A TETE

La crainte de l'inconnu, et les phénomènes ‘météorologiques déterminent chez l’animal des phénomènes de surexcitation ou d'inhibition très notables, au ‘ point que l’on a vu des poules mourir de terreur au moment d’une éclipse de soleil.

Comme chez l’homme, la peur stimule le génie inventif de l’animal, et Huber rapporte avoir vu au cours d’une véritable épidémie de sphinx à tête de mort, des abeilles obturer presque totalement l’entrée de leur ruche ou établir dans l’intérieur de celleci une série de boyaux tortueux dans lesquels le sphinx devait forcément s’emprisonner.

La nuit augmente notablement la terreur des animaux : telles les terreurs nocturnes des vaches se produisant sans cause apparente, la férocité des chiens la nuit, et les cas de folie collective survenant sans aucune espèce de raison chez les chevaux sauvages qui fuient renversant tout et causant de véritables désastres.

Dans le même ordre d’idées on peut rappeler les nombreuses espèces animales chez lesquelles on voit la troupe se précipiter sur le blessé pour le déchirer.

Il nous semble que ces deux exemples ‘peuvent être utilement rapprochés des cas de folie collective observés en psychologie humaine, dans lesquels la foule fuit éperdûment sur un mot lancé par un inconnu ou qui la font se jeter sur quelqu'un et le mas-

sacre? sur un simple cri de « à mort! » par exemple. \