LES PÈRES DE LA MISSION A ANNECY

Les Pères de la Mission s'établirent à Annecy vers le milieu du xvne siècle, contre le vœu du Sénat et voici en quelles circonstances.

Le cardinal de Brogny avait fondé dans son palais d'Avignon un collège destiné à recevoir gratuitement un ceriain nombre d'écoliers. savoisiens, qui devaient y étudier le droit civil et le droit canonique. Il fut stipulé, dans l'acte soleanel de cette fondation, que si le pape mettait quelque empêchement à l'accomplissement des désirs du fondateur, l'école serait transférée à Montpellier.

Tous les papes qui se sont succédé jusqu'au milieu du xvne siècle ont observé rigoureusement ces conditions; mais le pape Urbain VIII crut devoir confier la direction de l'école aux

prêtres missionnaires.

Les syndics d'Annecy s'émurent d'une mesure qui compromettait les intérêts d'un grand nombre de Savoisiens, et ils s'adressèrent par requête au parlement de Toulouse pour obtenir réparation du préjudice causé à leurs compatriotes. Ils se plaignaient qu'on obligeât les jeunes Savoisiens à étudier la théologie au lieu du droit civil, et qu'on les forçât, s'ils s'y refusaient, à quitter le collège. Ils concluaient, en conséquence, qu'il plût à la cour « défendre aux dits prêtres et autres de troubler les écoliers, suivant la fondation, et, au refus qui serait fait, ordonner que lesdils écoliers seraient transférés à Montpellier et tous les biens du collège mis sous séquestre. »

La Cour déclara ne pas s'opposer au séquestre; mais cette mesure ne reçut pas d'exécution.

Une dépulation partit d'Avignon pour exposer à la régente Christine les droits des Savoisiens. Pendant ce temps, les Pères de la Mission s'introduisaient à Annecy. Le Sénat, mal disposé contre eux, à cause de la conduite qu'ils avaient tenue au collège d'Avignon, s'empressa

<Técrire à Turin pour qu'on les fît sortir de la province. Les griefs du Sénat contre ces religieux, dit M. Burnier, auquel nous devons ces détails, peuvent se résumer ainsi :

Les Pères de la Mission ont de belles apparences pour colorer futilité de leur établissement ; mais il y a des raisons solides pour les exclure, lis se sont introduits dans l'Etat sans permission; ils disent ne dépendre que du pape et de l'évêque ; ils font des amas de grains considérables et sont d'accord avec les agents de la cour de Rome qui ont spolié les Savoisiens du collège d'Avignon. Les missionnaires se prétendent indispensables dans le pays, parce que, disent-ils, l'hérésie, y règne encore. Le fait est faux, et, du reste, il y a en Savoie un nombre suffisant d'excellents curés et de bons religieux. A les en croire, ils doivent enrichir l'Etat paries richesses qu'ils y apporteront. Cependant ils reçoivent fort bien les libéralités qu'on leur fait, témoin celles du commandeur de Compesières, qui s'élèveat déjà à 2,000 ducatons. La ville d'Annecy est chargée de douze maisons re-

iigieuses ; il n'y a aucune nécessité d'en augmenter le nombre.

Voilà ce que disait le Sénat de Savoie, voilà ce que rappelle M. Burnier; nous n'avons fait parler ni l'un ni l'autre.

Deux ans plus tard, les missionnaires étaient encore à Annecy et l'affaire du collège d'Avignon n'avait fait aucun progrès. Mais bientôt intervint un arrêt de la Cour de Toulouse, rendu sur la réquisition de la Régente, qui ordonna la séquestration des biens du collège d'Avignon et la translation de cet établissement à Montpellier.

Les missionnaires durent quitter le collège fondé par le cardinal de Brogny, dans lequel ils avaient apperté le trouble, et les Savoisiens y rentrèrent en triomphe le 16 décembre 16(58.