CENT VINGT-SEPTIEME LETTRE

Les douleurs dans la mort à soi-même ne viennentquede nos résistances. L'abandon, pour être véritable, ne doit point être aperçu.

On se trompe sur la mort à soi-même ; on s'imagine que c'est elle qui cause toutes les douleurs qu'on souffre. Non, il n'y a que les restes de la vie secrète qui font souffrir. La douleur est dans le vif et non dans la mort. Plus on meurt soudainement et sans résistance, moins on a de peine. La mort n'est pénible (ju'àceux qui la repoussent ; c'est l'imagination qui l'exagère et qui en a horreur ; c'est l'esprit qui raisonne sans fin pour autoriser les propriétés ou vies cachées ; c'est l'amour-propre qui vit et qui combat contre la mort, comme un malade a des

SPIRITUELLES ol3

mouvements coiivulsiFs à l'agonie. Mais il faut mourir intérieurement comme dans l'extérieur. La sentence de mort est prononcée contre l'esprit, comme la sentence de justice contre le corps. Le grand point est que l'esprit meure avant le corps ; alors, la mort corporelle ne sera qu'un sommeil. Bienheureux ceux qui dorment du sommeil de paix.

Quand vous vous abandonnez à Pieu, ne le faites point en raisonnant et en cherchant une certitude intérieure, qui serait une possession imaginaire contre le véritable abandon; mais sans présumer aucune inspiration ni certitude, agissez sans retour, suivant votre cœur. Ce qu'on mesure pour se contenter, ou pour s'assurer secrètement sous de beaux prétextes, est un effet de sagesse et d'arrangement ; c'est une borne qu'on se marque pour s'épargner ; et en se la marquant, on la marque à Dieu. Plus vous voudrez faire marché avec lui et en être quitte à moindre prix, plus il vous en coiitera. Au contraire, laissez-lui tout sans réserve : il vous laissera la paix. De sûreté sensible, il n'y en a dans aucune voie, encore bien moins dans celle de la pure foi. Il fautaller comme Abraliam sans savoir oîi. L'épreuve connue pour simple épreuve n'est plus une épreuve véritable. L'abandon mesuré et exercé comme abandon n'est plus abandon : cette perte n'est qu'une possession infinie de soi-même. En voulant éviter l'illusion, on tombe dans la plus dangereuse des illusions, (pii est celle de se reprendre con're la grâce.

La oiî est la paix pour votre ciour, là est Dieu pour vous. Ne vous mettez donc en i)eine de rien. Vivez sans aliment. Ce jour plein de nuages sera suivi du jour sans ombre et sans lin. Oh ! comme le déclin du jour doit nous donner une pure lumière !