DEO VERO

C'est un défilé où, avec une poignée d'hommes, on aurait facilement raison d'une armée, que le chemin qui conduit de la Vernaz au Biot. La Draose ne fait qu'en augmenter le pittoresque, elle ne le crée pas. Non seulement la nature a fait les plus louables efforts pour mettre la vallée du Biot à l'abri d'un coup de main, mais encore le bras des robustes montagnards a secondé la nature en construisant un peu au-delà de la Vernaz une véritable fortification qui a fait donner à ce lieu le nom significatif de la Garde. On dirait une porte gigantesque doni chacun des montants porte l'un des mots de cette laconique inscription : Deo Vero. Aussî^es habitants de cette vallée ont-ils reçu le surnom collectif de Véros. Loin de s'en offenser, ils ont le bon esprit d'en être fiers, car il constate leurs

droits à un brillant titre de gloire.

Maîtres du Chablais, ayant envahi les vallées de la Dranse, les calvinistes s'apprêtaient à piller la riche abbaye de SaintJean-d'Aulps, lorsqu'un religieux rassemble les vassaux du couvent, et appelle aux armes les bergers , les bûcherons et les charbonniers de la montagne. Ces intrépides montagnards, armés de fourches, de bâtons ferrés et de tout ce qui leur tombe sous la main, s^embusquent près du défilé de la Vernaz et taillent en pièce les calvinistes assez imprudents pour s'y engager.

Leur Marseillaise n'avait point quatre couplets de huit vers chacun, sans compter le refrain, Deux mots, sans autre air que celui que la foi de leurs pères inspiraient à leurs robustes poumons, ont suffi four les animer de la plus mâle énergie. Deo Verot s'écriaient-ils en s'élançant sur l'ennemi et répétaient-ils en précipitant dans les flots de la Dranse ces damnés qui prétendaient réformer l'œuvre de Dieu.

Et l'invasion du calvinisme n'a pas dépassé la Garde.