POUR LES OISEAUX

A l'heure où le soleil descend tiède et pâli,

Seul à seul, près du bois de Saint- Jean-d'Angely,

L'archevêque Bertrand parlait au roi Philippe :

— Roi, le trône et l'autel sont le même principe ; Défendons-nous ensemble ; il faut de tous côtés

Titre : a) L'épolvastaii (?)

6) Ans REGNANDI

2-3. Dès 18/19, l'historien Laciiric avait, dans une Dissertation sur l'entrevue de Philippe le Bel et de Bertrand de Got, publiée à Saintes chez Scheffcr, tlémonlré que ce rendez-vous était une invention de l'italien Villani, et que cette rencontre, qui jamais n'eut lieu, était matériellement impossible. Mais V. Hugo ne lisait pas les travaux des érudits, et tous les livres qu'il avait à sa disposition à Gucrnesey, le Dictionnaire do Morcri (Art. Clément V), le Grand Théâtre historique de Nicolas Gueudeville (Leyde, 1708, tome !""■, p. 392), l'Histoire de France de Mézcray (Amsterdam, 1678, tome II, p. 797), Vtlisloire du Moyen âge do Michelet (Jrlistoire de France. 1852, tome IV, p. Il), se complétant les uns les autres, lui racontaient comment Philippe avait eu, en mai i3o5, une entrevue mystérieuse, dans le bois de Saint-Jean d'Angely, avec l'évéque Bertrand de Got, auquel il olfrit la papauté, moyennant six conditions restées à peu près inconnues. Un cvèque et un roi qui, pareils aux sorciers romantiques, choisissent, pour comploter, la clairière d'une forêt, n'est-ce pas là un tableau shakspearicn cl romantique à souhait? Comment V. Hugo n'aurait-il pas été tenté par cette tradition ?

Du front du peuple obscur chasser les nouveautés.

Sauver l'Église, ô roi, c'est vous sauver vous-même.

L'État devient plus fort par la terreur qu'il sème,

Et par le tremblement du peuple s'affermit ;

Toujours, quand elle eut peur, la foule se soumit. lo

Il n'est qu'un droit : régner. Le nécessaire est juste.

Les quatre grands baillis du roi Philippe-Auguste,

Toutes les vieilles lois, c'est trop peu désormais ;

Pour arrêter le mal, sur de hautains sommets,

Il faut la permanence étrange de l'exemple ; i5

Sire, les schismes vont à l'attaque du temple;

Le peuple semble las d'être sur les genoux ;

La révolte est sur vous, l'hérésie est sur nous ;

D'oii viennent ces essaims tumultueux d'idées?

Des profondeurs que nul prophète n'a sondées, 20

Peut-être de la nuit, ou peut-être du ciel.

Parlons bas. Écoutez, roi providentiel.

Rien n'est plus effrayant que ces sombres descentes