LES DEUX MÉCHANTES SŒURS

|L y avait une fois deux sœurs qui avaient perdu leur père et leur mère, et, comme aucune d'elles n'était mariée, elles demeuraient ensemble, dans la même maison.

D'abord, elles s'aimaient beaucoup, et elles ne se •quittaient jamais. Mais, plus tard, elles en vinrent ii se haïr et à se détester, je ne sais trop pour quelle raison. Pourtant, elles demeuraient toujours dans la même maison.

L'ime d'elles tomba dangereusement malade.

L'autre s'en inquiétait peu et la soignait fort mal. Un jour, la malade, vaincue par le mal, s'écria :

— O ma pauvre sœur, aie pitié de moi !

— Oui, répondit celle qui n'était pas malade, à présent que tu as besoin de moi, tu me parles

■ poliment, et tu m'appelles « ta pauvre sœur. » Mais, je n'ai pas oublié, moi !...

— Non ! non ! s'écria alors la malade, je n'ai aucun besoin de toi, et je ne t'ai pas pardonné, et je ne te pardonnerai jamais !

Elle eut un violent accès de toux, et mourut presque aussitôt.

La nuit qui suivit, comme les voisins veillaient et priaient auprès de son corps, ils virent tout à coup un spectre de feu entrer dans la maison, et, ■en le regardant attentivement, ils reconnurent avec frayeur qu'il ressemblait à la morte. Le spectre dit alors, avec ime voix terrible :

— Ma sœur, suis-moi I Je viens te chercher, pour venir avec moi dans les feux de l'enfer I

La sœur qui était restée en vie se leva, ouvrit If porte, sortit et se mit à courir. Mais le faotftmj de feu sortit après elle et l'atteignit, sans peine, dans la cour. La terre s'entr'ouvrit alors sous leurs, pieds, et les deux sœurs s'y abîmèrent, en poussant des cris épouvantables :

— Hélas 1 hélas I nous tombons au fond du puits de J 'enfer 1

Ceci montre, chrétiens, que nous devons pardonner et être charitables les uns envers les autres.

(Margmriit Philippt.)

FANTIC LOHO