CENT HUITIEME LETTRE

Avis touchant la hauteur et les devoirs envers Dieu, soi-même et autrui.

Ne vous découi'agez point dans vos infidélités. Rien n'est si humiliant que la hauteur quand Dieu la lait voir, et qu'il en montre toute la déraison. Du moins, quand vous apercevez qu'elle vous a échappé, ramenez-vous, rapetissez-vous, rabaissez-vous, et qu'alors la pratique réelle soit lefruitde votre bonne volonté: autrement, vous n'aurez qu'en parole la haine de la hauteur et l'amour de la petitesse. Un grand point, c'est d'être simple et de bonne foi dans le désir de se corriger ; alors on ne déguise, on ne soutient, on n'excuse point ses hauteurs. On recule, on répare, on avoue qu'on s'est trompé ou qu'on a été trop vif ; on fait sentir que la hauteur n'est pas du fonds, et qu'on en souffre plus de confusion que ceux qu'on a fait souffrir. Ce qui n'est que dans la promptitude de l'humeur n'est que faiblesse, il faut s'en corriger ; mais ce mal n'est pas le plus dangereux. Pour la hauteur, elle vient de plénitude : c'est un fonds d'orgueil de démon. Ce fonds rend faux, âpre, dur, tranchant, dédaigneux, criti(iue.

Soyez retenu avec le prochain, pour no prendre aucun ascendant, pour éviter la dérision et la moquerie. Rappelez la présence de Dieu ; humiliez-vous devant lui pour demeurer humble devant les hommes. Ne prenez des hommes que ce qu'il vous en faut pour le besoin de la société. Priez, lisez, et tournez vos lectures en une espèce d'oraison. Déliezvous de vos goûts pour le service, et en même temps de vos goûts pour le monde. Ne comptez

pour rien aussi vos goûts pour une retraite belle en idée. Enunmot,ne comptez pour rien tous vos goûts et toutes vos pensées. Bornez-vous à votre devoir dechaque jour, qui est votre pain quotidien.

Il faut se sevrer des joies les plus innocentes quand Dieu nous les refuse.