SUR LA DISPOSITION DE CETTE ÉDITION

Le texte que nous avons adopté est celui de la première édition de la Nouvelle Série de la Légende des Siècles: La Légende des Siècles, Nouvelle Série, Paris, Calmann-Lévy, 2 vol. in-8% 1877.

V. Hugo avait revu et corrigé de sa main les épreuves de cette édition. Quelques-unes seulement de ces épreuves ont été conservées : elles ont été placées dans un recueil qu'on peut consulter au Musée Victor Hugo.

Nous avons cru devoir nous en tenir au texte de 1877. Nous n'avons nullement la preuve que V. Hugo se soit occupé lui-même des deux éditions qui suivirent. Bien au contraire, tout laisse à supposer qu'après 1878*, V. Hugo, en tout ce qui concerne la publication de ses œuvres, s'en remit entièrement aux soins de son ami fidèle, Paul Meurice : celui-ci, pendant l'exil du poète, avait collaboré déjà à la correction des épreuves de toutes les œuvres éditées à cette date ; et c'est lui qui publia toutes les œuvres posthumes.

Dans notre appareil critique nous n'avons donc pas fait figurer d'autres variantes que celles qui proviennent directement du manuscrit.

Nous avons distingué les variantes raturées dans le manus-

I. A la suite do l'attaque dont fut frappe V. Hugo en juin 1878, le plus grand repos lui fut recommandé : cf. le Rappel du 3o juin 1878. 11 séjourna quelques mois à Guernesey et de retour à Paris continua à suivre les prescriptions de ses médecins. Consulter, non sans faire plus d'une réserve, les détails donnés par Mme R. Lesclide dans la biographie des années 1878- 1885, intitulée V. Hugo intime.

\. Hugo. — Légende des Siècles. IIL a