LXVIII INTRODUCTION

entendant frapper, se dit : Ce n'est pas un iomme ordinaire, c'est un sage qui vient me voir; il alla par conséquent se laver le visage et les mains pour recevoir son hôte (v. p. 191 et 192) (i).

On trouve plusieurs passages, où les docteurs donnent des règles de politesse pour tous les actes de la vie, quand on se promène avec quelqu'un (v. p. 191), quand on est invité à la table de quelqu'un; et ces règles de politesse étaient observées nonseulement par les docteurs , mais aussi par les hommes du peuple*. On raconte que rabbî Josué ayant manqué un jour à une de ces règles, c'était une veuve qui lui fit sentir son manque de convenance (v. p. 193),

Gomment faut-il se conduire devant une jeune mariée? Il faut toujours dire qu'elle est belle et aimable. Gomment? Si elle est aveugle ou-boiteuse on dirait qu'elle est belle? Oui, répondirent les disciples de Hillel. Si un individu achète une mauvaise marchandise, faut-il la louer aux yeux de l'acheteur, ou faut -il lui dire que sa marchandise est mauvaise?

(1) On voit donc, que les juifs étaient entre eux et avec un étranger, plus polis qu'on ne Tétait à la cour des empereurs romains. Le philosophe païen, homme de la cour impériale de Rome, s'étonna qu*on frappât à sa porte ; il était donc habitué de voir les étrangers entrer chez lui sans frapper. En Palestine, au contraire, rhomme qui tenait absolument à mettre Hillel en colère, et qui chercha pa.^ conséquent à être aussi importun et aussi grossier que possible, n'osa pas cependant entrer chez lui sans frapper à la porte (v. p. 172), et les docteurs défendaient à tout le monde, quel qu'il soit, d'entrer jamais brusquement chez quelqu'un sans frapper ou se faire annoncer(v. p. 191).Rabbi Simbn, fils de Johaï, le considère comme une grossièreté insupportable, et l'auteur dy livre de Sirah dit, qu'il n'aime pas celui qui entre quelque part brusquement sans se faire annoncer (v. traité Nidah, fol. 16, verso).