QUARANTE-SIXIÈME LECTURE

L'amour désintéressé et l'amour intéressé ont leur saison.

Pourquoi aime-t-on mieux voir les dons de Dieu en soi qu'en autrui, si ce n'est par attachement à

(1) II Cor. 12, V. 10.

(2) Philip. 4, V. 13.

l'amour désintéressé, etc. 181

soi ? Quiconque aime mieux les voir en soi que dans les autres s'aflli.s^era aussi de les voir dans les autres plus parfaits qu'en soi : et vodà la jalousie. Que faut-il donc faire? Il faut se réjouir de ce que Dieu lait sa volonté en nous, et y règne moins pour notre bonheur ou pour notre perfection, en tant qu'elle est la nôtre, que pour son bon plaisir et pour sa pure gloire.

Remarquez là-dessus deux choses : l'une que tout ceci n'est point une subtilité creuse ; car Dieu, qui veut dépouiller l'àme pour la perfectionner et la poursuivre sans relâche jusqu'au plus pur amour, la fait passer réellement par ses épreuves d'ellemême, et ne la laisse point en repos jusqu'à ce qu'il ait ôté à son amour-propre tout retour et tout appui en soi. Rien n'est si jaloux, si sévère et si délicat que ce principe du pur amour. Il ne saurait souffrir mdle choses qui nous sont imperceptibles dans un état commun ; et ce que le commun des personnes pieuses appelle subtilité , paraît une chose essentielle à l'àme qui veut se déprendre d'elle-même. C'est comme l'or qui se purifie au creuset; le feu consume tout ce qui n'est pas le pur or. Il faut aussi qu'il se fasse comme une fonte universelle du cœur pour purifier l'amour divin.

La seconde chose à remarquer est que Dieu ne poursuit pas ainsi en celte vie toutes les âmes. Il y en a un nombre infini de très pieuses (ju'il laisse dans quelque retour sur elles-mêmes : ces retours mêmes les soutiennent dans la pratique des vertus et servent à les purifier jusqu'à un certain point.

Rien ne serait plus indiscret et plus dangereux que de leur ôter cette occupation consolante des grâces de Dieu par rapport à leur propre perfection. Les premières personnes ont une reconnais-