XII NOTICE BIOGRAPHIQUE

telles fonctions hors de la Sicile. Quoique son caractère e ses fonctions semblassent le livior uniquement par goût e par devoir aux travaux de Tadministration et aux composi tions purement littéraires, il était pourtant entraîné aux mé dilations plus sérieuses des sciences et de la métaphysique et il compta bientôt parmi les philosophes religieux les pluj distingués de l'époque. j

Le P. Ventura était rempli d'admiration pour les homme' tels que Lamennais, Chateaubriand, de Ronald, Joseph d' Maistre dont il traduisit en italien l'ouvrage intitulé Du Pape Du reste, il montra toujours un grand attachement pour li France où il devait passer ses dernières années, comme *nou le verrons plus loin. Il était parvenu aux fonctions de procu; reur général de son ordre, qui conduisaient généralemen] aux premières dignités. Après la mort de Pie VII, Ventur| prononça son éloge funèbre. Léon XII le nomma à la chairt' de droit public ecclésiastique dans l'archigymnase romain? et par une distinction ou exception infiniment honorablel due aux écrits que le savant religieux avait déjà publiés, i le dispensa de la loi du concours. Ventura fut ensuite aumônier de l'Université. Il se démit du professorat et fut nommé en 1828, consulteur de la Congrégation des Rites. Le souve* rain pontife lui confia des missions politiques: il réconcilia avec le Saint-Siège, Chateaubriand, ambassadeur de France dont les imprudences ou les prétentions avaient mécontente le Saint-Père qui ne voulait plus le voir. Ce fut par sor influence que fut conclu le concordat de Rome avec le duc de Modène ; et même, à la prière de celui-ci, il fut questioi de promouvoir le P. Ventura à l'épiscopat, mais Léon XII voulut le garder près de lui.

Il fut élu, à l'unanimité, supérieur général de son ordre le 28 juillet 1830. 11 s'occupait toujours à. des compositions sérieuses qui le faisaient placer depuis longtemps déjà au rang des plus remarquables écrivains de son siècle, et il faisait lui-même un cas spécial de ceux dont la France avail droit de s'enorgueillir. Il l'avouait et le prouvait d'ailleurs par ses œuvres.