BOMBARDEMENT DE

Vers le soir du 26 juin, le vent s'abattit entièrement, et le marquis du Quesne vint aussitôt faire marcher les galiotes selon Tordre qu'il avoit prescrit, les vaisseaux des ailes étant à leur poste... galiotes ne commencèrent à tirer qu'à une heure après minuit, parce que la mer étoit assez grosse, ce qui avoit fait retarder leur marche pendant un temps assez considérable, et donna de la peine à les poster. Elles tirèrent durant deux heures 90 bombes à 12 et à 15 livres de poudre, qui tombèrent presque toutes sur le môle, dans le port ou dans la ville. Les chevaliers de Tourville et de Lhéry, avec les principaux officiers, donnoient ce pendant les ordres dans leurs canots, avec une bravoure et une vigilance singulière. Les ennemis, aussitôt qu'ils virent les mortiers en batterie, firent un feu prodigieux de leur artillerie, et ils tirèrent plus de 600 coups de canon. Ils avoient allumé de grands feux sur le môle pour découvrir les galiotes et les chaloupes, et, lorsqu'ils voy oient mettre le feu aux mortiers, ils faisoient des décharges de tout leur canon. On n'en reçut néanmoins aucun dommage. L'effet des bombes fut prodigieux, ainsi qu'on l'a appris depuis par des esclaves : celles qui tombèrent dans le môle y firent un grand désordre. Quelques barques armées qui étoient dans le port furent enfoncées en un moment. Il en tomba dans les batteries, qui mirent plusieurs pièces de canon hors d'état de servir. Celles qui tombèrent dans la ville y tuèrent un grand nombre de personnes ; plusieurs maisons furent renversées et un grand nombre de peuple fut enseveli sous les ruines. Après que les galiotes eurent tiré pendant deux heures, avec tant de succès, le marquis du Quesne fit donner le signal de la retraite par deux coups de canon, à cause qu'il survint un vent de terre qui auroit incommodé les galiotes.

Le 27, la mer étant calme vers le soir, le marquis du Quesne fit avancer les galiotes dans le même ordre que le soir pré-

i. Extrait de la Gazette de France, du 27 juillet 1685.

cèdent. Elles tirèrent environ 120 bombes^ encore avec un grand succès. Les ennemis faisoient ce pendant un feu continuel de tout leur canon ; et le sieur de Ghoiseul d'Ambouville, enseigne sur le Prudent^ fut tué d'un même coup, avec deux soldats, dans un canot. Quelques coups portèrent dans les ^aliçtes, et VArdente^ commandée par le sieur du Quesne Monier, qui étoit le plus près du mOle, en reçut plusieurs. Mais, comme elles sont bâties avec un artifice singulier, elles n'en furent point endommagées, et les Algériens furent fort sarpris de voir, à la clarté de leurs feux, tous les bâtiments de Tarmée se retirer en bon ordre. A une heure après minuit, il s'éleva un vent de terre si furieux et la mer devint si grosse, que les galiotes furent obligées de retourner en diligence auprès de leurs vaisseaux, parce que la tempête fit chasser toutes les ancres à terre. Le chevalier de Tourville, qui avoit dans son canot le duc de Mortemar, le chevalier de Gesvres et plusieurs autres officiers et personnes de qualité, fut présent à touf, ainsi que le marquis d'Amfreville, quoique malade do latièvre. L'effet des bombes qui furent tirées cette nuit fut encore plus grand qu'il n*avoit été la nuit précédente. Il en tomba une sur le haut de la tour du fanal, qui, roulant en bas, mit les batteries en désordre, et tua plusieurs officiers d'artillerie. La plupart des autres tombèrent dans la ville ou sur le môle, et elles y firent beaucoup de dommage.

Aussitôt que les galiotes se furent retirées, le peuple s'émut; et un grand nombre de femmes désolées allèrent trouver le bâcha, le dey et les principaux officiers. Les unes portoient leurs enfants estropiés, et les autres portaient les bras et les léles de leurs maris ou de leurs parents qui avoient été tués par les bombes. La milice, émue contre Baba Hassan, lui reprocha avec menaces qu'il étoit cause du malheur de la ville, puisqu'il l'avoil excitée à rompre témérairement la paix avec la France. Les principaux de cette milice durent que, si on les vouloit mener à la guerre contre les ennemis, ils éloient prêls de hasarder leur vie, mais qu'ils ne vouloient pas être tués dans leurs maisons, où ils n'éloient plus en sûreté ; et ils crièrent qu'il falloit demander la paix au général de la flotte de l'empereur de France.

Lettre du chevalier de Choiseul-Beaupré au marquis de Seignelay,

19 décembre 1683.

Vous saurez, Monseigneur, que le 29 de juillet, M. le Moiheux ayant eu ordre de M. du Quesne d'appareiller pour la garde d'un petit vaisseau Saletin qui a été depuis acheté par un Anglais, ici, et d'envoyer sa chaloupe à la chaîne pour joindre les autres qui s'y dévoient trouver, pour ensuite se poser en sorte que l'on pût remarquer si le vaisseau levoit l'ancre, M. Le Motheux, duquel Votre Excellence m'a fait l'honneur de me faire lieutenant, me donna sa chaloupe armée de 5 soldats et de 11 matelots, et comme il n'avoit rien paru sortir les jours auparavant de cette ville, M. du Quesne ne donna point de lieu de rendez-vous comme à l'accoutumée. Je fus droit à la chaîne, comme il m'étoit ordonné; étant assez près pour voir qu'il n'y ayoit point de chaloupes, je m'en fus près du vaisseau à dessein d'y rester jusqu'au jour, selon mon ordre. Une demie heure après, il en sortit un canot que je suivis aussitôt pour, en le prenant, savoir de lui quelque chose ; mais je fus arrêté par une galiotte et 4 chaloupes, qui faisoient leur ronde. Ayant demandé : Qui vive? je lirai le premier, et eux ensuite; mes matelots s'étant tous renversés comme morts, les coups et les cris ne leur purent faire lever la tête, répondant seulement qu'ils étoient morts. Les ennemis furent près d'une demie heure sans oser nous aborder; ils firent encore une décharge de pierriers et de mousqueterie, et blessèrent mon sergent et un soldat. Nous restâmes trois combattants, l'autre s'étant mis du nombre des dormans ; nous fûmes abordés de tous côtés ; ils commencèrent à tailler; étant à moi, j'en renversai un dans la mer avec moi, d'où, étant tiré malgré moi, je fus conduit au gouverneur, qui, m'ayant renversé à ses pieds, puis m'ayant relevé, ne pouvant me tenir, étant presque mort des bourrades qu'ils m'avoient données, me dit que sachant la mort du con sul, j'étois sorti à dessein de venir brûler ses vaisseaux ; que, pour moi, je méritois le feu, que demain j'irois au canon. Je lui dis : « Tout à l'heure, si tu veux ! »

Le lendemain le peuple nous prit; il nous auroii assommés» si Ton ne nous eût enfermés. L'on me mit à la chaîne et on me donna la bastonnade; huit jours après, nous fûmes portés an canon, et après m' avoir assommé de coups, je fus livré pour être attaché ; ensuite on me délia, on remit ma partie au lendemain ; je fus ensuite gardé pour le dernier et attaché. Comme on alloit mettre le feu, Je capitaine de la caravelle que M. le chevalier de Lhéry avoit pris se mit sur le canon, disant qu'il vouloit mourir ou ma grâce, qu'on lui accorda. Je ne voulus pas qu'on m'Otàt qu'on ne me rendit mon valet qui, lié sur un autre canon, attendait aussi qu'on mît le feu ; Ton nous amena ici aux bagnes du bailli, attendant un pareil sort, que l'on nous promet tous les jours. J'ai resté deux mois, jetant le sang à force de coups ; cela est passé. M. le chevalier de Tourville m'a envoyé 15 louis et du linge. Ordonnez, s'il vous plaît, Monseigneur, quelques secours et l'honneur de votre protection, ayant résolu de prier Dieu jusqu'au dernier moment pour Votre Excellence et votre famille. Comme je ne puis pas écrire à M. le comte de Choiseul, ayez la bonté de l'assurer qu'il ne se mette point en peine, car,' de quelque couleur que l'on me peigne ma mort, elle n'est point capable de me faire fausser ma religion, ni honte à sa maison ; ne voulant point de salut que de mon Dieu et de mon roi, duquel j'espère mourir véritable sujet, et de Votre Excellence le très humble, très obéissant et très fidèle serviteur.

Ghocseul-Beaupré.

Un épisode du bombardement de 1688 ^

En l'année 1688, l'armée navale de Frahce parut devant Alger sur la fin du mois de juin ; c'étoit pour avoir satisfaction des contraventions que ces puissances barbares avoient faites à la paix. Le commandant de cette armée ne fit aucune démarche pour la demander, et ces Barbares n'en faisoient pas

1. Lettre du frère Jacques Le Clerc, de la congrégation de Saint-Lazare, résidant à Alger pour y servir de compagnon aux vicaires apostoliques. Cette lettre est conservée dans l'omrage du FftaB Comblin : Voyage pour la rédemption des captifs en l'an 1720, p. 126.

noQ plus pour sçayoir les prétentions du commandant de ladite armée navale : on commença à tirer des bombes sur la ville; les Barbares de leur côté se vengèrent sur les François, et les mirent à la bouche du canon, M. de Montmasson, vicaire apostolique, et M. le consul de France les premiers, et continuèrent d'en mettre quasi tous les jours quelques-uns, jusqu'au nombre d'environ quarante, tant que l'armée jeta

ses foudres

Le bombardement dura environ quinze jours, pendant lesquels mon tour vint, qui fut le 7 du mois de juillet; on me prit et conduisit pour subir le sort des autres, je veux dire d'être mis à la bouche du canon : mais mon heure n'étoit pas encore venue, il plut à la divine Providence de me réserver pour quelque autre fin à elle connue. Je fus donc conduit pour aller sacrifier à Dieu la vie qu'il m'avoit donnée ; mais je n eus pas plutôt foit environ deux cents pas, que je me vis reconduire au lieu d'où j'étois partis, qui est un fondoûe à la porte de Babazon, lieu où on avoit conduit M, le vicaire apostolique, M. le consul de France, les capitaines françois et les esclaves chrétiens des bagnes. Je croiois que ce fut pour me faire souffrir de plus cruels tourments que celui du canon, ainsi que le bruit couroit alors qu'on vouloit faire souffrir aux François, qui étoit de les clouer sur des planches en croix* Cependant quand je fus arrivé an fondoue, le gardien bachy, nommé Baba Aly, me demanda si j'étois frère du vicaire apostolique, qu'on avoit mis au canon les années précédentes, ou de celui qu'on venoit d'y mettre, je lui répondis que je n'étois point le frère charnel de père ou de mère, mais que nous nous qualifions de frères entre nous ; il me dit alors de n'avoir point de peur et que je restasse là en repos. » Je fus en effet sauvé par l'entremise d'un Espagnol, le R. P. Antonio Espinosa, administrateur de l'hôpital d'Alger.

Ambassade de Mohamed-el-Enim-Cogea à Lotiis XTV.

26 juillet 1690.

Très puissant, très majestueux et très redoutable empereur. Dieu veuille conserver Votre Majesté avec les princes de

son sang et augmenter de un à mille les jours de votre règne. Je suis envoyé, ô très magnifique empereur, toujours victorieux, de la part des seigneurs du divan d'Alger et du très illustre dey, pour me prosterner devant le trône impérial de Votre Majesté, et pour vous témoigner reztréme joie qu'ils ont ressentie de ce qu'elle a eu la bonté d'agréer la publication de la paix qui vient d'être conclue entre ses sujets et ceux du royaume d'Alger.

Les généraux et capitaines, tant de terre que de mer, m'ont choisi, Sire, d'un commun consentement, nonobstant mon insufûsance, pour avoir l'honneur d'entendre de la bouche sacrée de Votre Majesté la ratification de cette paix, étant persuadé que c'est de cette parole royale que dépend son éclat et sa durée, qui sera, s'il plaît à Dieu, éternelle. Ils m'ont ordonné d'assurer V. M. de leur profond respect et de lui dire qu'il n'y a rien au monde qu'ils ne fassent pour tâcher de se rendre dignes de sa bienveillance. Ils prient Dieu qu'il lui donne la victoire sur les ennemis de toutes sortes de nations qui se seront liguées contre elle. Je prendrai la liberté, Sire, de dire à V. M. qu'ayant eu l'honneur de servir longtemps à la Porte Ottomane, à la vue de l'empereur musulman, il ne me restait pour remplir mes désirs que de saluer UQ monarque qui, non seulement par sa valeur héroïque, mais encore par sa prudence consommée, s'est rendu le plus grand et le plus puissant prince de toute la chrétienté, l'Alexandre et le Salomon de son siècle, et enfin l'admiration de tout l'univers.

C'est donc pour m'acquitter de cette commission qu'après avoir demandé pardon à V. M., avec les larmes aux yeux et nue entière soumission, au nom de notre supérieur et de toute notre milice, à cause des excès commis durant la dernière guerre, et l'avoir priée de les honorer de sa dernière bonté, j'ose lever les yeux en haut et lui présenter la lettre des chefs de notre divan, en y joignant leurs très humbles requêtes, dont je suis chargé; et, comme ils espèrent qu'elle voudra bien leur accorder leurs prières, il n'y a' point de doute qu'ils ne fassent éclater dans les climats les plus éloignés, la gloire, la grandeur et la générosité de V. M., afin que

Jes soldats et les peuples, pénétrés de son incomparable puissance, soient fermes et constants à observer jusqu'à la fin des siècles les conditions de la paix qu'elle leur a donnée.

Je ne manquerai pas aussi, si V. M. le permet, de rendre compte par une lettre à l'empereur ottoman, mon maître, dont j'ai l'honneur d'être connu, des victoires que j'ai appris avoir été remportées par vos armées de terre et de mer sur tous vos ennemis, et de prier Dieu qu'il continue vos triomphes. Au reste toute notre espérance dépend des ordres favorables de V. M.