DEUXIÈME PARTIE

16. Le mystère de la perfidie de Judas a été figuré et prédit dans les Ecritures dès le commencement du monde. Gain, qui couvre du manteau de la plus fine hypocrisie la perversité de son cœur; qui, par des paroles emmiellées, sous prétexte de divertissement, trompe son frère, l'innocent Abel ; qui, en s'en faisant accompagner, l'entraîne dans la campagne comme pour s'y promener, et l'assassine, l'immole à sa haine et à sa cruauté, fut le type prophétique, selon saint Jérôme, de Judas, qui, le déguisement sur le visage et la haine dans le cœur, se présente à Jésus-Christ dans la campagne de Gethsémani, prétend le séduire par un salut hypocrite et par un perfide baiser, et le jette dans les mains de ses ennemis (2).

Ainsi que Gain, Judas, ajoute saint Léon, a tué litté ralement le véritable Abel : car le baiser par lequel il lëj signala aux Juifs fut le premier dard, le premier coup! et le plus cruel de tous les coups qui ôtèrent la vie ^ Jésus-Ghrist(3).

(1) Exod., XXXIV. — (2) In MalUi. — i3) Serm. v de Pass.

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17. Mais, hélas! remarque Origène, la race de Judas n'a pas disparu avec lui ! tous les hérétiques, qui disent avoir Jésus-Christ pour Maître et qui en corrompent les Écritures, en altèrent renseignement; qui nient ses sacrements, insultent à son Eglise, sont de nouveaux Judas (1). On doit regarder encore comme des Judas tous les mauvais prêtres qui vont à Fautel louer, bénir, baiser Jésus-Christ et s'en nourrir, avec un cœur impur, ennemi de la croix et de la sainteté chrétienne, puisqu'ils profanent son saint mystère et vendent pour quelques sous ce même sang divin que Judas vendit pour trente deniers. Ces méchants séculiers qui viennent à Téglise sous le prétexte d'écouter la prédication, d'assister à l'enseignement divin de Jésus-Christ, et qui, par l'immodestie de leurs regards, par l'irrévérence de leurs costumes et de leur contenance, sont le scandale, la pierre d'aclioppement de tant de chrétiens et anéantissent en eux le prix de la rédemption, ne sont que d'autres Judas. Ce sont des Judas, ces vils hypocrites ({ui, au temps de la Pâque, dont nous nous approchons, se rendent au tribunal de la pénitence, à l'autel eucharistique, comme s'ils voulaient se réconcilier avec Jésus-Christ, l'embrasser et devenir ses amis fidèles. Tandis que leur cœur n'est nullement changé, qu'ils sont disposés à reprendre leur vie de scandales et , de crimes qu'ils n'ont fait qu'interrompre pour quelques instants; que, par ces actes de religion apparente, ils ne visent qu'à tromper le public, leurs parents, leurs supérieurs, et éviter les anathèmes de l'Église ; qu'ils ne donnent au Seigneur qu'un baiser sacrilège en sortant du confessionnal, en cpiittant l'autel sans un péché de moins et avec deux sacrilèges de plus. Traîtres, Judas enfin, donnant à Jésus-Christ des baisers trompeurs,

(1) Ilom. XXXV in Alatlh.

136 Ll!:CTLRES SPIUITLELLES SUU LA PASSION

voilà ce que sont tous les hypocrites qui aiïectent dans le langage, pour la vérité, pour la vertu et pour la religion, un zèle qu'ils n'ont pas dans le cœur(i).

18. Mais, hélas ! Judas infortunés, qui, en s'approchant ainsi de Jésus, de ses mystères, en reçoivent un embrassement (|ui ne les convertit point, un salut qui ne les sanctifie point, un baiser (jui ne les sauve point ! pour (jui, hélas ! comme pour Judas, la bonté, la miser:- ■ corde de Jésus se change aussi en un motif de justice \w ])lus sévère, de châtiment plus terrible! ah! ne sommesnous point nous-mêmes du nombre de ces Judas que la trahison et la mauvaise foi conduisent à l'impénitence et à la damnation? Ecoutons plutôt David qui, dans le psaume deuxième, selon le texte hébreu, nous invile à baiser |, dévotement le Fils. Ce fils, en effet, de qui le prophète Isaïe a dit : Un enfant est né pour nous^ un enfant nous a été donnè^ c'est ce frère affectionné, cet époux amant de nos âmes, dont TEpouse sacrée, figurant l'âme fidèle, cherchait la compagnie et ambitionnait les baisers divins (2). Ce Fils, c'est Jésus-Christ; et le moyen de le saluer sans l'insulter, de l'embrasser sans le trahir, de le serrer dans nos bras sans l'emprisonner; le moyen de lui donner le baiser de grâce et d'amour, qu'il attend de nous et qu'il promet de nous rendre, c'est, dit saint Bernard, de le servir avec une vraie affection, d'accomplir ses leçons saintes que nous professons de bouche, par des œuvres saintes (3).

Ne cessons donc jamais d'embrasser ainsi ce Fils divin. Car, si ce sont là les embrassements que nous lui donnons actuellement, il viendra lui-même, comme il l'a promis, plein de miséricorde et d'amour ; il viendra, disje, nous prendre dans ses bras, nous baiser par les derniers sacrements au moment de la mort; et nous

(Ij Idem., ibid. — (2) Gan. i et vni. — (3) Lib. Sentent.

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terminerons ainsi notre vie dans les embrassements du Seig-neur. 0 baiser fortuné pour nous, s'écrie saint Bernard, baiser trois fois heureux, baiser, preuve étonnante, admirable de la bienveillance divine, où il n'est pas question de rapprocher un visage d'un autre visage, une bouche d'une autre bouche ; mais le Créateur c^e la créature, l'homme de Dieu, dans le temps et dans l'éternité (1)!

(1) Serm. ii in Cant.

SEPTIÈME LECTURE

VENDREDI

Ses princes sont comme des lions rugissants, ses juges comme des loups le soir. Ils ont agi injustement contre la loi. Les hommes de l'iniquité ne connaissent par leur confusion.