LES COMORES

L'archipel des Comores, indépendamment de Mayotte, colonie française depuis 1845, comprend les îles de Grande- Co more, Anjouan et Moheli, qui ont reconnu le protectorat de la France par le traité du 17 juillet 1886. Elles sont situées au milieu du canal de Mozambique

entre la pointe nord-ouest de Madagascar et le Mozambique.

/** Grande Comore. — Le souverain de cette île était depuis longtemps notre protégé, mais sans titre officiel, lorsque en 1883, et sous prétexte de Tempècher de faire la traite, TAngleterre brûla sa flotte. La France intervint. Par suite de la suppression des transports de riz assuré? par cette flotte, une famine se déclara, qui enleva 60,000habitants. Aussi notre protectorat, établi le 12 juillet 1886, a-t-il été accepté avec enthousiasme. Toutefois, un des chefs de Fîle, Achimou, trompé par rAllemand Schmidt, refusa de reconnaître ceprotectorat. Uneexpédition conduite par le capitaine de frégate Gatier, a soumis la contrée en huit jours.

La grande Comore est à peu près aussi grande que la Réunion. Elle ne possède pas de ports. A Tintérieur existent de magnifiques forêts, de gras pâturages et des richesses agricoles d'une grande valeur. Volcan du Kai^ laie (2,600 mètres).

11^ Anjouan, — L'Angleterre avait placé cette île sous son protectorat, mais le sultan, ayant dénoncé le traité dont les conditions n'avaient pas été exécutées, a demandé notre protection. Le décret de juillet 1886 lui a donné satisfaction. Anjouan, à 60 milles de Mayotte, mesure 49 kil. de longueur sur 33 de largeur. La ville principale est Makhadou. La population est évaluée à âO,000 âmes (Arabes). Les richesses végétales sont nombreuses.

7//® Mohèli. — Cette île était gouvernée, il y a peu de temps, par une reine, petite-fille de Radama. L'influence anglaise était jadis toute-puissante dans cette île. Notre protectorat suffira sans doute pour ruiner les prétentions de nos voisins d'outre-Manche.

Mohéli a une superficie de 20,000 hect. et une popula-

MADAGASCAR ET LESCOMORES

Lchellede i lï Sooooo

lion de 6000 hab. Le sol y est très fertile et le climat très sain.

Dans aucune de ces îles, le protectorat français n'est €n core suffisamment établi. Ce sont pourtant les satellites de Madagascar, et, quand la grande île africaine Fera décidément terre française, il importe que des rivaux ou des adversaires ne possèdent pas les clefs de notre maison-