J 02 LA GROTTE DE JOCELYN

Vingt quartiers, suspendus sur leur arête vive,

En soutiennent le dôme en gigantesque ogive;

Leurs angles de granit en mille angles brisés,

Leurs flancs pris dans leurs lianes, l'un sur l'autre écrasés,

Ont rejailli du poids comme une molle argile;

L'eau que la pierre encor goutte à goutte distille

A poli les contours de ces grands blocs pendants,

De stalactite humide a revêtu leurs dents,

Et, les amincissant en immenses spirales,

Les sculpte comme un lustre au ciel des cathédrales.

Ces gouttes, qu'en tombant leur pente réunit,

Ont creusé dans un angle un bassin de granit,

Où l'on entend pleuvoir de minute en minute

L'eau sonore qui chante et pleure de sa chute :

Toujours quelque hirondelle au vol bas et rasant

Y plane, ou sur le bord s'abreuve en se posant;

Puis, remontant au cintre où l'oiseau frileux niche,

Se pend à l'un des nids qui bordent sa corniche.

Le rocher vif et nud enclôt de toutes parts La grotte enveloppée en ces sombres remparts; Mais du coté du lac une secrète issue, Fente entre deux grands blocs, étroite, inaperçue, En renouvelant l'air sous la terre attiédi, Laisse entrer le rayon et le jour du midi. On ne peut du dehors découvrir l'interstice; Le rocher pend ici sur l'onde en précipice, Son flanc rapide et creux par le lac est miné. Au-dessus de la grotte un lierre enraciné, Laissant flotter en bas ses festons et ses nappes, Étend comme un rideau ses feuilles et ses grappes, Et, se tressant en grille et croisant ses barreaux, Sur la fenêtre oblongue épaissit ses réseaux. Je puis, en écartant ce vert rideau de lierre, Mesurer à mes yeux la nuit ou la lumière, Adoucir la chaleur ou l'éclat du rayon,