CHAPITRE VII

La loi de Mariotte. — Étude des vents et prévision du temps. — L'air en dissolution dans Teau. — La mesure des hauteurs par le baromètre. — Le vase de Mariotte.

Edme Mariotte, né en Bourgogne en 1620, était prieur de Tabbaye de Saint-Martin-sous-Beaune, quand il fut nommé en 1666 membre de l'Académie des sciences, fondée la même année. Il mourut en 1684.

« Mariotte, dit Poggendorff *, a rendu d'importants services à la mécanique physique, tant par ses théories que par ses recherches expérimentales, qu'il savait relier ensemble avec beaucoup d'habileté. C'est donc un physicien dans le vrai sens du mot. Il est surtout connu par cette loi à laquelle de nos jours, et même depuis fort longtemps, on a généralement attaché son nom. Cela n'est pas très équitable pour Boyle, qui avait trouvé cette loi bien avant Mariotte. Il est vrai que jusqu'à présent rien ne prouve que Mariotte ait eu connaissance de ses travaux, et d'autre part celui-ci l'a énoncée très clairement, tandis que Boyle doit partager l'honneur de sa découverte avec Townley. »

Les œuvres de Mariotte publiées, soit de son vivant, soit après sa mort, ont été réunies en deux tomes publiés à Leyde en 1717 (1 vol. in-4 chez Pierre Van der Aa), et réimprimés à La Haye en 1740.

Les principales sont : Les Essais sur les Plantes, sur la