SOIXANTE-TROISIEME LETTRE

Avantage de s'être vu près de la mort.

Il est bon d'aller aux portes de la mort : on y voit Dieu de plus près ; on s'accoutume à faire ce qu'il faudra faire bientôt. On doit mieux se connaître quand on a été si près du jugement de Dieu et des rayons de la vérité éternelle. Oh ! que Dieu est grand, qu'il est tout, que nous ne sommes rien, quand nous sommes si près de lui, et que le voile qui nous le cache va se lever ! Profitez de cette grâce pour vous détacher du monde et encore plus de vous-même ; car on ne tient aux autres choses que pour soi ; et tous les autres attachements se réduisent à celui-là.

Aimez- donc Dieu et renoncez vous vous-mêmes pour l'amour de lui. N'aimez ni votre esprit ni votre courage. N'ayez aucune complaisance dans les dons de Dieu, tels que le désintéressement, l'équité, la sincérité, la générosité pour le prochain. Tout cela est de Dieu ; mais tout cela se tourne en poison, tout cela nous remplit et nous enfle dès que nous y prenons un appui secret. Il faut être anéanti à ses propres yeux et agir dans cet esprit en toute occasion. Il faut que nous soyons^ dans toute notre vie, cachés et comme anéantis de même que Jésus- Christ dans le sacrement de son amour.

SPIIUTUELLES -iâl

SOIXANTE-QUATOIEME LETTRE

Sentiments qu'on doit avoir de soi-même, facilité à laisser voir ses petitesses.

Quand quelqu'un croirait voir en vous des petitesses, vous ne devriez point écouter la peine que vous en ressentiriez. Il y a une hauteur secrète et une délicatesse d'amour-propre à souffrir impatiemment qu'on nous croie capables de petitesse et de faiblesse dans nos sentiments. Vous l'avez bien senti vous-même ({uand vous avez dit : Mon orgueils en serait défendu : peut-être y en a-t-il à cette Justification, etc. Pour moi, non seulement je veux bien que les hommes me croient capable de petitesse, mais encore je veux le croire : et je ne trouve de paix au-dedans de moi qu'autant que je n'y trouve aucune grandeur, aucune force, aucune ressource, et que je me vois capable de tout ce qui est le plus misérable, pour ne trouver mon secours qu'en Dieu seul.

Au reste vous avez très bien fait de dire simplement ce que vous éprouviez dans votre cœur. Quand on ne suit point volontairement ses délicatesses et qu'on les déclare avec simplicité, malgré la répugnance qu'on a à les dire, on a fait ce qui convient et il faut demeurer en paix.

Vous revenez au recueillement et à l'oraison : vous avez la lumière et l'attrait de travailler à éteindre votre vivacité : vous voulez êlresimple et docile pour renoncer à votre propre sens. Voilà des fondements solides : le reste se fera peu à peu. Il s'agit de mourir ; mais Dieu travaille avec nous. Il agit par persuasion et par amour. Il faut croire et vouloir

tout ce qu'il demande ; et il ne demande que de mettre son saint amour en la place de notre amourpropre trompeur et injuste.