SOUVENIR D'ENFANCE
SouTenir d'enfance-
Ami^ plus qu'un ami^ frère de sang et d'àme^
Dont l'humide regard me suivit sur la lame ,
A travers tant de flots jetés derrière moi,
A travers tant de ciel et d'air, je pense à toi ;
Je pense à ces loisirs que nous usions ensemble
Au bord de nos ruisseaux, sous le saisie ou le tremble,
A nos pas suspendus, à nos doux entretiens.
Qu'entremêlaient souvent ou tes vers ou les miens;
Tes vers, fils de l'éclair, tes vers, nés d'un sourire.
Que tu n'arraches pas palpitants de ta lyre.
Mais que, de jour en jour, ta négligente main
Laisse à tout vent d'esprit tomber sur ton chemin.
Comme ces perles d'eau que pleure chaque aurore.
Dont toute la campagne au réveil se colore.
Qui formeraient un fleuve en se réunissant.
Mais qui tombent sans bruit sur le pied du passant;
Dont le soleil du jour reporape l'humble pluie.
Et qu'aspire en parfum le vent qui les essuie !
Autres temps, autres soins; à tout fruit sa saison.
Avant que ma pensée eût Tàge de raison.
Quand j'étais l'humble enfant qui joue avec sa mère.
Qu'on charme ou qu'on effraye avec une chimère.
J'imitais les enfants, mes égaux, dans leurs jeux;
Je parlais leur langage et je faisais comme eux !
J'allais, aux premiers mois où le bourgeon s'élève,
Où l'écorce du bois semble suer la sève.
Vers le torrent qui coule au pied de mon hameau ,
Des saules inclinés couper le frais rameau ;
Réchauffant de l'haleine une sève encor tendre,
Je détachais du bois l'écorce sans la fendre.
SOUVENIR D^CNFANCE. «7
Je l'animais d'un souffie, et bientôt sous mes doigts
Un son plaintif et doux s'exhalait dans le bois«
Ce son, dont aucun art ne réglait la mesure.
N'était rien qu'un bruit yide, un vague et doux murmure,
Semblable aux voix de Tonde et des airs frémissants,
Dont on aime k brurt, sans y chercher de sens;
Prélude d'un esprit éveillé de bonne heure.
Qui chante avant qu'il chante, et pleure avant qu'il pleure.
lia Vie ehantpètre.
0 vallons paternels, doux champs, humble chaumière Au bord penchant des bois suspendue aux coteaux, Dont l'humble toit, caché sous des touffis de lierre, Ressemble aux nids sous les rameaux;
Gazons entrecoupés de ruisseaux et d'ombrages ; Seuil antique où mon père, adoré comme un roi. Comptait ses gras troupeaux rentrant des pâturages, Ouvrez-vous, ouvrez- vous ! c'est moi.
Voilà du dieu des champs la rustique demeure. J'en' ends Fairain frémir au sommet de ses tours; 11 semble que dans l'air une voix qui me pleure Me rappelle à mes premiers jours.
Oui, je reviens à toi, berceau de mon enfance. Embrasser pour jamais tes foyers protecteurs. Loin de moi les cités et leur vaine opulence ! Je suis né parmi ks pasteurs.
Enfant, j'aimais comme eux à suivre dans k plaine Les agneaux pas à pas, égarés jusqu'au soir;
i8 Li. VIE CHAMPÊTRE.
A revenir^ comme eux, baigner leur blanche laine Dans Teau courante du lavoir.
J'aimais à me suspendre aux lianes légères» A gravir dans les airs de rameaux en rameaux. Pour ravir le premier, sous l'aile de leurs mères. Les tendres œufs des tourtereaux.
J'aimais les voix du soir dans les airs répandues, Le bruit lointain -des chars gémissant sous leur poids. Et le sourd tintement des cloches suspendues Au cou des chevreaux dans les bois.
Et depuis, exilé de ces douces retraites. Gomme un vase imprégné d'une première odeur. Toujours, loin des cités, des voluptés secrètes Entraînaient mes yeux et mon cœur.
Beaux lieux, recevez-moi sous vos sacrés ombrages ! Vous qui couvrez le seuil de rameaux éplorés. Saules contemporains, courbez vos longs feuillages Sur le frère que vous pleurez.
Reconnaissez mes pas, doux gazons que je foule, Arbres que dans mes jeux j'insultais autrefois; Et toi qui loin de moi te cachais à la foule. Triste écho, réponds à ma voix.
Je ne viens pas traîner, dans vos riants asiles. Les regrets du passé, les songes du futur : Je viens vivre, et, couché sous vos berceaux fertiles. Abriter mon repos obscur.
S*éveiller le cœur pur, au réveil de l'aurore.
Pour bénir au matin le Dieu qui fait le jour.
Voir les fleurs du vallon sous la rosée éclore.
Comme pour fêter son retour;
