LA FUMÉE DES TROIS HULLIONS

Le premier s'appelle Gros-Jean, le second Jean-Jean et le troisième Petit-Jean. Ils dominent tout le bassin des Arves et les contrées d'alentour. Leurs têtes sont sillonnées par la foudre, à 3,500 mètres de hauteur. Il va sans dire que nous parlons de trois montagnes, ou plutôt de trois pics, les trois Huilions ou les aiguilles d'Arves.

Les trois Huilions sont légendaires dans les vallées de la Maurienne. Leurs flancs recèlent des fiions d'or que les montagnards exploitent à ieurs moments perdus. Mais tous ses orpailleurs ne sont pas également favorisés. Heureux celui qui est en bon rapport avec le prince des ténèbres, ou tout au moins avec quelque diablotin de sa cour ! Le prince des ténèbres règne sans contrôle sous le sol de la Maurienne; cVst lui qui est le maître souverain du tréfonds, et

par conséquent, les mines d'or, d'argent oa de cuivre rentrent dans son domaine.

Etes- vous parvenu à gagner son affection? — cette affection n'est pas impossible — elle sait se montrer, et ses manifestations sont productives d'intérêt. Mais le diable ne saurait manifester ses sentiments à la façon d'un simple mortel; il met du mystère partout. Et, avec sa manie d'imiter le faire du bon Dieu, quand cela se présente, étonnez-vous qu'il suscite une fumée légère au-dessus des gisements de la poudre aurifère [Cette fumée trahit 1j présence de Por, et quand vous voyez cette fumée, dites bien que te diable vous exauce. Suivez-la, creusez à l'endroit d'où elle se dégage et votre fortune est faite.

Cependant, pour rester dans la vérité, nous devons dire que les privilégiés passent aux yeux des esprits forts de la contrée pour des gens crédules et d'intelligence bornée, et que pour peindre la simplicité et la niaiserie de quelqu'un, on dit qu'il a vu la fumée des trois Huilions.