LE PRINCE ZIZIM

Nous n'en finirions pas si nous entreprenions de relater les nombreuses légendes qui agrémentent l'histoire de Rumilly. Non pas que cette entreprise soit au dessus de nos forces ; si nous l'ajournons, c'est que Rumiliy peut prendre patience. Il possède son historien, M. Croisollet, quia fait la chronique de Rumilly avec tous les soins que peut lu» suggérer l'amour de son pays. 11 a possédé son poète, le médecin Béard, qui, à l'égal de Pindale, mériterait les égards qu'Alexandre rendît à la capitale de la Béotie, si jamais un Alexandre s'avisait d'envahir cette nouvelle Thèbes.

Voilà pour le présent ; Rumilly n'a-t-il pas encore à voir éclore les œuvres que ne peut manquer d'entourer de tout le charme de son talent, M,

Descostes, qui nous a déjà donné FéchantilloB de ce qu'il sait faire?

Gomment oser, en présence de rivaux si redoutables, entreprendre une chronique de Rumiily? Esquivons-nous, c'est plus sage, en racontant ce que la tradition nous a conservé d'un prince ottoman.

Le prince Zizim — Djem, selon les uns — avait disputé le trône de Constantinople au sultan Bajazet, son frère. C'était un prince aimable, — pas Bajazet, mais Zizim, — beau, galant, spirituel et très leitré. Maigre cela, ou peut-être à cause de cela, il fut vaincu par le redoutable sultan, échappa par miracle au massacre de ses partisans, et parvint à se réfugier à Rhodes. Pierre d'Aubusson était le grand-maître de Tordre des chevaliers qui régnait dans cette lie. Le prince fugitif se confia à ce haut personnage, croyant qu'un grand-maître doit être homme de cœur à l'égal d'un simple chevalier. Mais il n'en fut pas ainsi : Pierre d'Aubusson, séduit par les présents de Bajazet, retint prisonnier le malheureux Zizim, et c'est beau-

coup qu'il ne !e livra pas aux mains du vainqueur.

Le captif fut amené en Occident, et après £?oir langui bon nombre d'années dans plusieurs châteaux dépendant de l'ordre de Rhodes, — au nombre desquels il convient de citer celui de Rumiiiy, — il fut livré au pape qui renferma au fort Saint-Ange. Délivré par Charles VIII, il ne jouit pas longtemps de sa liberté, car dans le but de gagner une somme considérable offerte par Bajazel, le pape Alexandre VI, — qui avait de qui tenir, — emprisonna de nouveau le malheureux prince.

La tradition veut que Ziziui ait séjourné au château de Rumilly vers l'an 1482 ; rien n'établit péremptoirement ce fait, mai* qu'importe? Puisqu'elle ne cause de préjudice à personne, est-il à propos de faire des difficultés pour y croire ?