QUINZIEME LETTRE

Source du scrupule. Description d'une conduite opposée.

11 m'a paru que vos scrupules vous ont un peu retardé et desséché. Us vous feront des torts irréparables si vous les écoutez. C'est une vraie infiilélité. Vous avez la lumière pour les laisser tomber : et si vous y manquez, vous contristerez en vous le Saint-Esprit. Où est ï esprit de Dion, là est la liberté (1). Où est la gêne, le trouble et la servitude, là est l'esprit propre et un amour excessif de soi. Oh! (jue le parfait amour est éloigné de ces inquiétudes ! On n'aime guère le bien-aimé quand on est si occupé de ses propres délicatesses. Vos peines ne sont venues que d'infidélité. Si vous n'eussiez point résisté à Dieu pour vous écouter, vous n'auriez pas tant souffert. Rien ne coûte tant ({ue ces recherches d'un soulagement imaginaire. Comme un hydropique, en buvant, augmente sa soif, un scrupuleux en écoutant les scrupules, les augmente et le mérite bien.

Le seul remède est de se taire et de se tourner d'abord vers Dieu. C'est l'oraison et non pas la confession qui guérit alors le cœur. Travaillez donc

1) II Cur. 3, V. 17.

à réparer le temps perdu ; car franchement je vous trouve un peu déchu et al'faibli, mais cet affaibHssement se tournera à profit : l'expérience de la privation de l'épreuve et de votre faiblesse, portera sa lumière avec elle, et vous empêchera de tenir trop à ce que l'état de paix et d'abondan:e a de doux et de lumineux. Courage donc ! soyez simple ; vous ne l'êtes pas assez, et c'est ce qui vous empêche souvent de tout dire et de questionner.

SEIZIEME LETTRE

Le tort que font les scrupules outrés

J'ai toujours pour vous au cœur ces paroles, comme Feanétainllefeu, le scrupule éteint la raison. Ne vous écoutez point vous-mêmesur vos scrupules et vous serez en paix. 11 y a deux choses qui doivent vous ôter toute crainte : l'une est l'expérience de votre vivacité, de votre subtilité, de vos tours ingénieux pour vous troubler vous-mêmes sur des riens. Vous l'avez souvent reconnu : tous vos directeurs et confesseurs vous l'ont unanimement déclaré. C'était une tentation reconnue pour telle avant que vous fissiez oraison ; l'oraison n'y doit rien ajouter. Pour faire oraison vous n'en devez pas moins rejeter vos scrupules comme des tentations anciennes qu'on vous a de tout temps ordonné de ne plus écouter.

La seconde chose qui doit vous rassurer est le préjudice qui vous vient de ces scrupules. Toutes les fois que vous voulez, contre l'obéissance et contre votre aurait intérieur, rentrer dans ces examens tant de fois condamnés par vos directeurs, vous vous distrayez, vous vous troublez, vous vous

SPIRITUELLES o6t

desséchez, vous vous éloignez de la raison et par conséquent de Dieu, vous rentrez en vous-même, vous retombez dans vo're naturel, vous réveillez vos vivacités, vos délicatesses et vos autres défauts ; vous n'êtes presque plus occupé que de vous. Est-ce là l'ouvrage de Dieu ? Y reconnaissez-vous sa main ? L'amour détourne-t-il d'aimer? Dailleurs, dans la vie simple et régulière que vous menez depuis que vous faites oraison, encore plus qu'auparavant, vous ne pouvez repasser dans votre esprit que des vétilles pour plusieurs années. Ne seriezvous pas bien coupable devant Dieu si vous vous détourniez de sa société familière dans l'oraison, par la recherche inquiète de toutes ces vétilles que vous grossissez dans votre imagination ? Je les mets toutes au pis et jeles suppose île vrais péchés ; du moins elles ne peuvent ^tre que des péchés véniels dont il faut s'humilier et travailler fortement à se corriger, mais que la ferveur de l'amour dans l'oraison efface promptement. Vous devriez tourner votre délicatesse scrupuleuse principalement contre vos scrupules mômes.

Est-il permis, sous prétexte de rechercher ses plus légères fautes, de se troubler, de faire tarir la grâce de l'oraison, et de se (aire tant de grandes difficultés pour en subtiliser de petites ? Le scrupule est une illusion en mal, comme la fausse raison est une illusion en bien. Pour l'oraison qui met en paix, qui nourrit le cœur, qui détache, qui humdie, qui ne cesse que quand on tombe dans le scru[iu!e et qu'on ne peut quitter qu'en s'éloignant de l'amour, elle ne peut être que bonne. Il ne peut y avoir aucune illusion à croire sans voir, à annef sans s'attacher à ce qu'on sent, à recevoir simplement sans s'arrêter a ce qu'on reçoit, à renoncer à toute

imagination, au propre sens et à la propre volonté.

N'hésitez point, Je vous en conjure, à aller communier demain. La plus parfaite préparation au sacrement d'amour est l'amour même. Vous ferez un vrai sacrilice à Jésus-Christ pour participer au sien. Un cœur scrupuleux craint trop et n'aime point assez.

DlX-SEl'TIKxME LETTRE

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Je voudrais que vous fussiez fidèle à faire ce qu'il me semble que Dieu demande de vous. Les choses que vous vous reprochez, et dont vous dites que vous avez horreur, ne sont que des fails que vous dites en conversation tans malignité et sans aucune véritable conséquence pour le prochain. En vérité, est-ce là de quoi se troubler ? Ces bagatelles excitent vos scrupules : vos scrupules excités troublent votre oraison, vous éloignent de Dieu, vous dessèchent, vous dissipent, réveillent vos goûls naturels, et vous mettent en tentation contre la grâce. Voyez combien le remède est pire que le mal. Le mal n'est qu'imaginaire ; le remède est un mal réel.

Je ne m'étonne point que votre imagination trop vive et une habitude de vous laisser trop aller à vos rétlexions, qui n'ont point été assez réprimées, vous fassent de la peine ; mais il serait temps de vaincre ces obstacles qui vous arrêtent dans la voie de Dieu : au moins vous devez vous défier de votre imagination, sentir le mal qu'elle vous fait, reconnaître combien elle vous occupe de bagatelles et vous dérobe la vue des. plus grandes choses ; enfin

être docile et demeurer ferme dans la pratique des conseils qu'on vous donne.