VINGT -HUITIEME LETTRE

Réponses à diverses difficultés de la mémepersonne sur l'attrait, le recueillement, l'ouverture de cœur, etc., et la manière d'être avec les créatures.

Je ne vois rien que de bon et de solide dans tout ce que vous me dites de votre oraison. L'attrait de Dieu que vous éprouvez est une grande grâce, et vous seriez très coupable si vous manquiez d'y correspondre pleinement. Ne craignez point de suivre cet attrait, mais craignez de ne pas le suivre. Vous avouez que vous n'en êtes jamais détourné que par votre imagination légère, ou par de vains dialogues au dedans de vous-même, ou par des dépits d'orgueil. Si vous étiez toujours lîdèle àn'ad-

mettre volontairement aucune de ces dangereuses distractions, vous seriez toujours en paix et en union avec Dieu. Voici mes réflexions :

I. Vous dites qu'après même que vous avez manqué à votre recueillement, et que vous sentez le trouble de votre faute, la pensée vous rient quelquefois de vous tenir tranquille dans votre douleur, et de vous unir à Jésus crucifié. Vous ajoutez ; voilà le meilleur moyen que je trouve pour apaiser ma peine. Puisque c'est le meilleur, pourquoi en cherchez-vous d'autres (jui vous nuisent?

II. Vous parlez des cA/mères qui vous occupent l'esprit, et de F acquiescement à la pensée de me les dire, qui vous rend la tranquillité ; et vous dites : je voudrais bien savoir s'il suffit de nf humilier devant Dieu avec ce même acquiescement sans vous le dire. Non cela ne suffit pas. Vous n'êtes point véritablement humilié devant Dieu quand vous ne voulez point vous humilierdevanl l'homme ([ue vous consultez comme son ministre. C'est l'orgueil qui vous donne tant de répugnance à parler. 11 faut, quoi qu'il en coûte, dire tout avec simplicité. Vous n'aurez point de véritable paix jus({u'à ce que vous y soyez accoutumé; mais il faut le faire d'abord sans hésitation et sans vous écouter. Plus vous hésiterez, plus vous aurez de peine à en venir à bout.

III. Xu. vous étonnez point de faire certaines communions sans consolations ; cette sécheresse ne dépend pas de vous. On mérite souvent plus à être fidèle dans une sécheresse pénible et douloureuse à ramour-pro[)re que dans une consolation sensible <|uitlatle et qui élève le cœur. La lumière que vous

dites qui vous fait passer outre pour communier malgré vos scrupules, est très bonne.

IV. Vous dites très vrai en disant : la crainte que J'ai de mes peines me les fait sentir doublement, J'en suis môme souvent quitte pour la crainte. Ces peines, qu'on veut voir de loin, accablent bien plus que celles qu'on voit de près. Pourquoi vouloir les avoir avant qu'elles viennent? C'est se tourmenter par avance et se mettre soi-même en pure perte dans la tentation de succomber.

V. Il y a trois manières d'être avec les créatures : 1° Il faut être avec tout le monde en esprit de fidélité à son devoir quand on a quelque affaire avec le prochain. 2" Il faut chercher quelque relâchement innocent d'esprit avec les personnes honnêtes avec qui la Providence nous met en société. Ce délassement d'esprit ne doit être cherché qu'aux heures" qui succèdent au travail ; et il ne faut pas espérer trouver avec ces personnes la contiance et l'union de sentiment ; il suffit d'y trouver un repos d'esprit pour se délasser. 3° Enfin il faut être eu simplicité et à cœur ouvert avec les personnes à qui on est uni par la grâce; et ces personnes se trouvent très rarement. 11 ne faut pas esiicrer en trouver beaucoup.

VI. Souvenez-vous que c'est le goût de votre esprit que vous avoue/, avoir le plus de peine à sacrifier pour le soumettre à la grâce. C'est le point essentiel pour vous. Communiez, obéissez, renoncez à l'esprit.