LA GROTTE DE JOCELYN

Et, semant ses rochers en confuses ruines,

À tle leurs blocs épars entasse les collines.

Ces rocs accumulés, par leur chute fendus,

L'un sur l'autre au hasard sont restés suspendus;

Les ans ont cimenté leur bizarre structure,

Et recouvert leurs flancs et le sol de verdure.

On y marche partout sur un tertre aplani

Que la feuille tombée et la mousse ont jauni;

Seulement quand on frappe, on peut entendre encore

Résonner sous les pas le terrain plus sonore.

Cinq vieux chênes, germant dans ses concavités,

Y penchent en tous sens leurs troncs creux et voûtés ;

De leurs pieds chancelants les bases colossales

Du granit au granit joignent les intervalles,

S'enlacent sur le sol comme de noirs serpents,

Et retiennent les blocs entre leurs nœuds rampants :

Le plus vieux, suspendu sur Tune des ravines,

La couvre comme un pont de ses larges racines;

Puis, aux rayons du jour pour mieux la dérober,

Étend un vaste bras qu'il laisse retomber,

Et, sous ce double abri de rameaux, de verdure,

11 voile à tous les yeux son étroite ouverture.

11 faut, pour découvrir cet antre souterrain,

Ramper en écartant les feuilles de la main.

A peine a-t-on glissé sous l'arche verte et sombre,

Un corridor étroit vous reçoit dans son ombre;

On marche un peu courbé sous d'humides arceaux,

De circuits en circuits, au bruit profond des eaux ,

Qui, creusant à vos pieds un canal dans la pierre,

Murmurent jusqu'au lac dans leur solide ornière.

Un jour pâle et lointain, lueur qui part du fond,

Guide déjà les yeux dans ce sentier profond;

La voûte s'agrandit, le rocher se retire;

Le sein plus librement se soulève et respire ;

Le sol monte, trois blocs vous servent de degrés,

Et dans la roche vide enfin vous pénétrez.