Si David se montre inconsolable de la mor1 i

(I) In Mallh. xxvi.— (2; In Joan. — (3) Luc, ii.

d'Absalon, il me semble qu'on peut soutenir que cette doulour eut lieu bien moins pour la perte du fils que parce que, guidé par une lumière prophétique, il vil dans la fin malheureuse dWbsalon la figure terrible et prophétique de la fin encore plus déplorable du peuple juif, qui, imitateur d'Absalon dans la faute, hériterail encore de son châtiment; et la douleur manifestée dans celte circonstance par David fut également la figure de la tristesse mortelle, de l'angoisse profonde éprouvée par Jésus-Christ dans le jardin, à cause de la perte do son peuple et des malheureux chrétiens qui devaient l'imiter.

Malheur donc à vous, Absalons sensuels, ingrats et rebelles, pour qui la sainte tristesse de la piété, les pratiques sévères de l'Evangile et l'esprit de soumission et d'ol)éissance aux volontés de votre Père céleste et souverain, sont des noms inconnus; à vous qui ne songez, qui ne visez qu'à vous procurer et à vous assurer dans le monde une position riche, honorable et aisée, à vivre dans le repos, à rire, à vous divertir, puisqu'un jour viendra où vos joies insensées et vos rires se changeront en sujets de plaintes et de douleurs éternelles (1).

Mais, au contraire, les compagnons fidèles de David qui, l'ayant suivi dans sa fuite et dans son exil, partagèrent ensuite avec lui les avantages du trône, figurent les apôtres et tous les vrais chrétiens qui, compagnons de la tristesse et des souffrances de Jésus-Christ, le seront encore de sa gloire et de sa félicité.

Heureuses donc, vous, âmes chrétiennes, âmes pieuses et fidèles, qui, animées d'un zèle sincère pour votre salut et d'un amour fervent pour Jésus-Christ, cherchez à vous associer à ses épreuves et à ses souffrances; vous plaisant dans la tristesse de la solitude et de la fuite du

(!; Luc. VI.

44 LECTURES SriRlTi:ELLES SUR LA PASSION

monde, dans le silence de la prière, dans les larmes, dans les privations de la pénitence et de la mortification chrétienne (1). Puisque votre tristesse, votre abaisse^ ment, votre recueillement, votre humilité, votre modestie, voire réserve, votre délicatesse de conscience, votr€ retenue, votre vie de sacrifice et d'oraison, auxf[ueh le monde insulte, vu que l'insensé n'en conmiît ni la valeur ni la récompense, se changeront un jour en joie parfaite, en gloire immortelle, que les mondains pour ront vous envier, mais non point vous ravir (2).

Le lieu même où Jésus-Christ souffre et s'attriste esl d'un présage aussi heureux pour vous que pour les pécheurs. Car la vallée de Gethsémani, traversée par h Cédron, est précisément, comme Taffirme Bède, la grande vallée de Josaphat. C'est dans ce lieu où vous, âmes choisies, comblées de joie et entourées de lumière, verrez un jour les vrais Absalons, les mondains, autrefois si sensuels, si orgueilleux, si avares, si impitoyables, si méprisants, si insensibles, si impudents; les mondains, autiefois artisans funestes de vos disgrâces, vils calomniateurs de votre conduite, censeurs injustes de votre piété, vous les verrez, dis-je, humiliés, rabaissés, avilis, vaincus à vos pieds, le signe de la réprobation sur le front, l'ignominie sur le visage, le désespoir dans le cœur, entendre de votre bouche la sentence qui décidera de leur malheureuse destinée pour Téternité.

Oh ! quel malheur affreux de se trouver alors avec le déiuon, à la gauche, parmi les réprouvés! Ah! quel bonheur de se voir avec Jésus-Christ, à la droite, parmi les élus ! Ah ! pendant que nous sommes encore dans le temps, travaillons à nous assurer, dès cet instant, la place que nous voudrions occuper en ce jour; dans ce but, attachons-nous à Jésus-Christ; aimons pour lui

(I) Matth., V. — (2) Joan., xx.

riiuiniliation, les épreuves, les souiïrances et la mortification ; nous sommes assurés, dans ce cas, de régner avec lui (1) ; de ressentir, par notre expérience, que les humiliations, les misères humaines choisies par lui, étaient la condition nécessaire pour que nous participassions à sa miséricorde en cette vie et à sa gloire en Tautre.

(I) Roiri.. VII.

TROISIEME LECTL'UE