CROIX DANS LA PROSPERITE

Il ne faut trouver ians la prospérité rien de bon que ce que le monde n'y peut connaître, je veux dire la croix. L'état de faveur n'épargne aucune des peines de la nature : elle en ajoute de grandes, et elle iait encore qu'on ne peut prendre les soulagements qu'on prendrait si l'on était dans la disgrâce. Au moins dans une disgrâce, pendant la maladie, on verrait qui on vomirait, on n'entendrait aucun bruit : mais dans la haute faveur il faut que la croix soit complète ; il faut vivre pour autrui quand on aurait besoin d'être tout à soi ; il faut n'avoir auctm besoin, ne rien sentir, ne rien vouloir, n'être incomuiodé de rien, et être poussé à bout par les rigueurs d'une irop bonne fortune. C'est qtie Dieu veut rendre ridicule et affreux ce que le monde admire le plus. C'est qu'il traite sans pitié ceux qu'il élève sans mesure pour les faire servir d'exemple. C'est qu'il veut remire la croix complète en la plaçant dans la plus éclatante faveur pour déshonorer la faveur mondaine. Encore une fois, heureux sont ceux qui, dans cet état, considèrent la main de Dieu qui les crucifie par miséricorde! Qu'il est beau de faire son purgatoire dans le lieu oîi les autres cherchent leur paradis, sans pouvoir en espérer d'autre après cette vie si courte et si misérable!

Dans cet état il n'y a presque rien à faire : Dieu n'a pas besoin que nous liii disions beaucoup de paroles, ni que nous formions beaucoup de pensées ; il voit notre cœur quelquefois soumis et désirant de l'aimer, et cela lui suffit; il voit bien notre souffrance et notre soumission. On n'a que faire de répéter de moment en moment à une personne qu'on aime : Je vous aime de tout mon cœur; il arrive même souvent qu'on est longtemps sans penser qu'on l'aime, et on ne l'aime pas moins dans

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ce temps-là que dans ceux où on lui fait les plus tendres protestations. Le vrai amour repose dans le fond du cœur; il est simple, paisible et quelquefois silencieux ; souvent on s'étourdit soi même en multipliant à contre- temps les discours et les réflexions. Cet amour sensible n'est que dans une imagination échauffée.

Il n'y a donc dans la souffrance qu'à souffrir et à se taire devant Dieu : Je me suis tu, dit David, parce que c'est vous qui l'avez fait (1). C'est Dieu qui envoie les vapeurs, les fluxions, les tournements de tête, les défaillances, les épuisements, lesimporlunités, les sujétions ; c'cbt lui qui envoie la grandeur même avec tous ses supplices et tout son maudit attirail ; c'est lui qui fait naître au dedans la sécheresse, l'impatieu'^e, le découragement, pour noua humilier par la tentation et pour nous moiilrer à nous-mêmes tels que nous sommes. C'est lui qui fait tout; il n'y a qu'à le voir et qu'à l'adorer en tout.

Il no faut point s'inquiéter pour se procurer une présence artificielle de Dieu et de ces vérités ; il suffît de demeurer simplement dans cette disposition du cœur, de vouloir être crucifié; tout au plus une vue simple et sans effort, qu'on renouvellera toutes les fois qu'on en sera averti intérieurement par un certain souvenir qui est une espèce de réveil du cœur.

Ainsi, les peines de la faveur, les douleurs de la maladie et les imperfections mêmes du dedans, pourvu qu'elles soient portées paisiblement et avec petitesse, sont le contre-poison d'un état qui est par lui-même si dangereux. Dans la prospérité apparente il n'y a rien de bon que la croix cachée ! 0 croix ! ô bonne croix I je t'embrasse; j'adore eu toi Jésus mourant, avec qui il faut que je meure.

(1) Ps. 38, V. 2.

DE l'emploi du temps 199