DE DIEU

point à eux-mênv^s {\.)\ ils sont à Dieu, qui, les ayant faits uniquement pour lui et non paspoiu* euxmêmes, doit les mener comme il lui [)lait, avec un empire absolu. lisse doivent tout entiers à lui, sans condition et sans réserve. Nous n'avons pas même, à proprement parler, le droit de nous donner à Dieu ; car nous n'avons aucun droit sur nous-mêmes : mais si nous ne nous laissions pas à Dieu comme une chose qui est de sa nature toute à lui, nous ferions un larcin sacrilège qui renverserait l'ordre de la nature et qui violera't la loi essentielle de la créature.

Ce n'est donc pas à nous à raisonner sur la loi que Dieu nous impose : c'est à nous à la recevoir, à l'adorer, à la suivre aveuglément. Dieu sait mieux que nous ce qui nous convient. Si nous taisions l'Évangile, peut-être serions-nous tentés de l'adoucir pour l'accommoder à notre lâcheté : mais Dieu ne nous a pas consultés en le faisant ; il l'a donné tout fait, et ne nous a laissé aucune espérance de salut (jue pour l'accomplissement de celte souveraine loi, qui est égale pour toutes les conditions Le ciel est la terre passeront ; cette parole de vie o\i de moH ne passera Jamais {2). On ne peut en retrancher ni un mot ni la moindre lettre. Malheur aux prêtres qui oseraient en diminuer la force pour nous l'adoucir ! Ce ne sont pas eux qui ont fait cette loi : ils n'en sont que les simples dépositaires. Il ne faut donc pas s'en prendre à eux si l'Evangile est une loi sévère. Cette loi est autant redoutable pour eux que pour le reste des hommes, et plus encore pour eux que pour les autres, puisqu'ils répondront

(1) I Cor. G, V. 19.

{1} MaUh. 24, v. 35.