ATTRIBUTIONS DES CONTROLEURS DES MINES

pour les chaudières et machines à vapeur, les ingénieurs des Mines ont été amenés à confier aux contrôleurs des Mines une assez grande partie de la tâche qui leur était autrefois dévolue et à laquelle, vu le développement prodigieux de la France au point de vue industriel, il leur serait matériellement impossible de suffire à l'heure présente.

De toutes les branches de ce service, nous ne nous occuperons ici que de celle relative à la question des appareils à vapeur, et nous préciserons les fonctions que remplissent généralement les contrôleurs des Mines à ce point de vue :

Dans le contrôle ordinaire, leur mission consiste à :

1° Procéder aux épreuves de chaudières et de récipients, soit dans les ateliers du constructeur, soit chez le propriétaire ou Fusinier.

En ce dernier cas, ils ont à s'enquérir par eux-mêmes et de visu, en quelles conditions la chaudière, s'il s'agit d'une installation nouvelle, sera placée par rapport à sa catégorie, d'une part, et d'autre part, aux habitations voisines ainsi qu'aux ateliers de l'usine même. Ils doivent, à ce sujet, renseigner l'industriel et lui faire connaître les prescriptions des règlements; ils lui donnent même, suivant le type de la chaudière, les indications et conseils nécessaires pour l'installation en bonnes conditions au point de vue du chauffage.

Ils dressent un procès-verbal de toute épreuve à laquelle ils ont procédé, procès-verbal destiné au propriétaire ou à la personne faisant ou devant faire usage de l'appareil éprouvé.

Ils tiennent à jour la liste des appareils devant être successivement soumis à l'épreuve décennale, afin d'en avertir à temps utile les propriétaires, si ceux-ci négligent de s'en préoccuper et de la demander, comme le règlement leur en fait cependant une obligation formelle.

2<> Visiter périodiquement les appareils à vapeur installés à demeure dans leur circonscription et, le plus fréquemment possible, ceux fonctionnant en des emplacements variables, tels que les locomobiles, locomotives routières, voitures à vapeur, etc ;

S'assurer du bon état d'entretien et du bon fonctionnement de tous les appareils réglementaires de sûreté de chaque générateur, se faire ouvrir les portes du foyer afin d'en exa-

miner le mieux possible Tétat des parois si ce foyer est intérieur, ou l'état des parois de la chaudière s'il est extérieur et enfin vérifier la conduite du feu ;

Constater toutes les infractions et irrégularités commises, faire toutes observations utiles à l'industriel comme au chauffeur, ou bien et s'il y a lieu comme suivant les circonstances pouvant aggraver les faits reprochés, en dresser procès-verbal;

Prévenir d'ailleurs l'ingénieur des Mines de tout fait ou incident technique pouvant donner lieu à une intervention particulière de l'administration, ou encore à l'étude des questions ou de modifications scientifiques intéressant les divers modes d'emploi de la vapeur.

Les contrôleurs des Mines consignent au dossier de chaque appareil les résultats de leurs visites périodiques. Ils dressent, aux divers points de vue que nous avons exposés au titre IV du livre II, la statistique annuelle de tous les appareils à vapeur actifs ou inactifs, neufs ou supprimés, etc., de leurs circonscriptions respectives, et celle des épreuves auxquelles ils ont procédé ;

3<> Dans les enquêtes sur les accidents d'appareils à vapeur.

Dès qu'un accident de ce genre parvient à sa connaissance, et sans attendre qu'il y soit invité par l'ingénieur des Mines (qui peut, suivant le hasard des circonstances, en être informé plus tardivement que lui), le contrôleur des Mines se rend immédiatement sur les lieux, fait une première constatation de l'état des choses : tant au point de vue de la chaudière rompue, de la nature de sa rupture, de la forme et du sens de projection de ses fragments s'il y en a eu, que des positions respectives dans lesquelles il trouve (s'ils sont demeurés intacts) les appareils de sûreté : notamment les soupapes et les organes d'alimentation, ainsi que ceux de retenue ou de débit de vapeur.

Il provoque, si faire se peut, les premières explications et déclarations des témoins, afin qu'elles puissent au besoin être comparées à celles qui seront ultérieurement faites par les mêmes personnes.

Il dresse des croquis sommaires ou provisoires et, dès l'arrivée de l'ingénieur, lui remet ces premiers éléments