CINQUANTE- DEUXIEME LETTRE

Sur le même sujet.

J'espèue que Notre-Seigneur vous aura gardé contre vous-même pour vous conserver la paix. L'état dos Apôtres entre l'ascension du Fils de Dieu

(1) lU Mois 10, V. 11.

et la descente du Saiat-E^prit était un état d'oraison et de retraite où ils attendaient la vertu d'en-haut. La préparation que je vous demande pour recevoir le Saint-Esprit est de ne point écouter le vôtre. L'inquiétude est le seul obstacle que je crains : je ne me défie que de vous ; laissez tomber toutes vos pensées de doutes et de scrupules : laissez-les bruire dans votre imagination comme les mouches dans une ruche. Si vous les excitez, elles s'irriteront et vous feront beaucoup de mal ; si vous les laissez sans y mettre la main, vous n'en aurez que le bourdonnement et la peur. Accoutumez vous à demeurer en paix dans votre fond malgré votre imagination agitée.

CINQUA.NTE -TROISIEME LETTRE.

Ce que Dieu permet pour nous faire mourir à nousmêmes, doit être porté sans écouter les délicatesses de l'amour-propre.

Vous voyez bien que toutes vos peines ne viennent jamais que de jalousie ou de délicatesse d'amour-propre, ou d'un fonds de scrupule qui est encore un amour-propre enveloppé. D'ailleurs ces peines portent toujours le trouble avec elles. Leur cause et leur effet montre clairement qu'elles sont de véritables tentations. L'esprit de Dieu ne nous occupe jamais des sentimentsde l'amour-propre; et loin de nous troubler il répand la paix dans le cœur. Qu'y a-t-il déplus marqué pour la tentation, que de vous voir dans un demi-désespoir révolté contre tout ce qui vous est donné de Dieu pour aller à lui ? Ce soulèvement n'est point naturel ; mais Dieu permet que la tentation vous pousse aux plus grandes extrémités afin que la tentation soit plus facile à

reconnaître. Il permet aussi que vous tombiez dans certaines choses très contraires h votre excessive délicatesse et discrétion aux yeux d'autrui, pour vous faire mourir à cette délicatesse et à cette discrétion dont vous étiez si jaloux. 11 vous fait perdre terre afin que vous ne trouviez plus aucun appui sensible, ni dans votre propre cœur, ni dans l'approbation du prochain. Enfin, il permet que vous croyiez voir le prochain tout autre qu'il n'est à votre égard, afin que votre amour-propre perde toute ressource flatteuse de ce côté-là. Le remède est violent, mais il n'en fallait pas moins pour vous déposséder devousmème et pour forcer tous les retranchementsde votre orgueil. Vous voudriez mourir,mais mourir sans douleur et enpleine santé. Vous voudriez être éprouvé, mais discerner l'épreuve et lui être supérieur en la discernant. Les jurisconsultes disent sur les donations : Donner et retenir ne vaut. Il faut de même donner tout ou rien. Quand Dieu veut tout, si vous n'avez pas la force de le donner, laissez-le prendre.

ClNijUANTE-nUATRlÈME LETTRE .

Vie de croix et de foi. Mort profonde.

Tout est croix ; mais il faut porter en paix ce qui est le plus pesant. Encore n'est-ce point porter ni traîner ; c'est demeurer accablé et enseveli. Je souhaite que Dieu vous épargne autant qu'il le faut pour vous donner de quoi souffrir : c'est le pain quotidien : Dieu seul en sait la juste mesure ; et il faut vivre de foi sur les moyens de mort pour croire, sans le voir, que Dieu proportionne avec une secrète miséricorde l'épreuve au secours qui est en nous à notre insu. Cette vie de foi est la plus profonde de toutes les morts.

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