J6 DE LA MÉDITATION
Il faut donner à chaque vérité le temps de jeter de profondes racines dans le cœur : l'essentiel est d'aimer. Rien ne cause de si grandes indigestions que de manger beaucoup et à la hâte. Digérez donc à loisir chaque vérité, si vous voulez en tirer le suc pour vous en bien nourrir : mais point de retours inquiets sur vous-même. Comptez quevotre oraison ne sera bonne qu'autant que vous la ferez sans vous échauffer et sans être inquiet.
Je sais bien que vous ne manquerez pas d'avoir beaucoup de distractions : mais il n'y a qu'à les supporter sans impatience, et qu'à les laisser disparaître pour demeurer attentif à votre sujet chaque fois que vous apercevrez l'égarement de votre imagination. Ainsi ces distractions involontaires ne pourront vous nuire ; et la patience avec laquelle vous les supporterez sans vous rebuter vous avancera plus qu'une oraison plus lumineuse, où vous vous complairiez davantage. Le vrai moyen de vaincre les distractions est de ne point les attaquer directement avec chagrin : ne vous rebutez ni de leur longueur ni de leur nombre.
Il n'est question maintenant que de vous occuper doucement des sujets que vous avez pris ; il est vrai seulement que vous devez rendre cette occupation la plus sainte que vous pourrez, et voici comment.
Ne vous chargez pointd'un grand nombre dépensées difft^rentes sur chaque sujet, mais arrêtez-vous aussi longtemps à chacune qu'elle pourra donner quelque nourriture à votre cœur. Peu à peu vous vous accoutumerez à envisager les vérités fixement et sans sauter de l'une à l'autre. Ce regard fixe et constant de cha((ue vérité servira aies approfondir davantage dans votre cœur. Vous acquerrez l'ha-
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bilucle de vous arrêter dans vos sujets par goût et par acquiescement paisible ; au lieu que la plupart des gens ne font que les considérer par un raisonnenaent passager. Ce sera le vrai fondement de tout ce que Dieu voudra pcnit-être faire dans la suite en vous : il y amortira même par-là l'activité naturelle de l'esprit qui voudrait toujours découvrir des choses nouvelles, au lieu de s'enfoncer davantage dans celles qu'il connaît déjà. Il ne faut pourtant pas s'efforcer d'abord pour continuer à méditer une vérité lorsqu'on n'y trouve plus aucun suc : je propose seulement de ne la quitter que quand vous sentez qu'elle n'a plus rien à vous fournir pourvotre nourriture.
Pour les affections, réservez toutes celles que la vue de votre sujcl vous inspirera, et laissez-vous-y aller doucement ; mais ne vous excitez pas trop à de grands efforts, car ces efforts vous épuiseront, vous échaufferont la tête, vous dessécheront même, et, en ce qu'ils vous occuperont trop de vos propres mouvements, vous donneraient une confiance dangereuse en votre propre industrie pour vous toucher vous même ; enfin vous attacheraient trop au goût sensible, et par là vous prépareraient de grands mécomptes pour le temps où vous serez plus au sec. Conlentez-vou5 donc de suivre simplement et sans trop de réflexions les mouvements affectueux que Dieu vous donnera à la vue de votre sujet ou de quelque autre vérité. Pour les choses d'un autre état pliH élevé, n'y songez point : il y a le temps do chaque chose, et l'importance est de ne le prévenir jamais.
(j'est une des plus grandes régies de la vie spirituelle de se renfermer dans le moment présent, sans regarder plus loin. Vous savez que les Israélites
