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chef des hérauts de gauche était chargé de transmettre les paroles du roi à l'ambassadeur, et celui de droite transmettait les réponses.

Si le message venait d'un autre pays que Pasey et Harau, on supprimait une partie des hommes. Le cortège comprenait seulement le tambour, la flûte et un parasol jaune, on prenait, suivant les convenances, tantôt un éléphant, tantôt un cheval, et on faisait halte en dehors de la première porte extérieure. Le message venait-il d'un souverain plus considérable, on employait la flûte et deux parasols, l'un blanc et l'autre jaune; l'éléphant franchissait la porte extérieure. Car jadis l'entrée royale comprenait sept enceintes.

A son départ, l'ambassadeur recevait un vêtement complet, fut-ce même un simple ambassadeur de Rakan. Le même cadeau était offert à nos propres ambassadeurs au moment de leur départ.

Lorsque le roi conférait un titre, il donnait audience dans le balérong. Voici quelle était l'étiquette. On envoyait quérir

le récipiendaire par un personnage de haut rang si l'homme était un per-srian, par un simple individu si l'homme était un per -sang-an, par une personne de condition moyenne, si c'était un per-touan-an.

Suivant que l'exigeait son rang, on l'amenait à éléphant, à cheval ou simplement à pied, avec parasol, tambour et flûte. Il y avait des parasols verts, des parasols bleus, des parasols rouges. Les plus nobles étaient les jaunes et les blancs qui, avec les timbales, étaient le comble de la distinction. Les jaunes avec la trompette étaient aussi fort distingués, c'étaient les parasols des princes et des plus grands personnages. Les parasols violets, rouges, verts étaient ceux des Sida-Sida, des Bantaras et des houloubalangs. Les parasols bleus et noirs servaient pour toute personne appelée à recevoir un titre.

Lorsque le personnage arrivait au palais, il était retenu à l'extérieur. On donnait lecture devant le roi d'une pièce fort belle. C'était un descendant de Batl qui s'acquittait de cet oflice. La pièce lue, on

la portait au dehors. Celui qui la recevait était de la famille du récipiendaire. Avec cette pièce, on apportait une écharpe té^ tampan dont le lecteur paraît le récipiendaire qu'il introduisait ensuite dans la salle. Là, une natte était étendue pour le faire asseoir à l'endroit qu'il plaisait au roi de désigner.

Alors arrivaient les vêtements. Pour un personnage promu au rang de bandahara, il y avait cinq plateaux : un pour le badjou^ un pour le kain, un pour le destar, un pour le sabei, un pour le ceinturon.

Les tils de radjas et les grands officiers militaires avaient quatre plateaux seulement, et point de ceinturon; les Bantara, Sida- Sida et houloubalangs, trois plateaux, pour le kaïn, le badjou et le destar. Tel n'avait qu'un seul plateau pour tout le vêtement ; tel autre, point de plateau, mais un kaïn, un badjou et un destar de couleur bleue. Les serviteurs du roi chargés de ces vêtements approchaient du récipiendaire et les lui mettaient sur le cou. II croisait les bras sur les épaules (pour les

retenir) et on le conduisait dehors. L'étiquette en cela était la même pour les ambassadeurs gratifiés d'un vêtement, chacun suivant les droits de son rang. Le vêtement arrivé, le récipiendaire s'habille au dehors, puis il rentre. On le pare du pa^ tant (fronteau) et des bracelets, car tout homme qui reçoit un titre porte des bracelets, chacun suivant sa dignité : les uns ont des bracelets en forme de dragon, avec des amulettes; d'autres des bracelets de pierreries, d'autres d'émail bleu, d'autres d'argent; ceux-ci en portent aux deux poignets, ceux-là à un seul. Le récipiendaire ainsi paré va s'incliner devant le roi ; puis il s'en retourne, accompagné suivant son rang, ou bien par la personne même qui l'est allé quérir. Le cortège va tantôt avec tambour et flûte seulement, tantôt avec trompettes ou timbales, parfois avec parasol blanc ; mais le parasol blanc était un honneur rare, ainsi que les timbales; car le parasol jaune et la trompette étaient déjà bien difficiles à obtenir en ce temps-là. Les jours de fête, lorsque le roi sortait

en palanquin, le panghoulou bendahari prenait la tête du palanquin à droite et le laksamana à gauche ; deux mantri tenaient par derrière, et la chaîne partant des pieds du roi était entre les mains du Sri Bidja di-Radja. En tête, devant le souverain, marchaient les Bantaras et les houloubalangs, chacun suivant leur charge. Des gens à pied, aussi devant le roi, portaient les insignes royaux; les piques royales étaient à droite et à gauche. Les Bantaras avaient Tépée sur Tépaule; devant eux marchaient des gens armés de lances.

Devant le roi était le Tchaugan précédé du gong, du tambour et de tous les instruments de musique, timbales à droite, trompettes à gauche. Durant la marche, la droite avait la prééminence; pendant les haltes, c'était la gauche. Il en était de même dans les cas oîi on frappait le noubat. Devant le roi marchaient les gens du commun : en têt^ les lances ornées de queues de vache, plus avant, les engins de guerre, précédés des instruments de musique de tout espèce. Le Bandahara venait

derrière le roi avec le Cadi, les Grands et les vieux Mantri.

Si le roi montait un éléphant, le Témonggong se tenait à la tête de lanimal ; le Laksamana ou le Sri Bidja di-Radja suivait portant Tépée royale sur Tépaule.

Quand le noubat figure dans la cérémonie, les Grands sont à droite du tambour, les gens du commun à gauche.

Ceux qui touchent au bétel du noubat sont d'abord les Princes, le Bandahara, le Panghoulou Bendahari, le Témonggong, les quatre Mantfi, le Cadi, le Fakih, le Laksamana, le Sri Bidja di-Radja,les vieux Sida-Sida, puis tous ceux que le roi désigne, ainsi que les Tchatria. La cérémonie du noubat n*a lieu qu'en présence du Bandahara; s'il est absent, on n'offre pas le bétel du noubat, alors même que les Princes s'y trouveraient.

Lorsque le roi donne une fête, c'est le Panghoulou Bendahari qui ordonne tout à l'intérieur, fait étendre les nattes, orner le Balérong et placer les tentures des plafonds. C'est lui qui veille aux repas et

fait les invitations; car les serviteurs du roi, ses bendahari, les percepteurs des revenus royaux dans le pays, le receveur du port dépendent tous de Tadministration du Panghoulou Bendahari. Il fait donc appeler les invités et le Témonggong les range. Dans la salle, les convives mangent tous à quatre par pîat, jusqu'au bas de l'estrade. Si quelqu'un manque sur les quatre, les autres mangent à trois, à deux, ou même un tout seul, car il n'est pas permis à ceux du bas de monter pour compléter le nombre. Le Bandahara mange seul ou au même plat que les Princes.

Telle était autrefois l'étiquette à Malaka. Il y avait encore bien d'autres règles; mais à les dire toutes on lasserait l'attention des auditeurs.

Au mois de ramadhan, à la vingtseptième nuit, tandis que le jour brillait encore , on allait en cérémonie faire les .adorations à la mosquée. Le Témonggong était à la tête de l'éléphant. On portait d'abord en cérémonie à la mosquée le plateau, à bétel, les insignes royaux* et le tambour.

La nuit venue, le roi partait pour la mosquée suivant le cérémonial des jours de fêle, faisait la prière des Parfums et s'en retournait. Le lendemain, le Laksamana apportait en cérémonie le turban, car les rois malais avaient coutume de se rendre à la mosquée en turban tengkoulouk, en badjou et en sarong. Ces vêtements étaient interdits aux noces, sauf permission expresse.

Il était défendu aussi de se vêtir à la mode hindoue; seules, les personnes qui avaient depuis longtemps ce costume étaient autorisées à le porter à la prière et aux noces. Les jours de fête, petite ou grande, le Bandahara et les Grands venaient se réunir dans le palais, et le Panghoulou Bendahari amenait en pompe le palanquin. Dès qu'on le voyait paraître, les personnes assises dans le Balei descendaient et se tenaient rangées debout. Sept foi^ on battait le tambour sarama, et après chaque batterie la trompette sonnait. Après la septième, le roi partait sur un éléphant et venait à l'estrade (dressée à cet efiet) sur laquelle il montait. A sa vue, tous les assistants s'ac-

croupissaient à terre, sauf le Bandahara qui montait à Testrade pour le recevoir.

Le palanquin était approché, le roi s'y plaçait, et on partait pour la mosquée suivant le cérémonial marqué plus haut.

Telle était jadis l'étiquette chez les rois malais. Tel je Tai appris, tel je le rapporte. Si je commets quelque erreur, je désire être repris par quiconque aura prêté attention à ce récit, et j'implore l'indulgence du lecteur.