à la peine du travail, et assujetti à des corvées pénibles au cheMieu de la province. Phanh-Tan-Giang, qui n'avait pourtant que douze ans, ne voulut point quitter son père, il l'accompagna partout, partageant ses souffrances et l'aidant dans ses travaux. Sa piélé fidèle fut bientôt remarquée, car, chez les Annamites, c'est la plus honorée de toutes les vertus. Les mandarins de la province le firent appeler» l'interrogèrent, furent frappés de son intelligence précoce. Il reçut l'ordre de suivre le cours du directeur de la province avec l'espoir de voir adoucir la peine de son père. L'enfant promit ce qu'on voulut et tint parole : quelques années plus tard il passait brillamment des examens qui correspondent à peu près en France à ceux de licencié es lettres, et se mettait en route pour aller prendre son grade de docteur à Hué.

Jusqu'alors la Basse-Cochinchine n'avait pas produit de docteur. Les compositions de Phan-Tan-Giang furent si remarquables que le roi, les ayant lues, voulut l'interroger luimême. Minh-Mang, satisfait de ses réponses, lui donna un emploi près de sa personne. Le jeune docteur s'éleva rapidement au deuxième degré du mandarinat; il fut ensuite nommé vice-censeur. Fidèle observateur de la doctrine de Confucius, il faisait de respectueuses observations au roi toutes les fois qu'il pouvait croire à une erreur de Sa Majesté. Minh-Mang