REPONSE DU DEY MOUSTAPHA

A notre ami Bonaparte, premier consul de la République française, président de la République italienne: Je vous salue; la paix de Dieu soit sur vous. Ci-après, notre ami, je vous avertis que j'ai reçu votre lettre datée du 20 messidor ;

je Taie lue; et j'y réponds artiele par article. Vous vous plaignez du raïs, Ali-Tatar ; quoiqu'il soit un de mes joldaches, je l'ai arrêté pour le faire mourir ; au moment de l'exécution votre consul m'a demandé sa grâce en votre nom, et pour vous je la lui ai accordée. Vous me demandez la polacre napolitaine prise, dites-vous, sous le canon de la France : les détails qui vous ont été fournis à cet égard ne sont pas exacts; mais, sur votre désir, j'ai délivré dix-huit chrétiens composant son équipage. Vous demandez un bâtiment napolitain qu'on dit être sorti de Corfou avec des expéditions françaises : on n'a trouvé aucun papier français ; mais, selon vos désirs, j'ai donné la liberté à l'équipage. Vous demandez la punition du raïs qui a conduit ici deux bâtiments de la République française : selon votre désir je l'ai destitué ; mais je vous avertis que mes raïs ne savent pas lire les caractères européens ; ils ne connaissent que le passe-port d'usage, et, pour ce motif, il convient que les bâtiments de la République française fassent quelque signal pour être reconnus par mes corsaires. Vous me demandez 150 hommes, que vous dites être dans mes États ; il n'en existe pas un. Dieu a voulu que ces gens se soient perdus et cela me peine. Vous dites qu'il y a des hommes qui donnent des conseils pour nous brouiller: notre amitié est solide et ancienne, et ceux qui chercheront à nous brouiller n'y réussiront pas. Vous me demandez que je sois ami de la République italienne, et de respecter son pavillon comme le vôtre : si un autre m'eût fait pareille proposition, je ne l'aurais pas acceptée pour un million de piastres. Vous ne m'avez pas voulu donner les 200,000 piastres que je vous avais demandées pour me dédommager des pertes que j'ai essuyées pour vous : que vous me les donniez ou que vous ne me •les donniez pas, nous serons toujours bons amis. J'ai terminé avec mon ami Dubois-Thain ville, votre consul,toutesles affaires de la Galle, et l'on pourra venir faire la pêche du corail : la compagnie d'Afrique jouira des mêmes privilèges dont elle jouissait anciennement. J'ai ordonné au bey de Constantine de leur accorder tout genre de protection. Si à l'avenir il survient quelque discussion entre nous, écrivez-moi directement, et tout s'arrangera à l'amiable Moustapha, pacha d'Alger.

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Insulte au consul De val ^

Le privilège accordé aux consuls de France en celte ville, de complimenter en audience particulière le dey, la veille de la fête du Baîram, le 30 avril 1827, me fit demander au château l'heure où Son Altesse voulait me recevoir. Le dey me fit dire qu'il me recevrait à une heure après midi, mais qu'il voulait voir la dernière dépêche de Votre Excellence que la goélette da roi, destinée à la station de la pêche du corail, m'avait apportée. Je fis répondre aussitôt par le drogman turc du consulat, que je n'avais reçu aucune lettre de Votre Excellence par cette occasion, et que je n'en avais reçu d'autre que celle de Son Excellence le ministre de la marine qui avait rapport à la pêche. Je ne fus cependant pas peu surpris de la prétention du dey de connaître par lui-même les dépêches que Votre Excellence me fait l'honneur de m'adresser, et je ne pouvais concevoir quel en était le hut. Ja me rendis néanmoins au château à l'heure indiquée. Introduit à l'audience, le dey me demanda s'il était vrai que l'Angleterre avait déclaré la guerre à la France. Je lui dis que ce n'était qu'un faux bruit, provenant des troubles suscités en Portugal, dans lesqueis le gouvernement du roi n'avait pas voulu s'immiscer, dans sa dignité et sa loyauté. « Ainsi donc, dit le dey, la France accorde à l'Angleterre tout ce qu'elle veut, et à moi rien du tout ! — Il me semble. Seigneur, que le gouvernement du roi vous a toujours accordé tout ce qu'il a pu. — Pourquoi votre ministre n'a-t-il pas répondu à la lettre que je lui a écrite ? — J'ai eu l'honneur de vous en porter la réponse aussitôt que je l'ai reçue — Pourquoi ne m'a-t-il pas répondu directement ? Suis-je un manant, un homme de bien, un Ya-nu-pieds ? C'est vous qui êtes la cause que je n'ai pas reçu la réponse de votre ministre ; c'est vous qui lui avez insinué de ne pas m'écrire ! Vous êtes un méchant, un infidèle, un idolâtre ! » Se levant alors de son siège, il me porta, avec le manche de son chasse-mouches, trois coups violents sur le corps, et me dit de me retirer

1. Let^ da consul Deval au baron de Damas, ministre des affaires élnngèies.

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Si Votre Excellence ne veut pas donner à cette a£faire la

suite sévère et tout l'éclat qu'elle mérite, elle voudra bien au moins m'accorder la permission de me retirer par congé.

Notes diplomatiques à propos de l'expédition projetée contre Alger.