QUATRE-VINGT-DIXIEME LETTRE

S'accoutumer à voir sa laideur intérieure en espérant toujours en Dieu.

Désespérez toujours de vos propres efforts qui vous épuisent sans vous soutenir ; et n'espérez qu'en la grâce, à l'opération sainte, unie et paisible de laquelle il faut s'accommoder. Ne résistez point à Dieu, et vous aurez la paix dans vos souffrances mômes. Dites-nous tout, non pour vous livrer à la tentation par des raisonnements sans fin, mais par pure simplicité en écoutant ce qu'on vous dit. Votre grand mal n'est point dans le sentiment in-

volontaire de la jalousie, qui ne ferait que vous humilier très utilement : il est dans la révolte de votre cœur, qui ne veut souffrir un mal si honteux, et qui, sous prétexte de délicatesse de conscience, veut secouer le joug de l'humiliation. Vous n'aurez ni fidélité ni repos que quand vous consentirez pleinement à éprouver toute votre vie tous les sentiments indignes et honteux qui vous occupent. Vos vains efforts ne feront qu'irriter le mal à l'infini ; mais ce mal sera un merveilleux remède à votre orgueil dès que vous voudrez vous le laisser appliquer patiemment par la main de Dieu.

Accoutumez-vous donc à vous voir injuste, jaloux, envieux, inégal, ombrageux, La paix est là: vous ne la trouverez jamais ailleurs. Quel fruit avez-vous eu jusqu'ici à désobéir ? Il faut que Dieu fasse à chaque fois un miracle de grâce pour vous dompter : vous usez tout, et votre amour-propre se déguise en dévotion bien empesée pour faire l'ouvrage de Dieu, qui est une opération détruisante. Laissez-vous détruire, et Dieu fera tout en vous.