CENT SOIXANTE-TREIZIEME LETTRE

Avantage de souffrir sans se troubler.

Je souhaite que la fidélité à ne point écouter les réflexions de l'amour-propre vous metle en pai.v; on souffre alors sans trouble. C'est le trouble et non la souffrance qui nuit à rame. La souffrance sans trouble profite toujours ; c'est la douleur paisible des âmes du purgatoire. Mais le trouble est une double peine : c'est une peine que la volonté repousse et qu'elle augmente en la repoussant ; c'est une peine qui vient de la résistance à Dieu, et qui, loin d'être utile, est nuisible.

La douleur, quand elle est seule, ne déplaît jamais à Dieu ; au contraire, elle purifie V<\me et est très agréable à Dieu quand elle ne porte à aucune infidélité. La douleur même n'est jamais si violente ni si longue quand elle est sans résistance à la grâce : car, dès que la volonté ne lui résiste point, elle est sans trouble; et de plus elle ne dure pas, parce que Dieu ne la donne que pour rompre la propre volonté : ainsi, dès que la volonté propre est rompue, Dieu finit l'épreuve qui n'était destinée qu'à opérer la désappropriation. On désarme Dieu en lui cédant. La non-résistance est le remède à tous nos maux. Livrez tout à Dieu sans bornes et sans con-

dition. Il ne faut pas le faire pour en avoir meilleur marché ; mais il est pourtant vrai que c'est ce qui modère et abrège les peines.

CENT SDIXANTE-QUATOHZIKME LETTRE

Simplicité, paix : être avec Dieu et l'écouter.

Rien ne me donne tant de joie que de vous voir simple et paisible. La simplicité ramène le paradis terrestre. On n'a pas de grands plaisirs et l'on souflVe des peines; mais on ne veut point les plaisirs qu'on n'a pas, et on veut les peines qu'on a. Cet accord du cœur avec lui-même, et cette exemption des craintes et des désirs cuisants de l'amour-propre, font un rassasiement de volonté cjui est au dessus de toute joie d'ivresse. Demeurez dans voire paradis terrestre, ef gardez-vous bien d'en sortir par une vaine espérance de discerner le bien d'avec le mal.

On n'est jamais moins seul que quand on est dans la seule bonne société avec l'ami tidèle. On n'est jamais moins abandonné que quand on est porté dins les bras du Tout-Puissait. Rien n'est si louchant que les secours immédiats de Dieu. Ce qu'il nous donne par le canal de ses créatures ne lire aucune vertu de ce vil et ,slérile canal ; c'est la source qui donne tout. Ainsi, quand la source coule immédiatement dans le cœur, on est bien éloigné d'avoir besoin du canal. Il ne ferait qu'un entredeu.\. Dieu avait parlé à son ancien peuple /}a/*y'o/'gane des prophètes; mais enfin, dit saint Paul, il nous a parlé lui-même en son /ils{[). Fallait-il alors regretter la faible voix des prophètes? Oh! que la

(I) llùbr. 1, V. i, 2.

communication immédiate est pure et puissante? D'ailleurs, elle est certaine toutes les fois que la providence retranche les canaux.

Ne vous écoutez point, et vous n'écouterez pas l'amoiir-propre; car c'est l'amour-propre qui raisoune, qai murmure, qui fait le scrupuleux, et qui nous occupe de nous sous prétexte don-^us occuper de Dieu. Vous serez en paix et au large si vous n'écoutez point la tentation.