CENT DOUZIEME LETTRE

Souffrir avec abandon et boire le calice d'amertume jusqu'à la dernière goutte.

J'espère que dans votre état de séparation et d'amertume vous trouverez, loin des créatures, la plus puissante consolation. Dieu vous fera goûter ce qu'il est par lui-même quand tout le reste manque. La longueur de cette épreuve servira à vous endurcir contre vous-même et à pousser sans bornes votre abandon. Quand on se livre à Dieu pendant tout le temps de paix et de calme, on ne sait ni ce qu'on veut ni ce qu'on promet: quoique l'abandon soit sincère il est encore bien superficiel; mais, quand le calice plein d'amertume se présente, alors la nature frémit, on est triste et craintif jusqu'à la mort comme Jésus-Christ au jardin des Oliviers ; on sue sang et eau; on dit : Que ce calice soil éloigné de moi (1) ! Heureux qui étouffe cette répugnance et ce soulèvement de la nature pour ajouter, comme le Fils de Dieu : Cependant que votre volonté se fasse et non pas la mienne. En vérité, je serais bien fâché que vous perdissiez la moindre goutte du calice ({ue Dieu vous présente. C'est maintenant qu'il faut exercer votre foi et votre amour. Oh! que Dieu vous aime puisqu'il vous frappe sans pitié! Quelque sacrifice qu'il vous demande, n'hésitez jamais. L'état de tristesse qui serre votre cœur, et la vue d'un objet affligeant qui est à toute heure devant vos yeux, ine (ait craindre pour votre santé. Ménagez-la ; profitez des petits soulagements qui se présenteront ; faites-le avec simpUcité,

(1) Mattb. 26 V. 39.

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