S01XA>'TE-QU1NZ1EME LETTRE

S'accoutumer à la perte de ce qui flatte, dans la ferveur et le recueillement sensible.

Je ne suis nullement surpris de ce que vous ne retrouvez plus le même recueillement qui vous était si facile et si ordinaire l'année passée. Dieu veut vous accoutumera une fidélité moins douce et plus pénible à la nature. Si cette facilité àvous recueillirétait toujours égale, elle vous donnerait un appui trop sensible et comme naturel : vous n'éprouveriez en cet état ni croix intérieures ni faiblesse. Vous avez besoin de sentir voire misère ; et l'humiliation qui vous en reviendra vous sera plus utile, si vous la portez patiemment sans vous décourager que la ferveur la plus consolante.

Il est vrai qu'il ne faut jamais abandonner l'oraison. Il faut supporter la perte de ce qu'il plait à Dieu de vous ôter ; mais il ne vous est pas permis de vous rien ôter à vous-même, ni même de laisser rien perdre par négligence volontaire. Continuez donc à faire votre oraison. Mais faites-là en la manière la

plus simple et la plus libre, pour ne point vous casser la tête. Servez-vous-y de tout ce qui peut vous renouveler la présence de Dieu sans effort inquiet. Dans la journée évitez tout ce qui vous dissipe, qui vous attache et qui excite votre vivacité. Calmez-vous autant que vous le pourrez sur chaque chose, et laissez tomber tout ce qui n'est point l'affaire présente. /l chaque jour suffit son mal. (1) Portez votre sécheresse et votre dissipation involontaire comme votre principale croix. Vous pouvez essayer une petite retraite, mais ne la poussez pas trop loin; et soulagez-vous l'imagination selon votre besoinpar des choses innocentes qui s'accordent avec la présence de Dieu.