XCIV.—TRAVAUX AGRICOLES ET INSTRUMENTS ARATOIRES
Les principaux travaux agricoles sont : le labour, le semis, le hersage, le sarclage, la fenaison, la moisson, le battage, la vendange.
Le LABOUR comprend les travaux par lesquels on ameublit le sol, on le remue, on le divise afin de iivrer passage à l'air, à la lumière, à la chaleur et à l’eau nécessaires pour la germination.
Les labours se font avec la béche dans les jardins et les champs de peu d'étendue, avec la howe dans les vignes, avec la charrue dans les grandes cultures.
Le semis est l'opération par laquelle on met en terre la semence, Ordinairement il se fait à la volée : le semeur prend à poignée le grain dans un sac peu profond suspendu à son cou, et, marchant à pas comptés, 1l lance la semence du côté gauche, en l'éparpillant avec le plus d'uniformité
possible.
Le HERSAGE à pour but de briser et d'ameublir les mottes de terre que la charrue a soulevées, d'enlever les herbes nuisibles et d’enfouir les semences. Il se fait avec la herse, instrument formé de barres assemblées, et armé de dents
en fer ou en bois. On y attelle un cheval et on le promène sur ies sillons.
Souvent, pour niveler le sol et le raffermir, on a recours au ROULAGE ; c'est-à-dire qu'on fais passer sur les terres
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hersées un rouleau de bois ou de fonte, trainé par les ani. maux d’attelage.
Le SARCLAGE consiste à arracher, soit avec la main, soit à l'aide d’un petit instrument appelé sarcloir, les herbes nuisibles. Il a pour but d'assurer aux plantes cultivées l'influence de l'air et de la lumière, et. d'empêcher d’autres plantes d'en absorber les sucs nourriciers.
La FENAISON est la récolte du foin, pour «aque:le on mploie une machine spéciale nommée faucheuse où la faux, ainsi que la fourche et le râteau. Quand le foin est fauché, on le laisse sécher ; ensuite on en forme des bottes,
qu'on lie solidement avec de la paille ou du foin, et que l'on entasse en forme de meules.
La MOIssoN est la récolte des céréales, et particulièrement celle du blé. On se sert pour ce travail de la faux
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