DEVANT LES MUSULMANS

verbes, rapporte ce récit populaire : « Jésus vit un jour la terre sous la forme d'une vieille femme ; il lui demanda : — Combien as-tu eu de maris? Elle répondit qu'elle en avait eu un si grand nombre, qu'on ne pouvait le calculer. — Ils sont donc morts, reprit Jésus, et ils t'ont quittée? Elle repartit : — - Je les ai tués et détruits. Alors Jésus répliqua : — N'est-il pas étonnant qu'il y en ait encore qui aient de l'amour pour toi ? »

On sent que de pareils traits ne ressemblent pas assez à l'Évangile.

Les musulmans croient, comme plusieurs de nos savants, que les paraboles de Notre-Seigneur ne sont pas des fictions, mais des faits historiques que lui seul connaissait. Us lui attribuent une instruction de ce genre, répandue partout , et que le lecteur a lue sans doute dans quelque petit livre , sans soupçonner que Jésus-Christ en est regardé comme l'auteur :

« Trois voyageurs venaient de trouver un trésor, qu'ils se partagèrent. Comme les vivres qu'ils avaient emportés étaient à leur fin , il fallut envoyer à la ville la plus prochaine en chercher d'autres. Le plus jeune fut chargé de cette commission et partit.

» En chemin, il se disait à lui-même : Me voilà riche -, mais je le serais bien davantage si j'avais été seul. Ne pourrais-je pas avoir le tout? Rien ne me serait plus facile. Je n'aurais qu'à empoisonner les vivres que je vais chercher; à mon retour, je dirais que j'ai dîné à la ville; mes compagnons mangeraient sans défiance et mourraient...

» Les deux autres voyageurs, assis à l'ombre d'un

platane , se disaient : Nous avions bien affaire que ce jeune homme vînt s'associer avec nousl Cela nous oblige de partager le trésor avec lui ; sa part aurait dû nous appartenir. Il va bientôt revenir. Nous avons ' de bons poignards. . .

» Le jeune homme revint bientôt; ses compagnons l'assassinèrent. Ils mangèrent ensuite ses vivres empoisonnés et moururent. Le trésor resta de nouveau sans maître. »

Je me connais en hommes; et, je vous le. dis, Jésus-Christ n'est pas un homme.... Entre lui et quoi que ce soit au monde , il n'y a pas de terme possible de comparaison.

ÏSAPOLÉON Ier.

Ce qui suit est de Jean-Jacques Rousseau : « La majesté des Écritures m'étonne ; la sainteté de l'Évangile parle a mon cœur. Voyez les livres dès philosophes, avec toute leur pompe : qu'ils sont petits auprès de celui-là! Se peut-il qu'un livre, à la fois si sublime et si simple , soit l'ouvrage des hommes? Se peut-il que celui dont il fait l'histoire ne soit qu'un homme lui-même ? Est-ce là le ton d'un enthousiaste ou d'un ambitieux sectaire? Quelle douceur! quelle pureté dans ses mœurs! quelle grâce touchante dans ses instructions! quelle élévation dans ses maximes ! quelle profonde sagesse dans ses discours! quelle présence d'esprit, quelle finesse et