CONTRE LES TENTATIONS

et des autres et d'eux-mêmes pour l'observation de celte loi. Malheur à l'aveugle qui en conduit un autre! Ils tomberont tous deux, dit le Fils de Dieu, dans le précipice (1). Malheur au prêtre ignorant, ou lâche et flatteur, qui veut élargir la voie étroite! La voie large est celle qui conduit à la perdition [2).

Que l'orgueil de l'homme se taise donc. Il croit être en droit de disposer de soi, et il ne l'est pas. C'est à lui à porter le joug de la loi, et à espérer que Dieu lui donnera des forces proportionnées à la pesanteur de ce joug. En effet, celui qui a ce souverain empire sur sa créature pour lui commander, lui donne par sa grâce intérieure de vouloir et de faire ce qu'il commande.

ONZIEME LECTURE

Contre les tentations.

Contre les tentations je ne sais que deux choses à faire : l'une d'être fidèle à la lumière intérieure pour retrancher, sans quartier et sans retardement, tout ce que nous sommes libres de retrancher, et qui peut nourrir et réveiller la tentation. Je dis tout ce que nous sommes libres de retrancher, parce qu'il ne dépend pas toujours de nous de fuir les occasions. Celles qui sont attachées à l'état où la Providence nous met, ne sont pas censées être en notre pouvoir.

La seconde règle est de se tourner du côté de Dieu dans la tentation, sans se troubler, sans s'inquiéter, pour savoir si l'on n'a pas donné un demi-

(Ij Luc, 6, V. 39.

(2) Malth. 7, 13. ^^

CÛNTHE LES TENTATIOiNS 41

consentement, et sans interrompre sa tendance directe à Dieu. On courrait risque de rentrer dans la tenialion, en voulant examiner de trop près si l'on n'y a commis nulle infidélité. Le plus court el le plus sûr est de faire comme un petit enfanta la mamelle :on lui montre une horriblebêle ; il ne fait que se rejeter et s'enfoncer dans le sein de sa mère pour ne rien voir.

La pratique de la présence de Dieu est le souverain remède. Il soutient, il console, il calme. Il ne faut point s'étonner des tentations, même les plus honteuses. L'Écriture dit : Que sait celui gui n'a point été tenté ? (I) et encore : 3fon fils, entrant au aervwe de Dieu, prépftre ton âme à la tentation (2). Nous ne sommes ici-bas que pour être éprouvés par la tentation. C'est pourquoi l'ange disait à Tobie : Pa-ce que vous étiez ar/réable à Dieu, il a été nécessaire que la tentation vous éprouvât (3).

Tout est tentation sur la terre. Les croix nous tentent en irritant notre orgueil, et les prospérités en le flattant. Notre envie est un combat continuel, mais un combat oij Jésus-Cihrist combat avec nous.

Il faut laisser la tentation gronder autour de nous, et ne point cesser de marcher, comme un voyageur, surpris par un grand vent dans une campagne, s'enveloppe dans son manteau, et va toujours malgré le mauvais temps.

Four le passé, qu^nd on a satisfait un sage confesseur qui détend d'y entrer, il ne reste plus qu'à jeter toutes ses iniquités dans l'abime des miséri-

(1) Eccl. 34, V. 9.

(2) Ibid., 2, V. 1.

3) Tob. 12, V, 1:3.

4â CONTRE LES TENTATIONS

corJes. On a même, au milieu de la vive douleur de ses péchés, une certaine joie de sentir qu'on n'est digne que d'une peine éternelle, et qu'on est à la merci des bontés de Dieu, à qui on devra tout, sans pouvoir jamais se devoir rien à soi-même pour son salut éternel.

Quand il vient un souvenir involontaire des misères passées, il n'y a qu'à demeurer confondu et anéanti devant bieu, portant paisiblement devant sa face adorable toute la honte et toute l'ignominie de ses péchés, sans néanmoins chercher et entretenir ni rappeler ce souvenir trop dangereux.

Concluez que, pour faire ce que Dieu veut, il y a bien peu à faire en un certain sens. Il est vrai qu'il y a prodigieusement à faire, parce qu'il ne faut jamais rien réserver, ni résister un seul moment à cet amour jaloux, qui va, poursuivant toujours sans relâche, dans les derniers replis de l'àme, jusiiu'aux moindres affections propres, juscpi'anx moindres attachements dont il n'est pas lui-même l'auteur. Mais aussi, d'un autre côté, ce n'est point la multitude des vues ni des i^raliques dures, ce n'est point la gène et la contention qui font le véritable avancement. Au contraire, il n'est question ([iie de ne rien vouloir, et de tout vouloir, sans restriction et sans choix; d'aller gaiement au jour la journée, comme la Providence nous mène; de ne chercher rien : de ne rebuter rien, de trouver tout dans le moment présent, de laisser faire celui qui fait tout, et de laisser sa volonté sans mouvement de résistance dans celle de Dieu. Oh! qu'on est heureux en cet état ! et que le cœur est rassasié lors même qu'il paraît vide de tout.

Prions le Seigneur qu'il nous ouvre toute l'étendue infinie de son cœur paternel pour y plonger le

DE LA TKISTESSE 43

nôtre, pour l'y perdre, et pour ne plus faire qu'un même cœur du sien el du nôtre. C'est ce que saint Paul souhaitait aux fidèles, quand il les souhaitait dans les entrailles de Jésus-Christ.

DOUZIEME LECTUP.E.

De la tristesse.

PouK ce q'ii reg-ardo une certaine tristesse qui resserre le cœur et qui l'abat, voici deux règles qu'il me parait important d'observer. La première et de remédier à celte tristesse par les moyens que la Pi'ovidence nous fournit; ; ar exem|)le, ne point se surcharger d'affaires pénibles, pour ne point succomber sous un fardeau disproportionné; ménager non seulement les forces de son corps, mais encore celles de son esprit, en ne [irenant point sur soi des choses oi^i l'on compterait trop sur son courage ; se réserver des heures pour prier, pour lire, pour s'encourager par de bonnes conversations ; même s'égayer poui' délasser tout ensemble resi)rit avec le corps suivant le besoin

Il faut encore (pielque personne sûre et discrète à (pji l'on puisse décharger son cœur poui- tout ce qui n'est point du secret d'autrui ; car cette décharge soulage et élargit le cœur opin'ossé.

Souvent des peines trop longtemps retenues, grosMSsent jus(|u'à crever le cœur. Si elles pouvaient s'exhaler, on verrait qu'elles ne méritent point toute l'amertume qu'elles ont causée.

Rien ne tire tant l'àme d'une certaine noirceur profonde, ([ue la simplicité et la petitesse avec laquelle elle expose son découragement aux dépens